סקירת Apple MacBook Air 13.3 אינץ' (אמצע 2011).

חנונים ברחבי העולם התעלפו כשאפל הוציאה את ה-MacBook Air שעוצב מחדש במחצית השנייה של 2010. כעת מחושל מאלומיניום מלא ומציע צגים ברזולוציה גבוהה (כמו גם חדש לגמרי דגם 11.6 אינץ'), העדכון הפך את המחשב הנייד הדק ביותר של החברה ממוצר נישה לאופציה עם משיכה לצרכנים רבים.

עם זאת, לא הכל היה מושלם. ביצועים זכו לביקורת נפוצה, שכן הדגמים החדשים צוידו במעבדי Core 2 Duo נאותים בלבד. אפל לא חירשת לחששות אלה, וכעת פרסמה עדכון המציע את החומרה העדכנית ביותר של Intel Core. תכונות חדשות נוספות של הערה כוללות א

חֲזִיז יציאה במקום Mini DisplayPort, מקלדת עם תאורה אחורית, והגרסה העדכנית ביותר של OS X Lion.

לשינויים הללו מצטרפים 4GB של RAM ו-128GB של אחסון מוצק בדגם הבסיס בגודל 13.3 אינץ', שמתחיל ב-$1,299. דגם ה-11.6 אינץ' קיבל את אותם עדכונים כמו דגם ה-13.3 אינץ' הזה וזמין כעת עם אחסון של עד 256 ג'יגה-בייט, למרות שאנו לא בודקים אותו היום.

אמנם השלדה נשארת זהה, אך השינויים הללו משמעותיים. איך הם משפרים את המחשב הנייד המצוין הזה ממילא? והאם היסודות נשארים תחרותיים?

דק אבל עמיד

מבחינה אסתטית, האוויר מושלם. החלק העבה ביותר של המחשב הנייד הוא החלק האחורי, והמרכב מתחדד משם לחזית דקיקה במיוחד שמתעקלת לקצה שטוח. אף זווית לא מושכת, אפילו לא התחתית, שהיא כמעט חלקה כמו המכסה.

אלומיניום נמצא בכל מקום. השימוש במתכת זו מגדיר את המוצרים של אפל כבר שנים, וכמה יצרני מחשבים אישיים החלו להשתמש בחומר בעצמם מחשבים ניידים. עם זאת, ה-Air נשאר בקצה מעל, לא רק בגלל שהגוף כולו עשוי מאלומיניום אלא גם בגלל הגימור ואיכות הבנייה.

המרכב החד-גוף הבלתי תפר מבטל את רוב הפערים במרכב. התפר הגלוי היחיד נמצא על הבטן של המחשב הנייד, כאשר הפאנל התחתון הנשלף משתלב עם החצי העליון. למרות הפרופיל הדק שלו, המחשב הנייד הזה מרגיש מוצק יותר מרבים מחשבים ניידים עבה כפול.

מקלדת חדשה עם תאורה אחורית

תכונה אחת חדשה ב-Air המרענן היא מקלדת עם תאורה אחורית. הקלדה בסביבות חשוכות היא כעת קלוש, ויש טווח רחב בין ההגדרות העמומות והבהירות ביותר. זה מועיל, מכיוון שמקלדת עם תאורה אחורית יכולה להציק בחדר שחור גמור אם רק כמה רמות בהירות זמינות.

בעוד שהפריסה המצוינת של המקלדת נשארת כמעט זהה לדגם הקודם, ישנם כמה שינויים. מקשי F5 ו-F6 שולטים כעת בתאורה האחורית של המקלדת, בעוד שמקשי F3 ו-F4 מוקדשים כעת ל-OS X Lion's Mission Control ו-Launchpad, בהתאמה. נראה שגם תחושת המפתח השתנתה מעט בהשוואה לדגם היוצא. כל מהלך מוצק יותר, והמפתחות עצמם מחוברים חזק יותר. השינויים הקטנים הללו משפרים עוד יותר את האיכות של חווית הקלדה נעימה ממילא.

