מחשבים הפכו לעמוד התווך בחברה המודרנית של היום. מערכות מחשבים מוקדמות יותר של שנות ה-1800 לא דמו למערכות הקומפקטיות והמהירות של העידן המודרני. אמצע המאה העשרים סימנה את התפתחותם של מחשבי הדור השני, שהחלו להציג את התקדמות הטכנולוגיה שאנו מכירים כיום.
מבוא של טרנזיסטורים
אחת ההתקדמות הגדולות ביותר במחשבי הדור השני הייתה פיתוח הטרנזיסטורים, שתפסו את מקומם של צינורות הוואקום במחשבי הדור הראשון. התפתחות הטרנזיסטורים סימלה עלייה ניכרת בטכנולוגיה. לא רק שהטרנזיסטורים היו קטנים יותר והצריכו שימוש בפחות חום, הם גם היו מועדים פחות לכישלון ממחשבים שנעשו עם צינורות ואקום. כתוצאה מכך, טרנזיסטורים אפשרו למחשבים להפוך לקטנים יותר, מהירים יותר וזולים יותר ממחשבי הדור הראשון
סרטון היום
שינויים בשפה
בנוסף לפיתוח הטרנזיסטורים, שינוי גדול נוסף שחל עם פיתוח מחשבי הדור השני היה שינוי בשפה. שפת המכונה הוחלפה בשפת הרכבה, המכונה לפעמים שפה סמלית. בעוד ששניהם היו טכניים מאוד באופיים, השינוי לשפת ה-assembly אפשר למתכנתי מחשבים לציין הוראות במילים בניגוד לקודי מכונה. שפות הרכבה טיפוסיות בהן נעשה שימוש כללו שפה מכוונת עסקית משותפת (CBOL) ו-Formula Translator (FORTRAN). השינוי בשפה הביא את היתרון של מחשוב מהיר ומדויק יותר.
התקדמות אחסון
עוד תכונה מתקדמת שנראתה בפיתוח מחשבי דור שני הקשורים ליכולת אחסון. למחשבי הדור הראשון לא הייתה יכולת לאחסן את ההוראות שלו באופן פנימי. למחשבים מהדור השני, לעומת זאת, הייתה היכולת לאחסן את הוראות השימוש שלו בזיכרון שלו, שהתקדם מתוף מגנטי לטכנולוגיית ליבה מגנטית. התקדמות זו סימנה את תחילתה של התקדמות טכנולוגית יעילה יותר וידידותית למשתמש ויכולת אחסון הזיכרון המתקדמת שאנו משתמשים בה כיום.
כמה כלי עזר חדשים היו זמינים גם עם הפיתוח של מחשבי הדור השני, שרבים מהם עדיין בשימוש היום. מחשבי הדור השני היו הראשונים שהכילו כלים כגון מדפסות, אחסון דיסקים ומערכות הפעלה, אשר שימשו לעתים קרובות לפעולות פיננסיות. התקדמות אלו אפשרו למשתמשי מחשב לשמור על שליטה טובה יותר ברשומות שלהם והובילו לעלייה בשימוש במחשב בפעילות העסקית היומיומית.
