מהן הפונקציות של גשר רשת?

גשר רשת, המכונה גם גשר Ethernet, מחבר שני מקטעים של רשת יחד. המקטעים אינם ישויות עצמאיות, אלא בבעלות ובניהול של אותו ארגון. מטרת הגשר היא לחלק רשת למקטעים הניתנים לניהול.

רשת מחברת מספר מחשבים יחד עם כבל אחד. הנתונים המועברים על הכבל הם דופק אלקטרוני שעובר לאורך החוט. יותר מהודעה אחת המפעמת על הכבל תתמזג ותפריע זה לזה. רק מכשיר אחד יכול לשדר בכל פעם. אם רשת מחברת מספר רב של מחשבים, כל אחד מהם יצטרך לחכות זמן רב כדי לקבל תור להחיל נתונים על הקו. הסיבה העיקרית לפילוח רשתות היא צמצום מספר המכשירים המחוברים לאותו חוט ובכך להפחית את זמן ההמתנה לשידור. גשר רשת מאחד את המקטעים הללו.

גשרים פועלים עם כתובות MAC. עם כניסתו לרשת, הגשר לומד את כתובות ה-MAC של המכשירים בכל מקטע שאליו הוא מתחבר. לאחר מכן הוא שומר טבלה של מיקומים אלה. כתובת ה-MAC היא הכתובת הפיזית של מחשב ומקודדת במתאם הרשת של המחשב.

לאחר שהגשר ערך את טבלת הסינון שלו, הוא פועל על ידי האזנה למנות הנתונים העוברות בכל מקטע. אם הוא מקבל חבילת נתונים שבה כתובות המקור והיעד נמצאות באותו מקטע, הוא מתעלם ממנה. זה נקרא ''סינון." אם המקור והיעד של החבילה נמצאים על מקטעים שונים, הוא מעביר את החבילה למקטע המכיל את מחשב היעד.

מנהלי רשת לרוב מציבים שני גשרים בין מקטעים כדי להגן מפני כשל חומרה. זה גורם לבעיה בשלב הלמידה שכן כל גשר רשת מזהה את השני כנתיב לכתובת. בסופו של דבר השניים מעבירים את הנתונים הלוך ושוב. זה נקרא לולאת גישור. פרוטוקול העץ המתפרש פותר בעיה זו על ידי סימון האחד כגשר הראשי והשני כשמורה.

הגשר יכול גם לחבר רשתות אלחוטיות וקוויות יחד. גשר Ethernet אלחוטי הוא התקן המאפשר לציוד לא אלחוטי להתחבר לרשתות Wi-Fi. למעשה מדובר במתאם רשת אלחוטי חיצוני. עם זאת, הוא משווק תחת המונח "גשר".