מהן המאפיינים של התקני אחסון?

אחסון ממוחשב עבר כברת דרך מאז כניסת המחשבים לחיי היומיום. למרות שצורות שונות של אמצעי אחסון באו והלכו, כמה מנצחים ברורים יצאו ממלחמות התקשורת. סוגים אלה של התקני אחסון משמשים במחשבים, נגני וידאו וטלפונים סלולריים ברחבי העולם. קיבולת האחסון גדלה בקצב אקספוננציאלי מאז שנות ה-80 וסביר להניח שהיא תמשיך לטפס.

רוב המחשבים האישיים משתמשים בכונני דיסק קשיח לאחסון נתונים. דיסקים קשיחים הם סוג של אחסון מגנטי. נתונים נכתבים לדיסק הפנימי וקראו אותו דרך ראשים דמויי מחט מגנטיות. הם יכולים לאחסן מספר טרה-בייט של מידע. זה יכול לקחת חמש עד שתים עשרה אלפיות שניות לראש למצוא את הנתונים בדיסק, אם כי כוננים קשיחים מאחסנים לעתים קרובות מטמון של נתונים שנגישים אליהם לעתים קרובות כדי להאיץ את התהליך. מכיוון שכל הנתונים מקודדים בצורה מגנטית ומכנית, כונני דיסק קשיח חשופים לשדות מגנטיים תועים וכשלים מכניים.

כונני דיסק קשיח חיצוניים הם אמצעי אחסון נשלפים, המסוגלים לאחסן מעל טרה-בייט של מידע. כל כונן קשיח פנימי יכול להיות ממוקם במארז כונן קשיח ולהשתמש בו ככונן קשיח חיצוני. כוננים קשיחים של מחשב נייד בגודל 2.5 אינץ' מועדפים לכך מכיוון שהם קלים יותר ודורשים פחות חשמל. כתוצאה מכך, הם יכולים להיות מופעלים אך ורק על ידי המתחם.

זיכרון פלאש הולך וגדל בפופולריות כאמצעי אחסון. כאשר משתמשים בהם במחשבים, הם ידועים בתור כוננים קשיחים במצב מוצק. הם שבבים אלקטרוניים המאחסנים מידע שניתן לשנות, לגשת ולמחוק אותו באופן אלקטרוני. מכיוון שהם צורכים פחות חשמל מאשר כונני דיסק קשיח מכיוון שאין בהם רכיבים נעים, הם פופולריים במחשבי נטבוק ובאלקטרוניקה אחרת החוסכת בסוללה. זיכרון הפלאש הוא גם מהיר יותר - שוב, בגלל היעדר חלקים נעים - ופחות פגיע לכשלים מכניים. אחת הצורות הנפוצות ביותר של זיכרון פלאש היא מקל זיכרון USB, שעלול לאחסן מאות גיגהבטטים של נתונים.

כרטיסי זיכרון פלאש הם אמצעי האחסון למכשירי כף יד, כולל מצלמות, טלפונים סלולריים ומחשבי כף יד. הם בגודל אינץ' או פחות. הפורמט הפופולרי ביותר הוא Secure Digital Card או Secure Digital High Capacity (SD או SDHC). עם זאת, זיכרון פלאש יכול להיות אפילו יותר קטן מזה. כרטיסי MicroSD, שניתן להכניס בחריצי כרטיסי SD עם מתאם מיוחד, קטנים מציפורן. כרטיסי SDHC ו-MicroSD יכולים להכיל עד 32 GB של נתונים.

תקליטורי CD-ROM, DVD, HD DVD ודיסקי Blu-ray הם כולם סוגים של מדיית אחסון נשלפת. בניגוד לצורות אחרות של מדיה, הן אינן אלקטרוניות במהותן. במקום זאת, הם מאחסנים נתונים באופן פסיבי בצורה כזו שניתן לקרוא אותם בלייזר. כל המדיה מסוג דיסק מתכלה עם הזמן, ולכן הם הופכים פחות נפוצים כאחסון מחשב. הם פגיעים יותר לשריטות מאשר כונני דיסק קשיח רגילים, אך פחות פגיעים לנזקי מים. תקליטורים יכולים להכיל 650 מגה-בייט (0.65 ג'יגה-בייט), ואילו תקליטורי DVD יכולים להכיל בין אחד לתשעה גיגה-בייט של נתונים בהתאם לפורמט. דיסקים סטנדרטיים של Blu-ray מכילים 25 GB, אם כי פורמטים הבאים יכולים להכיל 128 GB לדיסק.