מה עושה כרטיס מסך מחשב?

כרטיסי מסך למחשב, הידועים גם ככרטיסי מסך, מאפשרים למחשב שלך להציג מידע על הצג שלך. כרטיסי מסך רבים יכולים לבצע משימות מסובכות יותר, כגון הצגת אותו פלט במספר צגים, הצגת פלט שונה לצגים שונים או צפייה בטלוויזיה במחשב. כל הפונקציות הללו הופכות את הכרטיסים הגרפיים לאחד ממרכיבי המחשב המגוונים ביותר.

ה-GPU הוא ה"מוח" של הכרטיס הגרפי. ה-GPU מטפל בעיבוד כל הנתונים הנשלחים לכרטיס הגרפי, מתמונות ועד הצללה תלת מימדית מורכבת, ואז שולח אותם לצג כדי שיוצגו.

ה-BIOS הוא בעצם ההוראות שהמחשב צריך לדעת איך להשתמש בכרטיס הגרפי. ללא BIOS, גם החומרה וגם התוכנה לא יוכלו לקיים אינטראקציה עם כרטיס גרפי.

לכרטיסי מסך יש מאגר זיכרון משלהם, הנקרא זיכרון וידאו. לכרטיסים גרפיים בדרך כלל אין יותר מ-1 גיגה-בייט (GB) של זיכרון RAM, אבל יש כמה כרטיסים גרפיים ברמה גבוהה יותר בשוק עם הרבה יותר זיכרון. הזיכרון מאפשר ל-GPU לאחסן מידע לשימוש או מניפולציה.

ככל שיותר ויותר אפשרויות צג הפכו זמינות, כרטיסים גרפיים נאלצו לעמוד בקצב על ידי שימוש בחיבורי פלט מסוגים רבים יותר. תקע ה-VGA היה הסטנדרט במשך זמן רב, אך כעת הוצגו פורמטים חדשים כמו S-Video, DMI ו-HDMI, המאפשרים צגים גרפיים טובים יותר במסכים אלו.

אמנם קירור אינו מהווה בעיה גדולה עבור כרטיס גרפי קצה נמוך יותר, אך הוא יכול להיות מרכיב חיוני לכרטיסי מסך מתקדמים. עיבוד תמונות תלת מימד מורכבות יכול ליצור כמויות אדירות של חום, ולעתים קרובות מצריך אמצעי לקרר את הכרטיס הגרפי כדי למנוע נזק למחשב. גופי קירור ומאווררים הם השיטות הנפוצות ביותר.