שינויים עדינים נעשו גם בלוח המגע. זה עדיין משטח גדול מצופה זכוכית, והמשתמשים עדיין לוחצים על משטח המגע עצמו ולא על כפתור ייעודי כדי לשחזר לחיצת עכבר, אבל מנגנון הקפיץ קל יותר מבעבר. הדגמים הקודמים היו איתנים עד כדי מטרד, אז זהו שינוי מבורך.

עליונות בתצוגה

אפל היא יצרנית המחשבים הניידים היחידה שהוכיחה בעקביות אמונה שהתצוגה במחשב נייד חשובה. כל הגרסאות של ה-MacBook Air בגודל 13.3 אינץ' כוללות רזולוציית תצוגה של 1440 x 900, בעוד שרוב המתחרים מתמודדים עם 1366 x 768. רק סוני מציעה רזולוציה גבוהה יותר במחשב נייד בגודל 13.3 אינץ'.

לא כמו ה מאקבוק פרו, ה-Air אינו כולל עיטורי זכוכית מקצה לקצה. עם זאת, זו עשויה להיות ברכה במסווה, מכיוון שהיעדר זכוכית מפחית השתקפויות. אף אחד לא יטעה שהתצוגה היא מט או חצי מבריק, אבל היא סלחנית יותר מרוב.

איכות התצוגה היא סדרה של פשרות. הניגודיות נראית מעולה, וזוויות הצפייה האופקיות היו מרשימות. בהירות היא נקודה חזקה נוספת, שכן התאורה האחורית יכולה להציף את רוב הזוהר.

מצד שני, הביצועים ברמת השחור היו ממוצעים, ותמונות מבחן שיפוע חשפו פסים משמעותיים ברבע החשוך ביותר שלהם. החסרונות הללו ניכרו במספר קדימונים של סרטים. סצנות אפלות נשטפו, ופרטים שאמורים להיות גלויים הוסתרו.

אודיו שמיש הוא נדיר בין דק מחשבים ניידים, אבל האייר מפתיע למרות המחסור ברמקולים גלויים. במקום זאת, נראה שהשמע חומק ישירות מהמקלדת. וודו זה מספק כמות סבירה של בס עם עיוות מינימלי. עם זאת, עוצמת הקול רחוקה מלהרעיד אוזניים, מה שאומר שהרמקולים עלולים לטבוע בסביבה רועשת.

מעט יציאות, מוגש חם

ככל שהמחשב הנייד הזה רזה, פתרון הקירור שלו זהה למעשה לקו ה-Pro. האוויר יוצא דרך פתח אוורור שנמצא מתחת לציר התצוגה ונכנס דרך המקלדת עצמה. איפשהו בפנים מאוורר מערכת זעיר אמנם אורב, אבל הוא שקט גם תחת עומס.

לאפשר לו להיות חזק יותר אולי היה נבון, כי החלק התחתון של המחשב הנייד חם גם כאשר הוא מוגבל למשימות פשוטות, מה שהופך אותו לא נוח לשימוש בחיק. טעינת הסוללה מחמירה את הבעיה. עם זאת, משתמשים שיושבים ליד שולחן עשויים שלא להבחין בבעיות אלה, מכיוון שהמקלדת מתחממת רק מעט.

נמלים הם לא משהו שנמצא בשפע. בצד שמאל, יש שקע אוזניות-מיקרופון משולב ויציאת USB, והימין מעוטר ביציאת USB נוספת, קורא כרטיסי SD והחדש של אפל חֲזִיז נמל.

חֲזִיז תיאורטית יכול לפתור את בעיות הקישוריות של ה-Air מכיוון שניתן לשרשר מכשירים מרובים, אך מספר הציוד ההיקפי התומך חֲזִיז כרגע מוגבל. לעת עתה, הקישוריות של ה-Air היא משמעותית מאחורי רוב המתחרים..

