נשיא Syfy, מארק סטרן, קיבל קורס מזורז בתרבות משחקי וידאו במהלך השנים האחרונות. לא רק מהקשר של רשת הכבלים עם THQ סיעת אדום, אלא גם שותפות של חמש שנים עם Trion Worlds שמגיעה לשיא באפריל עם ההשקה הדו-צדדית של הִתנַגְדוּת גם כמשחק וגם כסדרת טלוויזיה מדע בדיוני. זו טרנסמדיה טהורה, מילה שזמזמת עבור חלק ומרגישה מלוכלכת לאחרים. זוהי הרפתקה חדשה עבור שטרן, שעבד עם Trion בחצי העשור האחרון על הרכבת משהו שחובבי המדע הבדיוני - בין אם גיימרים, חובבי טלוויזיה או שניהם - יכולים להתחבר אליו. זהו אתגר לא קטן עבור מי שמודה בגלוי שיש לו רק רקע קל במשחקי וידאו.
"גדלתי בעידן של פונג ומשחקי ארקייד, אז הניסיון שלי עם גיימינג הוא חי דרך בני", אמר סטרן ל-Digital Trends בראיון ב-D.I.C.E 2013. פִּסגָה. "יש לי נער. אני מרגיש מאוד בקי ברכיבה על אוכף צד כשאני צופה בו משחק בכל משחק, אבל אני ניאופיט מוחלט כשזה מגיע למורכבויות של מה שהופך MMO נהדר לעומת לא".
סרטונים מומלצים
"זה מאוד מפחיד אותי, כי אני לגמרי עיוור צבעים כשאני מסתכל על הִתנַגְדוּת… אין לי מושג אם זה משחק נהדר או לא, חוץ מזה שאני סומך על החבר'ה האלה. נראה שהם יודעים מה הם עושים והם היו מאוד כנים וישרים. אז אני סוג של ממשיך באמונה".
נראה שהאמון הזה ממוקם היטב. טריון אינו עולה חדש בתחום המשחקים, לאחר שהרשים את רוב כל מי ששיחק ב-MMORPG של 2011 קֶרַע עם עולם הדמיון שלו, הביצוע הטכני מהשורה הראשונה והרעיונות המקוריים שלו. Syfy לא זר גם לקחת סיכונים, או לזרוק תמיכה מאחורי רעיונות שמקליקים עם קהילה כזו או אחרת. שטרן מודע מאוד לכך שהעברת תוכן איכותי בטלוויזיה אינו פשוט כמו לומר 'בואו נעשה סדרה שאנשים יכבד,' והוא למד משותפויות בעבר ובהווה שזה אותו מצב באינטראקטיבי מֶרחָב.
"אני חושב שזכיתי לכבוד אמיתי על העובדה שכמו התקשורת שלי, זה נראה קל מבחוץ", הסביר שטרן. "אתה באמת מבין שיש כל כך הרבה מורכבות ומומחיות. זה תהליך יצירתי והוא חוזר על עצמו כמו שלנו [בטלוויזיה]. זכיתי לכבוד עמוק עד כמה קשה [פיתוח משחקים] באמת, שזה לא רק מצולעים ורובים. כמה עמוק החבר'ה האלה הולכים במיתולוגיה שלהם זה באמת מרשים אותי".
מיתולוגיית הצלילה העמוקה משמשת את הבסיס ההכרחי עבור הִתנַגְדוּתמיקוד הטרנסמדיה. זה סיכוי מושך, משהו שסטרן מתייחס אליו כ"קצת חד קרן". אתה משרת קהלים מרובים ו בתקווה להתחבר לכמה מהם לעקוב אחר תוכן בפלטפורמות מרובות. החוכמה היא לא ליצור מיתולוגיה ויקום - למרות שיש הרבה עבודה קשה מעורבת שם - אלא להבין איך לעשות את זה בצורה שתצמיח קהילת מעריצים. Syfy הוא בית אידיאלי למאמץ כזה, כפי שטרן רואה זאת.
"יש בזה משהו שבאמת עובד עבור הקהל שלנו. הם רוצים להיות בעולמות סוחפים, הם רוצים להרחיב את החוויה הזו. הם גיימרים, רבים מהם. יש הזדמנות גם להביא גיימרים שאינם בהכרח צופים בערוץ ולהסיע אנשים מעריצי התוכנית למשחק", אמר. "אנחנו יוצרים את העולמות הגדולים האלה ואז אתה מקבל קטע אחד קטן [של] 45 דקות בשבוע בעולם הזה. יש כל כך הרבה על השולחן, כביכול, שאתה רק רוצה להיות מסוגל להחיות ולתת לאנשים אחרים להתענג על המיתולוגיות שיצרת".
