סוגים שונים של כבלים מחברים רשתות מחשבים.
מפעילי רשתות מחשבים לא תמיד משתמשים באותו טרמינולוגיה עבור הכבלים המחברים את הרכיבים במערכות שלהם. מונחים כלליים כמו "כבל רשת" יכולים להגדיר יישומים רבים ושונים. המונח "Ethernet" מתאר את שיטת הגישה הסטנדרטית לרשת מקומית (LAN), אך לא כבל בפני עצמו. כל כבל שמחבר גישה זו בתוך רשת LAN יכול להיקרא "כבל רשת" או "כבל Ethernet" מבלי לתאר זאת במפורש.
רשתות מקומיות (LAN)
רשתות LAN יכולות להיות גדולות או קטנות. קו מנוי דיגיטלי שנכנס לביתך הכולל יציאות חיבור לארבעה מחשבים יוצר LAN קטן. בקצה הגדול יותר של הספקטרום, כל מערכת המחשוב במטה של בנק עולמי בבניין בן 20 קומות - כולל כל תחנות העבודה - מייצרת LAN גדול בהרבה. רבים מהכבלים בכל מצב יכולים להיקרא "כבלים רשת" או "כבלים של Ethernet".
סרטון היום
אתרנט
המונח "אתרנט" מרמז שהמערכת חוטית, בניגוד ל-"Wi-Fi", שהוא אלחוטי. ניתן לגשת ל"רכזת" או "מתג" במרכז ה-LAN על ידי כל אחד מהם. תחנת עבודה שזקוקה ל"כרטיס רשת" כדי להתחבר למערכת מרמזת שהיא זקוקה לכבל "רשת" או "Ethernet" כדי לבצע את החיבור. כל בעלי "כרטיס אלחוטי" פועלים ללא כבל.
מהירויות Ethernet
אתרנט פועל במהירויות של 10, 100, 1,000 או 10,000 מגה-ביט לשנייה (Mbps), ומסומנים עם המונח "Base-T." יציאות שילוב המסומנות כ-10/100/1000 יאפשרו למערכות לפעול במהירות הגבוהה ביותר האפשרית עבור יישום. המונח "Gigabit Ethernet" פירושו 1000 Base-T, ו-"10 Gigabit Ethernet" פירושו 10,000 Base-T.
מרחקי כבלים
למרות ש-Ethernet פועל בדרך כלל על שני זוגות מעוותים של חוטים המחוברים עם תקע RJ45, הוא יכול לפעול גם על כבל קואקסיאלי או סיבים אופטיים. עם זוג מעוות, האות יכול לנוע רק עד 328 רגל. עם כבל קואקסיאלי, לעומת זאת, המרחק גדל ליותר מ-1,000 רגל; ועם כבל סיבים אופטיים, עד שישה מיילים. בכל אחד מהמקרים הללו, ניתן לקרוא לכבלים "כבלי רשת" או "כבלים של Ethernet".