גודל מסחר לסבולת

כפי שהשם מרמז, ה-Air קיים כדי להיות דק וקליל, והדגם האחרון לא מאכזב. דיקלום סטטיסטיקות החומרה קל מספיק - דגם ה-13.3 אינץ' עבה לא יותר מ-0.68 אינץ', דק כמו 0.11 אינץ', ומשקלו פחות משלושה פאונד.

קשה להבין את ההשפעה של נתונים סטטיסטיים אלה לפני שתרים את האוויר בעצמך. הטיפול במחשב הנייד קל מכיוון שיש מעט מסה להזיז, ונראה שהמחשב הנייד אינו שוקל דבר כאשר הוא תקוע בתיק שליח או בתרמיל.

ההערכות הרשמיות מציינות את חיי הסוללה בשבע שעות. במהלך הבדיקה שלנו, לעומת זאת, הקלטנו ארבע שעות וארבעים ושתיים דקות של השמעת YouTube HD. הגבלת השימוש לעריכת מסמכים עם Google Docs האריכה את החיים לכחמש וחצי שעות. שתי התוצאות הללו מוצקות, אך רחוקות מלהיות מובילות בכיתה. המהנדסים של קופרטינו דחסו את כל הסוללה שיכלו, אבל הם מוגבלים על ידי השלדה הדקה.

אריה בא שואג

OS X Lion, העדכון שיצא לאחרונה למערכת ההפעלה הוותיקה של אפל, הוא כעת סטנדרטי. ישנם שורה של שינויים קלים שמשתמשים יבחינו בהם מיד, כגון תמיכה חדשה במחוות ריבוי מגע. גלילה עם שתי אצבעות התהפכה על פיה, מה שמתאים לאופן שבו פועלת גלילה במגע במכשירי iOS.

חידודי ממשק ניכרים מיד. שינויים ויזואליים קלים, כמו ריבוע של כפתורי תפריט שהיו מעוגלים בעבר וניתן להסרה של צבע לטובת נושא מונוכרום, יוצרים תחושה בוגרת יותר. שינוי אחד נחמד במיוחד הוא פס הגלילה החדש, שהוא קטן יותר מבעבר ויכול להיעלם לחלוטין כאשר המשתמש אינו גולש באופן פעיל, מה שמפנה מקום.

הרבה יותר מדי שינויים נעשו ב-Lion מכדי לכסות את כולם כאן, ובכל זאת אין ספק שמדובר ב-OS X, וכל מי שהשתמש ב-Mac בעבר צריך להכיר את Lion במהירות.

כמו עם OS X Snow Leopard, Lion מגיע עם iMovie, iPhoto ו-Garage Band מותקנים מראש. כל שלוש התוכניות הללו מצוינות, אם כי iMovie ו-Garage Band מכוונים למשתמשים ספציפיים וייתכן שלא כולם נחוצים.

ביצועים

ליחידת הסקירה של MacBook Air 13.3 אינץ' שלנו הייתה התצורה הבסיסית, המעוגנת על ידי מעבד 1.7GHz Intel Core-i5 2557M. זהו חלק מקו מוצרי ה-Core מהדור השני האחרון של אינטל, מה שאומר שהמחשב הנייד הזה דילג קדימה שני דורות ממעבדי Core 2 Duo שנמצאו בדגם הקודם.

אפל טוענת שזה מספק ביצועים מהירים עד פי 2.5 מבעבר. אמנם לא הייתה לנו גרסה ישנה יותר להשוואה זה לצד זה, אבל זה נכון שהמחשב הנייד החדש הזה מרגיש קליל. אין עוד פער ביצועים המורגש בקלות בין ה-Air ל-Pro.

