מה קובע איך מחשב מסווג?

מחשבים מסווגים לפי מגוון רחב של גורמים, כולל גודל, מהירות חישוב, הספק מעבד, מספר מעבד, מחיר ויישום. חלק מקטגוריות המחשב מדגישות יכולת מובילה בהיבט מסוים אחד בעוד שאחרות דורשות מהמחשב יכולות מינימליות במגוון רחב של מאפיינים. מחשבים רבים יכולים לעבוד במספר קטגוריות, אך מותאמים לשימוש מסוים. תשע הקטגוריות המפורטות מדגימות את המגוון הרחב של יישומים שנמצאו עבור טכנולוגיית מחשבים.

אלו הם המחשבים היקרים והמהירים ביותר. בדרך כלל יש להם רבים מהמעבדים החזקים ביותר הזמינים, והם מעריכים מודלים מורכבים. הם מסווגים לפי המהירות שבה הם יכולים לבצע חישובים, ומשמשים למערכות גדולות, כאוטיות ודינאמיות כמו דפוסי מזג אוויר או זרימת אוויר סוערת סביב מטוס. קריי ויבמ מייצרות מחשבי-על.

מיינפריים הם מחשבים גדולים וחזקים המאופיינים ביכולתם להתמודד עם אלפי חיבורים נכנסים. משמש בדרך כלל על ידי מוסדות וחברות גדולות כדי לאפשר לצוות וללקוחות לגשת לנתונים ולבצע פעולות, הם בדרך כלל לא צריכים להתמודד עם משימות מורכבות, אלא חייבים להתמודד עם משימות פשוטות רבות בּוֹ זְמַנִית. IBM ואמדאל הן ספקיות מרכזיות.

בעוד שמיינפריים יכול להיות ממוקם מרחוק, שרתים בסביבה עסקית נמצאים בדרך כלל ברשת המקומית ומטפלים בפחות חיבורים. שרתים עוסקים באימייל, בדפי אינטרנט ובחיבורי אינטרנט ומאחסנים נתוני חברה. לחברה עשויים להיות שרתים רבים, שכל אחד מהם מוקדש למשימות ספציפיות. IBM, Hewlett-Packard ו-Dell הן ספקיות גדולות של שרתים.

בקצה השני של החיבורים המטופלים על ידי מיינפריים ושרתים נמצאים תחנות עבודה בודדות ומחשבים אישיים. לתחנות עבודה יש ​​מעבדים חזקים יותר ממחשבים אישיים והם יכולים להתמודד עם חישובים מורכבים, ניתוח מדעי והדמיה ברמה גבוהה. תחנות עבודה מוצעות על ידי מגוון רחב של יצרנים. Hewlett-Packard, Apple ו-Dell הם מהגדולים ביותר.

מחשבים אישיים מסווגים לפי מחירם הנמוך יחסית ויכולתם לבצע משימות מחשוב בסיסיות באופן עצמאי. למרות שהם לא חזקים או מהירים במיוחד בהשוואה לתחנות עבודה ומיינפריים, הם יכולים לבצע חישובים עסקיים, עיבוד תמלילים, דואר אלקטרוני, גלישה באינטרנט ומשימות עסקיות אחרות בצורה מספקת. חברות רבות בונות ומספקות מחשבים אישיים. Hewlett-Packard ו-Dell הן ספקיות מחשב גדולות ואפל מציעה את ה-iMac.

קונסולות משחקים הן מחשבים בעלי עוצמה גבוהה הדומים למחשבים אישיים, אך עם יכולות גרפיות טובות יותר ומהירות גבוהה יותר. הקטגוריה שלהם נקבעת על פי השימוש בהם במשחקי וידאו, ועל ידי היכולת שלהם לעבד במהירות גרפיקה מורכבת ותלת מימדית שנוצרת על ידי המשחקים. שוק משחקי הווידאו נשלט על ידי כמה שחקנים גדולים כולל סוני, עם הפלייסטיישן 3, ומיקרוסופט, עם ה-Xbox.

מחשבים ניידים הם מחשבים אישיים שהבעלים יכול להסתובב בקלות ולשאת אותם בנסיעה. הם כוללים קטגוריות משנה כמו מחשבים ניידים, מחשבים ניידים ומחשבי נטבוק, אך עדיין יש להם מערכת הפעלה מסורתית, ובדרך כלל הם תואמים למחשבים אישיים שאינם ניידים. אפל, טושיבה ו-Acer הן בין הספקיות הגדולות.

מחשבי כף יד הם מחשבים קטנים עם כוח מחשוב מוגבל. יש להם גורם צורה קטן וצריכת חשמל נמוכה, מה שמאפשר לבעלים לשאת אותם בקלות בזמן שהמחשבים פועלים על סוללות. במקום מערכת הפעלה מסורתית שמריצה תוכניות מחשב, להתקנים אלה יש הפעלה מערכות ספציפיות למכשיר או למשפחת המכשירים, ולהפעיל תוכניות קטנות הנקראות אפליקציות לביצוע משימות ספציפיות. אפל, עם האייפד והאייפון, משפחת המכשירים הניידים של אנדרואיד וה-Blackberry הן דוגמאות אופייניות.

מחשבים משובצים הם יחידות עיבוד המבצעות פונקציות מחשוב בתוך התקן שיש לו מטרה שאינה ממוחשבת. דוגמאות אופייניות הן מעבדים משובצים בטלפונים סלולריים ויחידות מחשוב במכוניות. מחשבים משובצים אלו עשויים להיות חזקים למדי, אך מטרתם העיקרית היא לאפשר למכשיר הראשי לפעול כראוי. ספקי מחשבים משובצים נוטים להתמחות בתעשייה שלהם, אך סימנס היא ספק מרכזי.