מדוע משתמשים בסיליקון עבור רוב שבבי המחשב?

שבבי מחשב דורשים ויסות מדויק של המתח כדי לתפעל נתונים. על פי מרכז קורנל לחקר חומרים, סיליקון הוא אידיאלי עבור זה כי זה יכול להיעשות לתוך מבודד יעיל או מוליך למחצה, שניהם חיוניים לשליטה בזרם החשמלי. זהו גם אחד החומרים הזולים ביותר עם יכולת זו.

רכיבי שבבים דורשים שני סוגים של מוליכים למחצה, כל אחד עם תכונות מוליכות שונות. סיליקון יכול בקלות להוות בסיס לכל אחד מהם. לדברי מפיק המוליכים למחצה, Process Specialties, המבנה הגבישי של הסיליקון מאפשר לו להתמודד עם אחרים חומרים בתהליך שנקרא "סימום" שמכוונן אותו עדין למוליכות הדרושה בהתאם לסוג המוליך למחצה נדרש.

עם גרסה שונה של תהליך הסימום, ניתן להפוך סיליקון גם לסיליקון דו חמצני ולהשתמש בו כמבודד יעיל. All About Circuits קובע כי מבודדים הם מרכיבי מפתח בטרנזיסטורים, שהם עצמם מרכיבים חיוניים בכל שבבי המחשב.

האנציקלופדיה JRank Science מציינת שסיליקון הוא החומר השני בשכיחותו בקרום כדור הארץ. זה הופך אותו לזול וזמין.

הסיליקון גם נשאר יציב מאוד לאחר תהליכי הסימום. זה מאפשר ליצרנים לייצר חומרים, בין אם הם מוליכים למחצה או מבודדים, שהם מאוד אמינים.