כיצד משתמשים במחשבים במקום העבודה?

השימוש הנרחב במחשבים חולל מהפכה בהיבטים רבים של עבודה ועסקים. בתוך כמה דורות בלבד, המחשב הפך מכלי מסתורי נגיש למעט מיוחסים לכלי נפוץ המשמש אנשים בכל רמות העבודה כמעט בכל ענף.

מבלי להתייחס לפרטי הטכנולוגיה, מחשבים מאחסנים מידע. במהלך אלף השנים האחרונות בערך, רוב העסקים אחסנו מידע בצורה של מסמכים כתובים. אחד ההיבטים המהפכניים של מחשבים הוא כמות המידע שהם מסוגלים לאחסן. מסמך המכיל מידע רב כמו מאמר זה יכול לתפוס כ-16 קילובייט של נתונים בכונן הקשיח של המחשב. אבל, רוב המחשבים שבהם נעשה שימוש ב-2010 מכילים לפחות כמה גיגה-בייט. במילים אחרות, אתה יכול לחסוך יותר מ-16,000 מאמרים כמו זה במחשב אחד בעלות נמוכה מהממוצע.

מחשבים פועלים באמצעות אינטראקציה של אלגוריתמים אריתמטיים מורכבים. כפי שהשם "מחשב" מעיד, הם פועלים באופן מתמטי. לפיכך, הם מתאימים היטב לכל משימה הדורשת פעולות מתמטיות. אפילו מחשבים צנועים של העשור מ-2000 עד 2010 מבצעים מיליוני חישובים בשנייה. מתמטיקאים, מהנדסים, מדענים, אקטוארים וכל איש מקצוע אחר שעובד עם מספרים יגלה שהפרודוקטיביות גדלה באופן אקספוננציאלי באמצעות מחשבים.

השימוש בדוא"ל, באינטרנט, לוחות הודעות ואתרי מדיה חברתית כמו פייסבוק ולינקדאין היו מכריעים בשמירה על קשר עובדים הן בתוך חברות והן בין חברות שונות. המבקרים מציינים את ריבוי מכתבי השרשרת האלקטרוניים, הבדיחות והתעלולים כפוגעים בתפוקה. אבל, בעוד העובדים מתרכזים במשימות הקשורות לעבודה, היתרונות במהירות ובאמינות התקשורת מועילים לכל ענף.

האינטרנט כפי שאנו מכירים אותו כעת התפתח וצמח מ-ARPA net, רשת הסוכנות לפרויקטים מתקדמים למחקר. כפי שהמדענים באתרי מחקר ברחבי ארצות הברית ראו כמה שימושית רשת התקשורת הפכו, הם ואחרים כמוהם עודדו פיתוח של מערכת גדולה יותר נגישה לכלל פּוּמְבֵּי. כעת, כל אחד עם חיבור לאינטרנט יכול לחקור כמעט כל נושא שניתן להעלות על הדעת. זה מועיל לכל התעשיות, אבל סופרים, עיתונאים, סוכני נסיעות, פוליטיקאים ועורכי דין כנראה מפיקים מזה את התועלת הרבה ביותר.

מתכנתים משועממים ועובדי מחשבים אחרים עיצבו את משחקי המחשב הראשונים כדי לבדר את עצמם. אבל, ככל שהמחשבים והגישה לאינטרנט הפכו פחות יקרים ונפוצים יותר, הנוהג הפך לתעשייה הרבה יותר גדולה וממומנת היטב. כעת, חברות כמו Blizzard Entertainment ומשחקים כמו World of Warcraft מהווים חלק עצום מתעשיית הבידור. נכון לשנת 2009, יותר מ-11 מיליון אנשים ברחבי העולם שיחקו ב-World of Warcraft. הלהיט של Activision, Modern Warfare 2, עלה על מיליארד דולר בהכנסות. נינטנדו ייצרה כמה פלטפורמות ומאות משחקים ב-20 השנים האחרונות. בעוד שאנשים לא (בדרך כלל) משחקים במשחקים האלה בעבודה, כל המוצרים האלה מפותחים על מחשבים על ידי צוותים גדולים של מעצבים, מתכנתים, אמנים, מוזיקאים, מנהלי מסדי נתונים ואפילו בודקי משחק.