החשיבות של לוח אם במחשב

לוח אם, המכונה גם "הלוח הראשי", הוא רכזת המעגל המרכזית המאפשרת חיבור בין כל הרכיבים והציוד ההיקפי המחובר למחשב. זה גם מאפשר לכל הרכיבים כמו מעבד, כרטיס גרפי, כונן קשיח והזיכרון לקבל חשמל מאספקת הכוח המחוברת.

הצורה והפריסה של לוח האם נקראים גורם הצורה שלו. גורם הצורה משמש כסטנדרט להגדרת לוח האם. הוא קובע את אספקת החשמל, סוג המארז והמקום בו יתאימו רכיבים בודדים. גורם הצורה הפופולרי ביותר של לוח האם במחשבים ביתיים ותעשייתיים הוא ATX מכיוון שהוא מקטין מאוד את גודל לוח האם.

לוח האם מכיל כמה רכיבים משולבים הממוקמים על הלוח כמו ערכת השבבים, ה-CMOS, ה-BIOS ואפיק המערכת. לוח האם מכיל גם שקעים ויציאות רבים, כולל חיבור רכיבים היקפיים (PCI), יציאת גרפיקה מואצת (AGP), אלקטרוניקה משולבת כונן (IDE), אפיק טורי אוניברסלי (USB) והזיכרון או חריצי זיכרון RAM.

לוח אם שולט בזרימת הנתונים החיצוניים דרך היציאות כמו ה-USB וה-IDE ומנחה את הנתונים לכוננים הקשיחים. התפקיד העיקרי של לוח האם הוא להחזיק את שבב המיקרו-מעבד למשל. Intel Pentium 4, Intel Celeron ו-AMD Athlon. כמו כן, כמעט כל הרכיבים המסייעים בתפקוד המחשב הם חלקים מלוח האם או מחוברים אליו.