פרופיל נמוך לעומת כרטיס מסך סטנדרטי

למחשבי מגדל סטנדרטיים יש מקום רב לרכיבים נוספים כמו כרטיסים גרפיים או אודיו. מחשבי PC דקים עם גורם צורה מקריבים שטח רכיב נוסף בתמורה לגודל כולל קטן יותר. כרטיסי מסך בעלי פרופיל נמוך הם בערך חצי מגובה כרטיס גרפי רגיל, מה שמאפשר להם להשתלב בחלל הרכיבים הקטן יותר במחשבים בעלי פרופיל נמוך.

ההבדל העיקרי בין כרטיסי פרופיל סטנדרטיים לכרטיסי פרופיל נמוך הוא בגובה שלהם. כרטיסי פרופיל סטנדרטיים יכולים להגיע לגובה של עד 4.2 אינץ'. כרטיסי פרופיל נמוך מוגבלים לגובה מקסימלי של 2.536 אינץ'. התקן הקטן ביותר של כרטיס גרפי בפרופיל נמוך, המיועד MD1, מוגבל לאורך מרבי של 4.795 אינץ'. כרטיסים ארוכים יותר בפרופיל נמוך מיועדים ל-MD2 ואינם יכולים לעלות על 6.674 אינץ'. אין תקנים המגבילים את הרוחב של כרטיסים גרפיים בפרופיל נמוך או גבוה. כרטיסים גרפיים מסוימים עם מכלולי מאווררים עשויים להיות רחבים מספיק כדי לחסום את הגישה לחריצי PCI קרובים.

כרטיסים גרפיים בפרופיל נמוך שואבים פחות חשמל מלוח האם מאשר כרטיסי מסך רגילים. כרטיסים גרפיים בפרופיל נמוך שואבים 25 וואט בעוד שכרטיסים סטנדרטיים שואבים 75 וואט. בדומה לכרטיסים רגילים, כרטיסים בפרופיל נמוך עשויים למשוך כוח נוסף באמצעות חיבור ישיר לאספקת החשמל של המחשב. כרטיסים בפרופיל נמוך דורשים בדרך כלל פחות חשמל מכרטיסים גרפיים סטנדרטיים מכיוון שהם לרוב איטיים ופחות חזקים מכרטיס רגיל.

כרטיסים גרפיים בפרופיל נמוך משתמשים במאווררים קטנים יותר מכרטיסים רגילים בגלל הגודל הקטן שלהם. זה מגביל את יכולתם לקרר את יחידת העיבוד הגרפי של כרטיס מסך. כרטיסים בעלי פרופיל נמוך צריכים להשתמש במעבדים איטיים יותר מכרטיסים רגילים כדי להימנע מהפקת רמת החום הגבוהה שמעבדים חזקים יותר יוצרים, ובכך שומרים את החום בטווח שהמאווררים הקטנים יותר של הכרטיס יכולים לְפַזֵר.

כרטיסים גרפיים בפרופיל נמוך מתחברים ללוח האם של המחשב באותו חריץ שבו משתמשים כרטיסים גרפיים רגילים. ניתן לחבר תושבת פרופיל סטנדרטית לכרטיס פרופיל נמוך כדי להרכיב אותו במארז המיועד לכרטיסים גרפיים סטנדרטיים. ללא קשר לסוג התושבת, לא ניתן להרכיב כרטיס גרפי סטנדרטי במארז המיועד לכרטיסים גרפיים נמוכים בשל מגבלות המקום של המארז.