מה ההבדל בין כבלי Ethernet אפורים וכחולים?

כבל Ethernet מגיע במגוון פורמטים, דרגות וחבילות. אפשר לחתוך את הכבל גולמי, או לחתוך באורכים שונים עם מחברים שכבר מותקנים. החיווט במחברים יכול להיות "ישר דרך" עבור חיבורי רשת רגילים, "מוצלב" עבור חיבורי מחשב למחשב או "גלגול" עבור חיבורי נתב למסוף. כבלים אלו מגיעים במגוון צבעים, כולל אפור וכחול. צבע ציפוי הפלסטיק של הכבל אינו מעיד על דבר.

Ethernet היא מערכת התקנים המיושמת הכי הרבה למאפיינים הפיזיים של רשתות. ההמלצות מתחלקות לקטגוריות שונות של רשתות שכל אחת מהן מספקת רמות ביצועים שונות. תקני ה-Ethernet כוללים מפרטים עבור מספר סוגי כבלים. עם זאת, סוג הכבלים הזול והמיושם ביותר עבור רשתות אתרנט נקרא כבל זוג מעוות ללא מגן. כבל זה מזוהה כל כך עם תקני ה-Ethernet עד שהוא מכונה לעתים קרובות כבל "Ethernet". כאשר חנויות מחשבים מוכרות "כבל Ethernet" הן למעשה מתכוונות לכבל UTP.

כבל UTP קיבל את שמו מכיוון שאין מגן מתחת לציפוי הפלסטיק החיצוני של הכבל. לכבלים מסוימים יש רדיד מתכת או שרוול מתכת ארוג המקיף את החוטים הפנימיים כדי להגן עליהם מפני קרינה מגנטית סביבתית. UTP אינו זקוק לכך בגלל האפקט המגן של מבנה התיל שלו. זה נקרא כבל מובנה מכיוון ששמונת החוטים המרכיבים שלו לא רק צרורים בתוך הכבל, אלא מאורגנים במיוחד לזוגות. הכבל מכיל שמונה חוטים, מה שיוצר ארבעה זוגות. שני החוטים של כל זוג מייצגים את הנתיב השלילי והחיובי של מעגל שלם. כאשר זרם עובר לאורך רחב הוא מייצר סביבו שדה מגנטי. הפרעות מגנטיות סביבתיות מתמזגות עם השדות הללו. כאשר החוטים מסובבים זה סביב זה, השדות שלהם מתאחדים ומבטלים זה את זה, ומוציאים מהם את ההפרעות המגנטיות. היעדר מגן הופך את UTP לזול יותר מאשר כבלים אחרים המומלצים עבור Ethernet, וזה מה שהופך אותו לפופולרי כל כך.

קידוד הצבע החשוב בכבלי UTP הוא בציפוי הפלסטיק סביב כל אחד מהחוטים הפנימיים. יש לחבר את שמונת החוטים לשמונה פינים של התקעים בשני קצות הכבל. הסדר שבו כל כבל מתחבר לכל פין חשוב ולכן קידוד הצבע של החוטים מבטיח שהטכנאים יכולים לחבר את המחבר בצורה נכונה. קידוד צבע של מעיל הפלסטיק החיצוני אינו מסמל דבר.

UTP מיוצר במגוון צבעים. זה תלוי במהנדס הכבלים לבחור איזה צבע כבל לקנות. הסיבה לייצור מגוון רחב של צבעי ז'קט היא לאפשר למהנדסים לייצר תוכנית קוד צבע משלהם. כמה יישומים של רשתות מקומיות יכולות להיות מסובכות ומשתמשות בכבל בצבעים שונים עבור אזורים שונים של הרשת עוזר לטכנאים לעקוב אחר המקור והמטרה של כל אחד מהם כֶּבֶל. כבל אפור או כבל כחול זהים לחלוטין, אבל לצבע תהיה משמעות למהנדס המתקין.