מיהו ספק הטלפון שלי?

לאחר שנכנסו לתוקף תקנות ניידות מספרי טלפון בסוף שנות ה-90, חלק מלקוחות הטלפונים שהעבירו המספרים שלהם נתקלו בקושי מסוים בקביעה מיהו בעצם ספק הטלפון הנוכחי שלהם. עם זאת, בעזרת זיהוי בסיסי מסוים, ושימוש במשאבים מקוונים מתקדמים, משתמשים יכולים לזהות במהירות ובנוחות מי הספק הנוכחי שלהם.

עבור משתמשים רבים, זיהוי ספק הטלפון הנוכחי שלהם עשוי להיות פשוט כמו חיוג 6-1-1. רצף המספרים "N11" מופרש על ידי מינהל תוכנית המספור בצפון אמריקה (NANPA) לשימושים מיוחדים, כגון 911 למקרי חירום ו-511 עבור מידע תנועה. כאשר לקוח טלפון מחייג 611 מרוב הטלפונים הסלולריים, טלפונים עם פרוטוקול קולי על האינטרנט (VOIP) ו אזורי שירות קווים, השיחה מנותבת אוטומטית לשירות הלקוחות של הספק הנוכחי מֶרְכָּז. ברוב המקרים, המתקשר יתקבל על ידי יחידת תגובה קולית אינטראקטיבית (IVR) המכריזה על שם החברה, אם כי משתמשים מסוימים עשויים להיות מחוברים ישירות למפעיל חי (אם מפעיל חי עונה, משתמשים יכולים פשוט לשאול מי הספק הנוכחי הוא). חלק ממשתמשי הטלפון הקווי עשויים גם להיות מסוגלים לקבל את אותו שירות פשוט על ידי הרמת הטלפון וחיוג "0", אם כי מפעילים חיים הוחלפו ברובם במערכות תגובה אוטומטיות.

לקוחות טלפונים עם גישה זמינה לאינטרנט יכולים גם לנצל את שירותי הזיהוי המתקדמים הזמינים לציבור ממספר אתרי אינטרנט. מבין אתרי האינטרנט הזמינים, האתר הנפוץ על ידי עובדי חברת הטלפונים הוא Fone Finder, שירות חיפוש מספרים אוטומטי המופעל על ידי פעולת הטלקומוניקציה המומחית המכונה Primeris. כאשר משתמש ניגש לאתר זה, היא פשוט מחברת את אזור החיוג ואת הקידומת של מספר הטלפון שלו (או כל אחר) כדי לזהות במהירות את הספק שהוקצה למספר זה. מכיוון שאזורים מסוימים משתמשים בסוג מיוחד של הקצאת מספרים המכונה "איגום של אלפי בלוקים", משתמשים יכולים גם להזין את הספרה הראשונה של מספר השורה לזיהוי מדויק יותר. חלק מהמשתמשים עשויים להיות מבולבלים בתחילה מהאפשרויות באתר Fone Finder, מכיוון שהוא מיועד לשימוש על ידי אנשי מקצוע מנוסים בתחום התקשורת. משתמשים שאינם מכירים את השפה הטלפונית צריכים לזכור שהמונחים הטכניים של "אזור חיוג" ו"קידומת" הם, בהתאמה, "NPA" ו-"NXX".

ייתכן שחלק מלקוחות הטלפון כבר מכירים את חברת הטלפונים המקומית שלהם, אך לא בטוחים מיהו הספק שלהם למרחקים ארוכים. על מנת למנוע בלבול לגבי ספקים למרחקים ארוכים, תקנות הטלקום מאפשרות ללקוחות לעשות זאת חייג למספר חיוג חינם המנותב להקלטה המכריזה על שם המרחק הארוך שהוקצה מוֹבִיל. כדי לשמוע את ההקלטה הזו, מנויי טלפון פשוט חייגו למספר 1-700-555-4141. שירות זה מזהה באופן אמין את הספק למרחקים ארוכים עבור משתמשי קווים וטלפונים סלולריים, אך בשל ה האופי הייחודי של השירות שלהם, ייתכן שללקוחות Voice over Internet Protocol (VOIP) אין גישה לזה תכונה.