הבדלים בין דורות של מחשבים

עבור אותם אנשים שחיים מספיק זמן כדי לצפות בקצב המדהים של האבולוציה בעולם של המחשבים, נראה שהחומרה של היום היא פנטזיה כמעט בלתי אפשרית בהשוואה למחשבים שבהם משתמשים רק בשניים לפני עשרות שנים. ככל שהמעבדים המשיכו להתכווץ בגודלם תוך שהם צוברים כוח ופונקציונליות בקצב אקספוננציאלי, משתמשי מחשב רבים רכשו מחשבים "חדשים" ומכרו אותם כשרידים מיושנים כמה שנים מאוחר יותר. מתוך מחשבה על הרעיון הזה, זה עשוי להיות יתרון עבור חלקם להשוות בין דורות המחשבים השונים וללמוד במדויק כיצד מחשבים חדשים יותר עולים על קודמיהם.

אולי אחד ההבדלים המשמעותיים ביותר בין דורות קודמים של מחשבים לבין המכונות החזקות של היום קשור למהירות המעבד. יחידת העיבוד המרכזית, או ה-CPU, הייתה חלק בלתי נפרד מטכנולוגיית המחשוב מאז הימים הראשונים של פיתוח המחשב. למרות שמעבדים מוקדמים הסתמכו על סדרה מורכבת של לוחות וטרנזיסטורים, היחידות מבוססות המיקרו-מעבד של היום מסוגלות להגיע למהירויות ביצועים מסחררות, הנמדדות בהרץ. מספר הפעולות ש-CPU מסוגל לבצע בו-זמנית הוא מדד ליכולת שלו. המעבדים של היום לא רק כוללים מהירויות שעון מהירות להפליא, אלא גם כוללים ליבות מרובות לדרגות גבוהות עוד יותר של פונקציונליות וביצועים.

בסוף שנות ה-90, הרעיון לארח ג'יגה-בייט של שטח אחסון במחשב שלך היה עוצר נשימה. כיום, אפילו יישומי תוכנה פשוטים יחסית עשויים לדרוש מספר "הופעות" של מקום. אחסון כונן קשיח הוא עוד תחום שבו דורות חדשים יותר של מחשבים האפילו לחלוטין על שלהם "אבות." מערכות שולחניות ברמת הכניסה עשויות כיום להכיל כוננים קשיחים עם למעלה מ-250 גיגה-בייט של אחסון מֶרחָב. באופן דומה, הצגת כונני "מצב מוצק" גרמה לכך שהמשתמשים כבר לא צריכים לדאוג מהבלאי המוצב על כונן קשיח מסתובב.

גישה לאינטרנט היא ככל הנראה אחד ההבדלים המשמעותיים ביותר בין המחשבים של ימינו לאלה מהדורות הקודמים. בעוד שמחשבים מלפני 15 שנה בלבד דרשו בדרך כלל קישוריות קווית כדי לגשת לאינטרנט, חיבורי WiFi נחשבים כיום כמובן מאליו כמרכיב נפוץ במחשוב יומיומי. למרות שחיבור לאינטרנט עשוי להיראות כתהליך פשוט יחסית בעידן המחשוב של היום, הקלות שבה אנו גישה ל-World Wide Web כעת לא הייתה מתקבלת על הדעת כאשר השירותים הללו הושקו לראשונה ברמת הצרכן ב- שנות ה-90. כאשר אתה משווה בין דורות המחשבים השונים, מדהים לראות עד כמה רחוק הגענו.