בנצ'מרקינג גיבוי זאת. Peacekeeper, מדד מדפדפן שניתן להשתמש בו בכל מערכת הפעלה, החזיר ציון של 6961 באמצעות Safari 5.1. רוב ווינדוס מחשבים ניידים עם מעבד Core i5 יחזיר ציון דומה. כונן המצב המוצק מספק גם ביצועים מרשימים, ומציע מהירויות כתיבה של 183.5 מגה-בייט/שנייה ומהירויות קריאה של 207.9 מגה-בייט/שנייה. אכן קיימים כוננים מהירים יותר, אך התוצאות הללו טובות בהרבה ברוב הכוננים הניידים.

היבט אחד של ביצועים שנלקח צעד אחורה הוא משחק. מעבדי Core מהדור השני של אינטל כוללים פתרון גרפי המשולב במעבד עצמו, נותן אפל סיבה להיפרד מה-Nvidia GPU שנמצא בדגם הקודם, שכבר היה רחוק מלהיות תַחֲנַת כֹּחַ. משחקים אפשריים, אבל המשתמשים יצטרכו להנמיך את הציפיות שלהם, מכיוון שרוב הכותרים לא יפעלו טוב אם הגדרות הפרטים שלהם לא נשמרות נמוכות ורזולוציית המשחק לא מופחתת.

סיכום

כאשר אפל הוציאה את ה-Air שעוצב מחדש בשנת 2010, נתנו לו ציון של 8.5 מתוך 10 ופרס בחירת העורך. בזמנו, התרשמנו מהביצועים של האייר, בהתחשב בגודלו הדק באופן אבסורדי.

כעת ניתן להסיר את המוקדמות לאמירה זו. הדור השני של Intel Core i5 בדגם החדש מספק ביצועים שכמעט ואינם ניתנים להבחנה ממחשב נייד גדול יותר. הפער מתגלה רק לאחר השוואת ביצועים, וגם אז הוא קטן מהצפוי.

כמה בעיות אכן נשארו. בחירת הפורטים עדיין חסרת ברק, מה שבוודאי יתסכל חלק מהמשתמשים. חיי הסוללה הם ממוצעים בלבד, אפילו בהשוואה למכשירי האולטרה-ניידים של Windows, לא משנה ה-MacBook Pro. לבסוף, הביצועים הגרפיים לקחו צעד אחורה, מה שהופך את המשחק הקז'ואלי למעט יותר מתסכל מבעבר.

חסרונות כגון אלה הם מינוריים, עם זאת. ה-Air מסמר את היסודות. המקלדת מעולה (ועכשיו עם תאורה אחורית), משטח המגע מצוין כמו תמיד, התצוגה מציעה שפע של פיקסלים, והביצועים משתווים להרבה יותר מחשבים ניידים. פעם נחשב למוצר נישה, האייר הוא כיום בין הטובים ביותר מחשבים ניידים כסף יכול לקנות, ושווה בהחלט את המחיר המפחיד של $1299.

שיאים:

• מקלדת עם תאורה אחורית מעולה
• משטח מגע זכוכית עדיין נהדר
• תצוגה יפה ברזולוציה גבוהה
• אודיו מהנה באופן מפתיע
• הדור השני של Core i5 תופס אגרוף
• דק וקל בצורה אבסורדית

שפל:

• חיי סוללה ממוצעים
• בחירת הנמל נותרה מוגבלת
• יכול להיות חם מדי לשימוש בחיק
• ביצועי המשחק לוקחים צעד אחורה

המלצות עורכים

• מחשבי M3 Mac עשויים להשיק השנה - עם תוספת מפתיעה
• ה-M3 iMac של אפל בגודל 32 אינץ' עשוי לעמוד בפני עיכוב נוסף
• שבבי אינטל עיכבו את ה-MacBook Air בגודל 15 אינץ', אומרת אפל
• מבצעי ה-MacBook הטובים ביותר: חסכו ב-MacBook Air וב-MacBook Pro
• מחשבי MacBook עשויים סוף סוף להדביק את המחשבים הניידים של Windows בדרך חשובה זו