היתרונות של מערכת משובצת

מערכת משובצת היא סוג של מחשב שנועד רק לבצע משימות ספציפיות וקשה אם לא בלתי אפשרי לתכנת מחדש. כמה מהמחשבים המוקדמים ביותר היו מה שאנו חושבים כעת כעל מערכת משובצת, מכיוון שהם ביצעו רק משימה אחת, כמו פתרון חידה מסוימת. עם זאת, כיום מערכת משובצת זוכה לשמה מהעובדה שהיא נמצאת בתוך מכונה אחרת.

מכיוון שמערכת משובצת תמיד מבצעת את אותן משימות בסיסיות, לעתים נדירות היא זקוקה לשינויי חומרה כגון הוספת זיכרון נוסף או שטח אחסון. בתורו, בדרך כלל יש מעט צורך שאנשים יוכלו לגשת פיזית למערכת. כתוצאה מכך, הרבה יותר קל לשכן מערכת משובצת במכשיר כגון ממיר שאינו מיועד לשירות משתמש.

שלא כמו מחשב מלא, משימה משובצת בדרך כלל מבצעת רק משימה אחת בכל פעם. לדוגמה, תיבת כבלים עשויה למלא את המשימה לקחת את אות הקלט מהכבל, לכוונן לערוץ מסוים ולהוציא את האות בפורמט שמכשיר טלוויזיה יכול להבין. על ידי התמסרות למשימה זו, התיבה יכולה לעשות זאת ללא הפרעה. בהקשרים רבים הפעלה רציפה עשויה להיות קריטית; לדוגמה, ממיר צריך לעבד את התמונה ברציפות כדי להבטיח שאין תקלות במסך.

מכיוון שמערכת משובצת בדרך כלל מבצעת תפקיד פשוט שאינו משתנה, הדרישות למערכת ההפעלה פחות מכבידות. לעתים קרובות מערכת משובצת יכולה לפעול ומערכת הפעלה ישנה או פחות מתוחכמת ולא תזדקק לעדכון. לדוגמה, מכשירים החל מכספומטים ועד תצוגות בידור עם מושב גב מטוס הצליחו להפעיל מופע מיוחד גרסה של Windows XP במשך שנים ללא בעיות שהתפתחה עד שמיקרוסופט החלה לבטל את התמיכה ב- מערכת.

דרישות החומרה למערכות משובצות בדרך כלל נמוכות בהרבה מאלו של מחשבים אישיים מלאים. לדוגמה, התרכזות במשימה אחת פירושה שבדרך כלל אין צורך במעבדים מרובי ליבות. בהתאם למטרה של המערכת, ייתכן שהיא תוכל לעבוד עם מעבדים איטיים כי יש אין צורך לאפשר קיבולת עודפת לאפשרות של משימות תובעניות יותר כגון וידאו מעבד. בתורו, דרישות מפרט מופחתות אלו יכולות להפחית משמעותית את העלויות.