הִתנַגְדוּת הוא תוצר של עבודה של חצי עשור, כאשר Trion ו-Syfy מחלקים את החובות היצירתיות בין הדיסציפלינות שלהם. כל כך חיוביים היו הימים הראשונים של מערכת היחסים הזו, ש-Syfy הסתכלה גם לכיוונים אחרים, מה שהוביל לשותפות עם THQ. אורך תכונה הפלג האדום: גרילה צמוד Faction Red: Origins אולי לא הייתה הצלחה מונומנטלית - בין אם זו אשמת המשחק, הסרט או הזיכיון בכללותו הוא דיון אחר לגמרי - אבל נלמדו לקחים חשובים שחזרו לטריון שׁוּתָפוּת.
"Red Faction היה באמת יותר חקירת IP מסורתית נגזרת, ואני חושב שעבורנו זו הייתה מיתולוגיה ממש מעניינת [שעבורה] יצרנו נרטיב שיעבוד לצד זה. השאיפה לכך לא הייתה כמעט מה [הִתנַגְדוּת] הוא, וזה באמת לא היה אמור להיות," הסביר סטרן.
"אני חושב שיצאנו מהחוויה הזו משוכנעים יותר מתמיד שאנחנו באמת צריכים לבנות מהיסוד כמו שעשינו עם הִתנַגְדוּת," הוא המשיך. "זה היה קשה להפליא וזו הייתה דרך ארוכה ובהחלט היו זמנים שבהם [שאלנו] אם זה יעבוד. אני חושב שבשני הצדדים יש קפיצת מדרגה מסוימת של אמונה שאתה צריך לקחת. שהם יספקו משחק נהדר והם יודעים מה הם עושים, ואני בטוח שהם הרגישו כמונו כלפינו".
"יצאנו מה סיעת אדום ניסיון לחשוב שזו לא התשובה. אנחנו באמת צריכים למצוא משהו שהונדס מההתחלה ב-DNA שלו כדי לחיות על פלטפורמות מרובות. זה באמת קשה, אם לא בלתי אפשרי, לעשות את זה רק בכיוון אחד".
קשה לומר את המילה "טרנסמדיה" מבלי לחשוב עליה מיד מלחמת הכוכבים, שבאמת עומדת כדוגמה האב-טיפוסית לסיפור סיפורים בין פלטפורמות המתרחשות בתוך יקום יחיד וסוחף. שטרן נותן הרבה כבוד לג'ורג' לוקאס וליצירתו, אבל הוא גם מציין שאפשר למצוא דוגמאות אפילו שם לאתגרים שמציב מאמץ טרנסמדיה.
“מלחמת הכוכבים הוא עולם ממש סוחף, עמוק, אותנטי. לוקאס יצר מיתולוגיה שברור שעמדה במבחן הזמן, שאנשים רוצים לאבד את עצמם ולחוות בדרכים שונות. הם הצליחו להקיף ולאפשר כל מיני סיפורים בתוך העולם הזה, ובכל זאת אתה עדיין נאמן למיתולוגיה המקורית ההיא. זה מה שאנחנו מנסים להשיג כאן", אמר שטרן.
"בין אם הוא התכוון לעשות זאת או לא - הוא כנראה עשה זאת, כי הוא גאון - מה שהוא יצר היה משהו עשיר מספיק כדי לאפשר את זה. עם זאת, אין עדיין סדרת טלוויזיה [לייב אקשן] מלחמת הכוכבים, ואני חושב שאתה עדיין רואה איפה זה לא תמיד בהכרח מתורגם בקלות. אתה צריך למצוא דרך להיכנס. אפילו לנכסים המדהימים ביותר יש עדיין מגבלות".
מרכיב בסיסי במציאת הדרך הזו, כפי שטרן רואה זאת, הוא ההכרה שיש רמה מיינסטרים של עניין בגישה הזו לבידור. זה לא ממש ברמת פני השטח כפי שזה עם קהילת המעריצים ההארדקור, עבור הִתנַגְדוּת או כל קטע אחר של ספרות מדע בדיוני/פנטזיה פופולרית, אבל זה שם. הוא מזהיר מפני תיוג של תת-חלקים בקהילה או לתת יותר מדי קרדיט לנישה; ללא פנייה המונית, המאמצים הרב-פלטפורמיים הללו יהיו אתגר לקיים.
