שימושים ברכיבי חומרת מחשב

במחשוב, חומרה מתייחסת לכל הרכיבים הפיזיים, המוחשיים, שתופסים מקום. בניגוד לתוכנות, שהן תוכנות הנחוצות להפעלת המחשב, ניתן לראות ולגעת בחומרה. לכל המחשבים, בין אם שולחניים או ניידים, יש כמה רכיבי חומרה נפוצים, ההבדל היחיד הוא הגודל והיכולות של הרכיבים הבודדים. במחשב שולחני, מעטפת המגדל מכילה רכיבים פנימיים כגון דיסק קשיח, זיכרון RAM, לוח אם וכוננים אופטיים, בעוד שההתקנים ההיקפיים כגון הצג, המקלדת והעכבר הם חיצוניים רכיבים.

כונן הדיסק הקשיח הוא קופסה מתכתית מלבנית שנמצאת בתוך מעטפת המגדל של מחשב שולחני. כל המידע במחשב, כולל מערכת ההפעלה (מערכת ההפעלה), אפליקציות ותוכניות מותקנות ומסמכי משתמש מאוחסנים בדיסק הקשיח. בכל זמן נתון, מפעיל מחשב עובד רק על חלק קטן מכל הנתונים המאוחסנים בדיסק הקשיח של המחשב. לדוגמה, כאשר אתה עובד על מעבד תמלילים, יישומים אחרים כגון דפדפן האינטרנט ונגן ה-DVD אינם נמצאים בשימוש, אך הם עדיין מאוחסנים בדיסק הקשיח. כשאתה מוריד קובץ, או מתקין תוכנה, אתה רושם את המידע בדיסק הקשיח של המחשב.

כמו הדיסק הקשיח, גם זיכרון ה-RAM (זיכרון גישה אקראית) והמעבד של המחשב הם רכיבים פנימיים. מודולי RAM מתאימים לחריצים מוגדרים מראש בלוח האם, והזיכרון הכולל של מחשב תלוי ביכולות של המודולים הבודדים. כאשר משתמש פותח תוכנית, המחשב טוען אותה ב-RAM מהדיסק הקשיח, מכיוון שה-RAM מהיר הרבה יותר, והמעבד יכול לתפעל את נתוני ה-RAM בצורה יעילה יותר. כאשר התוכנית סגורה, כל הנתונים הקשורים לתוכנית נפרקים. במהותו, זיכרון ה-RAM הוא ספסל העבודה של המחשב, שבו מאוחסן זמנית רק המידע הדרוש באותו זמן כדי שהמעבד יוכל לעבוד עליו.

מחשב משתמש בהתקני קלט כדי לקבל הוראות מהמפעיל. התקני קלט נפוצים כוללים את המקלדת, העכבר, הסורק, המיקרופון ומצלמת האינטרנט. ללא התקן קלט, משתמש לא יוכל להזין מידע למחשב או לקיים אינטראקציה איתו; כאשר אתה לוחץ על סמל דפדפן האינטרנט ומקליד כתובת URL, אתה משתמש בעכבר ובמקלדת כדי להורות למחשב לבצע תהליכים מסוימים. התקני פלט כגון צג התצוגה, הרמקולים והמדפסת מאפשרים למחשב להחזיר מידע למשתמש לאחר ביצוע משימות. כאשר המחשב מציג דף אינטרנט, הוא כבר לקח קלט מהמשתמש (כתובת האתר שהוקלדה), ועיבד את המידע לפני שהוא נותן משוב דרך הצג שלו.

כוננים אופטיים כגון CD-ROM ו-DVD-ROM וכונן התקליטונים המיושן כעת, הם דוגמאות למדיה נשלפת, המוחזקת בדרך כלל בתוך מעטפת המגדל. מדיה נשלפת מאפשרת למחשב לגשת למידע שאינו מאוחסן בדיסק הקשיח. כאשר אתה מכניס DVD לצפייה בסרט, המחשב מסוגל להפעיל את התוכן מכיוון שה-DVD-ROM מסוגל לגשת לנתונים בדיסק ולהעביר אותם למחשב. סוג נוסף של מדיה נשלפת הוא כונני הבזק, שהם התקנים קטנים מבוססי USB המשמשים לאחסון והעברת נתונים בין מחשבים.