החסרונות של שימוש ב-XBRL

Extensible Business Reporting Language (XBRL) תוכננה כשפה לתקשורת אלקטרונית של נתונים עסקיים ופיננסיים במקום בפורמטים המסורתיים יותר של ASCII או HTML. ה-SEC הורה כי החל מיוני 2009 כל החברות הציבוריות בנכסים של מעל 5 מיליארד דולר חייבות לדווח על נתונים פיננסיים באמצעות XBRL. XBRL משתמש בתקן פתוח של יצירה ואינו דורש דמי רישוי. קונסורציום בינלאומי ללא מטרות רווח עומד בראש הפיתוח של XBRL. למרות יתרונותיו, ל-XBRL יש גם חסרונות.

לא לכל רואי החשבון יש היכרות עם XBRL; למעשה, חלקם רק שמעו על השפה. המורכבות של XBRL בשילוב עם מתן אפשרות למשתמשים חסרי ניסיון ליצור נתונים לשידור מגדילה את ההזדמנות לשגיאות. טעויות אלו מובילות לחוסר אמון במערכת ובמשקיעים. מסיבה זו, חברות רבות במיקור חוץ את היישום של XBRL במקום לתת למשאבי מערכות מידע ניהוליות (MIS) לנהל את ההטמעה. מיקור חוץ זה מוביל לעלויות מוגברות ומביס את יתרונות קיצוץ העלויות הקשורים ליישום XBRL.

דחיפה גדולה לשימוש ב-XBRL כרוכה בשקיפות פיננסית. XBRL לוקחת מחברה את היכולת "להסתיר" טריקים פיננסיים בספרים. למרות העובדה שהעיצוב של XBRL הופך את הגשת המידע הפיננסי לקלה, זולה ומהירה יותר, משקיעים יכולים למצוא את עצמם חופרים לעומק כדי לקבוע את הנתונים המדויקים שדווחו.

מכיוון שנתוני XBRL נשארים זמינים בכל עת, הם דורשים יותר אבטחה כדי לשמור על שלמותם. דרישות האבטחה המחמירות הללו משפיעות לא רק על פרצות אבטחה שיוזמו מחוץ למסד הנתונים של החברה, אלא גם על פרצות אבטחה מתוך החברה. נתונים מדויקים יותר הופכים את XBRL לכלי מצוין, אבל זה גם אומר שהנתונים חייבים להישאר מאובטחים. אם מתרחשת פרצת נתונים ומשקיעים מקבלים גישה לנתונים שנפרצו (בגלל זמינותם המתמדת), אז החלטות השקעה לא מדויקות עלולות לנבוע מהפרה.

החיסרון הגדול ביותר הוא העלות. לדברי Malin, Bergquist and Company, LLP, "למרות שכמה מומחים אומרים, לאורך זמן, XBRL יכול להוביל לירידה של עד עשרים וחמישה אחוז בעלויות הדיווח, חברות מסוימות עשויות למצוא זאת קשה להצדיק את העלויות הראשוניות..." אלא אם כן לחברה יש תהליך תיוג אוטומטי, תיוג נתוני XBRL צורך שעות עבודה, מה שמגדיל את העלות הכרוכה בשימוש ב- שפה.