יתרונות וחסרונות של מחשבים ניידים

מגמות המחשוב מאז שחר המחשב האישי הלכו לכיוון אחד: קטן ונייד יותר. מחשבים ניידים הפכו לרוב המכירות של מכשירי מחשוב Mac ו-Windows, אבל סך המכירות שלהם הדמויות מתגמדות מול שני ערכים חדשים בתחום המחשוב האישי: הטאבלט וה- סמארטפון.

מחשבים ניידים, בתצורת הצדפה המודרנית שלהם, תמיד עשו חילוץ בין כוח (וחום), חיי סוללה וגודל. במשך יותר מעשור, אם רציתם כוח מחשוב אמיתי, הלכתם על שולחן עבודה, בעל מעבד חזק יותר, כונן קשיח גדול יותר ויותר זיכרון RAM. החל מאמצע 2014, הפשרה הזו הפכה הרבה פחות בולטת; במחשבים שולחניים עדיין יש יתרון בכמות ה-RAM המקסימלית המותרת, ויתרון קל בביצועי המעבד. מחשבים ניידים מהדור הנוכחי חזקים מספיק כדי להפעיל כל תוכנה עסקית, דפדפני אינטרנט ולקוחות דוא"ל, עם סוללות שיספיקו לרוב יום של שימוש כללי. רק תוכניות מיוחדות, כמו מערכות עיבוד תלת מימד, או חבילות עריכת וידאו מתקדמים, דורשות מספיק מחזורי מחשוב כדי לדרוש מחשב שולחני.

מחשבי טאבלט, החל מהאייפד והאנלוגים שלו לאנדרואיד, הם פועל יוצא של התקדמות במעבדים בעלי הספק נמוך יותר וטכנולוגיית מסך מגע קיבולי. בעוד שמיקרוסופט ניסתה (ללא הצלחה) לגרום למחשב הטאבלט לעבוד מאז שנת 2000, זה היה האייפד של אפל שהיה המוצר המוצלח הראשון שכזה. כעת, מחשבי טאבלט עושים, במידה מוגבלת, את מה שמחשבים ניידים עשו למחשב השולחני: מה שהופך אותם לכלי מיוחד המשמש רק כאשר יש צורך ביכולותיו. ההחלפה בין טאבלטים למחשבים ניידים היא כפולה - טאבלטים קלים יותר, ו(למעט יוצאים מן הכלל) יש להם חומרה פחות מסוגלת מאשר מחשב נייד. בתמורה, הם פחות שימושיים ליצירת תוכן – הם לא מגיעים עם מקלדת ייעודית, מה שגורם לכתיבת דוחות, מאמרים או עבודות בית ספר קשים יותר, ולהרבה תוכניות יצירה גדולות כמו Adobe Illustrator אין טאבלט ידידותי גִרְסָה.

כמעט כל ויכוח לגבי טאבלט על מחשב נייד יכול להיעשות עבור סמארטפון על פני טאבלט - הסמארטפון קטן יותר, והמחשב שיש לך הוא זה שבו תשתמש. חיסרון אחד הוא שסמארטפונים נתקלים בבעיות בגודל המסך ובחיי הסוללה בהשוואה לטאבלטים. ובכל זאת, לרוב האפליקציות שאתה יכול להפעיל בטאבלט יש גם גרסאות סמארטפון, ואם העיקרי שלך השימוש במחשוב הוא גלישה באינטרנט או בדיקת פייסבוק, סמארטפון עשוי להיות כל מה שאתה צריך במחשוב התקן. רוב אתרי האינטרנט והתוכן קלים יותר לקריאה ולשימוש בטאבלט או במחשב נייד, ומחשבים ניידים עדיפים בהרבה בהזנת טקסט, ביצוע מניפולציות בתמונות וביצוע עבודה פרודוקטיבית.

ישנם קומץ מכשירים, ובראשם סדרת Microsoft Surface, המנסים להכליא את המחשב הנייד והטאבלט. אלה אמורים להיות קלים יותר ממחשב נייד, ולהשתמש בממשק מסך מגע לרוב השימושים ובמקלדת הניתנת לחיבור כאשר יש צורך בהקלדה רצינית. לקו ההיברידיות של Microsoft Surface היו שתי גרסאות - ה-Surface RT, באמצעות מעבד מבוסס ARM (כמו האייפד) וה-Surface Pro, באמצעות מעבד מבוסס אינטל (כמו רוב המחשבים הניידים). בעוד ששניהם השתמשו בגרסה של Windows 8, יישומים שנכתבו עבור ה-Surface Pro אינם פועלים על ה-Surface RT ולהיפך. נכון לאמצע 2014, מיקרוסופט שמה את רוב מאמצי השיווק שלה מאחורי קו ה-Surface Pro, בעל המאגר הגדול ביותר של תוכנות תואמות. בעוד שהגלגול הנוכחי שלו אינו ההצלחה הבורחת שהאייפד היה, ה-Surface Pro הוא התפתחות סבירה של המחשב הנייד קדימה.