"אני חושב שזה גנאי לשקול נישה של תרבות הגיקים. זהו ז'אנר של תקשורת המונים. מדע בדיוני, על טבעי... אתה רק צריך להסתכל על 10 הסרטים המובילים בכל הזמנים כדי לראות את זה", אמר. "אני חושב שזה חלק מהמצב האנושי לרצות לחיות עמוק [ולאבד את עצמך בדברים. מלחמת הכוכבים ו מסע בין כוכבים וכל נכסי הטרנסמדיה הענקיים האלה לא הפכו ללהיטים מאסיביים בגלל קבוצה קטנה של גיקים. הם רק הדוגמה הקולנית והברורה ביותר. הם להיטים כי אנשים צורכים אותם על פני הלוח, בין אם הם מזהים את עצמם או לא. ככל שאתה יכול לעשות את זה יותר טוב. לא תמיד זה יהיה נכון".
הִתנַגְדוּת בהחלט נראה כי היא מכוונת לתקן את הדברים. זהו יקום שנבנה מרגע תחילתו על פני מספר מדיומים. המשחק והתוכנית מציעים שניהם דברים שונים לאנשים שונים, אבל הם גם נועדו לכך תקשורת צולבת ובאופן פוטנציאלי לטפח רמת חיבור שמניעה מעריצים לחקור עוד יותר באופן מעמיק. הווים הללו חיוניים, והם מפוזרים גם במשחק וגם בעונה הראשונה של הסדרה.
"חלק מזה הולך להיות מאוד עדין, את חלק זה אולי תדע רק אם אתה גיימר ואתה צופה בתוכנית", חשף שטרן. "יש התייחסות באחד מהפרקים האחרונים לבחור הזה בלאק ג'ונה. אם אני צופה, פשוט פגשתי אותו, אבל אם אני גיימר [אני מזהה אותו מהמשחק]. אלה סוג של ביצי פסחא שהם נהדרים ואתה רוצה שהם ישתלמו."
"אז יש בהחלט אירועים גדולים - זה היה מאוד חשוב כשעיצבנו את העונה הראשונה שיש לנו לפחות שלושה או ארבעה אירועי קרוסאובר גדולים. אז יש לנו את סיפור הווירוס הגדול הזה ואז יש עוד כמה סיפורים שאני לא באמת רוצה לקלקל. יש המון המון מחזות אחרים ועדינים יותר שמשתזרים זה בזה רק בגלל שיש לנו שתי קבוצות, והם עובדים ביחד ומשחקים אחד מהשני. באופן טבעי תהיה לך האבקה צולבת זו בהרבה דרכים שונות; חלקם מונעי סיפור, חלקם מונעי אופי, חלקם אסתטיקה ותפאורה. זה באמת פשוט הולך לכל מקום".
העונה השנייה של התוכנית תצורף לחבילת הרחבה שפותחה על ידי Trion, אבל המעריצים יכולים גם לסמוך על המשך תמיכה בזמן שהפרקים החדשים נמצאים בהפקה. "כאן זה גם נהיה ממש מרגש: תהיה איזושהי הארכה בין סוף העונה הראשונה לתחילת העונה השנייה בתוך המשחק. אז המיתולוגיה ממשיכה. אולי אנחנו מציגים דמויות או סיטואציות חדשות במשחק שיבואו לידי מימוש בעונה השנייה. איך נשאיר את עולם הסדרה בחיים במשחק כשאנחנו מחוץ לשידור?"
שטרן לא מוכן לדבר על מה שמצפה לו, אבל הוא לא מכחיש שלסיפי כבר יש יצירתיות ספרייה עשירה של תוכן שאפשר לשאוב ממנה לגישושים הבאים בתחום הפלטפורמות החוצות בידור. אמנם הוא ממשיך להאמין שהדרך היעילה ביותר לבניית נכס טרנסמדיה הוא לגשת אליו מנקודת המבט הזו ברגע הראשון, הוא מודה שעדיין יש המון הזדמנויות במה שכבר יצא שם.
"בהחלט לא הייתי פוסל את זה, במיוחד אם אתה מסתכל על כמה מהרומנים [הקשורים לתוכן של Syfy] שם בחוץ. יש כמה עולמות ענקיים שנוצרו שאולי ניכנס אליהם. אני חושב שיש עוד שיחה. בהחלט נשמח לעבוד עם [טריון] שוב ודיברנו על דברים אחרים שאנחנו רוצים לעשות. זה תלוי לאן הם רוצים ללכת הלאה. אנחנו גם מדברים עכשיו רק על מהי העונה השנייה של הִתנַגְדוּת... לאן נוכל ללכת, מה שלמדנו מכל הדברים שעברנו זה עתה. למדנו איך לנהוג, עכשיו בואו נעלה איתו על מסלול המרוצים".
