מנכ"ל מיקרוסופט לשעבר, סטיב באלמר, מציג מצגת על Windows 8 באירוע עיתונאים
קרדיט תמונה: ג'סטין סאליבן/Getty Images News/Getty Images
Microsoft Windows משמשת כהליבה של רוב המחשבים השולחניים והמחשבים הניידים, כאשר כ-90% מריצים גרסה כלשהי של מערכת ההפעלה. באופן הבסיסי ביותר, Windows מציעה פלטפורמה להפעלת תוכניות אחרות. מיקרוסופט בנתה על הפלטפורמה הזו במהלך שלושת העשורים האחרונים, והוסיפה ממשקי משתמש ותכונות משוכללות יותר שהופכות את המחשב שעליו היא מפעילה לחזק יותר וקל יותר לשימוש.
הפונקציה של מערכות הפעלה
כל מערכות ההפעלה, כולל Windows, משמשות כבסיס לתוכניות מחשב לעבודה. מערכת ההפעלה שולטת בחומרה של המערכת, מה שהופך אותה כך שרכיבים פנימיים וציוד היקפי פועלים בכל התוכניות. מערכות הפעלה מתפקדות גם כמפעילים ומנהלי קבצים, ומספקות דרך לפתוח תוכניות, לארגן מסמכים ולהעביר נתונים. כל התוכניות מתחברות למערכת ההפעלה כדי לפעול, כך שלכל מערכת יש תוכנה משלה -- לא ניתן להריץ תוכנית המיועדת ל-Windows במחשב שבו פועל Mac OS X.
סרטון היום
גרסאות מוקדמות של Windows
מיקרוסופט הוציאה את הגרסה הראשונה של Windows בשנת 1985 כממשק גרפי למחשבים המריצים MS-DOS. Windows הקל על השימוש במחשבים על ידי מתן תפריטים וכפתורים אינטואיטיביים במקום לדרוש פקודות טקסט כדי להפעיל תוכניות ולנהל את המערכת. Windows גם איפשר להשאיר מספר תוכניות פתוחות בו-זמנית. עידן זה של Windows כממשק DOS נמשך עד לשחרורו של Windows 3.1 ב-1992.
עידן החלונות המודרני
Windows 95 סימנה את הגרסה הראשונה של Windows שהתרחקה מהסתמכות על MS-DOS -- בפעם הראשונה, משתמש יכול להימנע מגישה אי פעם לשורת פקודה. 95 הציג גם את תפריט התחל, שהפך למרכיב עיקרי במערכת. למרות ש-Windows עבר שינויים סגנוניים ושיפורים פונקציונליים רבים, המראה הבסיסי והתפעול שלו נשארו זהים דרך Windows 98, Windows ME, Windows XP, Windows Vista ו-Windows 7, כמו גם מערכות מוכוונות עסקים כולל Windows 2000.
חלונות 8
עם שחרורו של Windows 8 ב-2012, מיקרוסופט שינתה באופן דרמטי את מראה המערכת, והוסיפה ממשק מסך מלא הכולל אריחים ואפליקציות מתוך כוונה להשקיע את המשתמשים באינטרנט פעילות. מיקרוסופט השתמשה באסתטיקה החדשה הזו כדי לאחד את מוצריה, וסיפקה פריסות דומות בטאבלטים ובטלפונים מבוססי מגע של Windows וכן בקונסולות המשחקים Xbox 360 ו-Xbox One. במחשב האישי, ממשק שולחן העבודה נשאר כאופציה להפעלת תוכניות מסורתיות.
