כיצד חשמל סטטי יכול להזיק למחשב?

פריקה של חשמל סטטי עלולה לגרום למגוון בעיות למחשב, החל מהרס מוחלט של המחשב מעגלים משולבים כך שהמערכת אינה שמישה יותר כדי לגרום למחשב לאתחל ללא כל תוספת נֵזֶק. פריקת חשמל סטטי יכולה להזיק לשבב בדרכים שאינן ברורות מיד, אך עלולה לגרום לאט לשבב להיכשל לאורך זמן. רוב שבבי המחשב פגיעים אפילו לכמויות קטנות של מתח.

פריקה אלקטרוסטטית (ESD) מתרחשת מתהליך המכונה triboelectrification, על פי מאמר בינואר 2002 של PC World. כאשר קצות האצבעות של אדם נוגעות במקלדת מחשב, הם מחליפים אלקטרונים, כאשר אובייקט אחד הופך לחיובי חשמלי והשני שלילי. כאשר קצות האצבעות של אותו אדם נוגעות בחפץ אחר בעל מטען הפוך, הדבר גורם לאלקטרונים לזרום קדימה ואחורה. זעזועים סטטיים נפוצים יותר באזורים שבהם יש לחות נמוכה. בני אדם אינם יכולים להרגיש זעזוע סטטי שהוא מתחת לכ-3,500 וולט, אך פריקות סטטיות נמוכות עד 400 וולט עלולות לגרום לנזק. המשמעות היא שמשתמשי מחשב רבים שפותחים את המארז כדי להתקין יותר זיכרון או כרטיס מסך עלולים לגרום נזק למחשביהם מבלי לדעת זאת.

לפי PCComputerNotes.com, מעגלי מחשב משולבים חדשים יותר הידועים כשבבי מוליכים למחצה מתכת-אוקסיד משלימים (CMOS) רגישים יותר ל-ESD מאשר שבבים ישנים יותר. רוב יחידות העיבוד המרכזיות וכרטיסי הזיכרון של המערכת הם שבבי CMOS.

תוצאה שכיחה של נזק ESD היא שהוא גורם לכשל מיידי של שבב. זה עלול להתרחש כאשר בעל המחשב מתקין כרטיס RAM חדש במחשב מבלי להשתמש ברצועה אנטי סטטית או בשיטת הארקה אחרת. הפריקה הסטטית הורסת את כרטיס ה-RAM החדש וכאשר המחשב מופעל, הוא לא יאתחל כראוי, לפי PCComputerNotes.com. בדרך כלל ניתן לפתור בעיה מסוג זה רק על ידי החלפת כרטיס הזיכרון הפגום.

תופעה שכיחה נוספת עם ESD היא ששבב ניזוק מפריקה סטטית, אך עשויים לקחת שבועות או לפעמים חודשים עד שהשבב ייכשל לחלוטין, על פי PCComputerNotes.com. במקרה זה, המחשב עלול להיתקל בכשלים מזדמנים שקשה לאבחן בשבב פגום.

בעלי מחשבים שצריכים לפתוח את המחשב שלהם כדי להתקין יותר זיכרון, כרטיס מסך, כונן קשיח, מודם או כרטיס קול, יכולים לנקוט במספר צעדים כדי למנוע מ-ESD לפגוע במערכת שלהם. הם צריכים תמיד להחזיק כרטיס חדש בחלק מבודד ולהימנע מלגעת בכל מעגל בכרטיס. שימוש ברצועת יד אנטי סטטית או מחצלת אנטי סטטית יכול גם למנוע ESD. שטיח או שטיח יכולים גם להגביר הצטברות סטטית, כך שפתיחת מחשב על רצפת אריחים עשויה להיות חלופה טובה יותר.