Le estensioni sugli indirizzi Web, chiamate domini di primo livello, servono a volte come indicazione dell'origine o dello scopo del sito, ma in molti casi non sono altro che una scelta estetica o di marketing. Tre dei TLD più comuni, .com, .org e .net, sono abbreviazioni rispettivamente di "commercial", "organization" e "network", ma l'uso comune si è allontanato da queste definizioni, con .com che è diventato il TLD più popolare anche per i siti senza pubblicità attività.
.Com
Il dominio di primo livello più popolare, .com, era originariamente progettato per ospitare siti web commerciali. La frase "dot com" è entrata nel lessico pubblico negli anni '90 con il boom delle dot-com, quando le start-up online sono diventate rapidamente famose e poi sono crollate alla fine del decennio. Oggi, .com viene trattato come il TLD predefinito di fatto per gli indirizzi Web, sia commerciali che non commerciali, nonostante la disponibilità di altre opzioni.
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Il primo indirizzo Web mai registrato,
simbolici.com, rimane ancora in linea. Un tempo di proprietà di una società di sviluppo di computer, il sito ora funge da memoriale digitale della storia di Internet..Org
Il TLD .org sta per "organizzazione" e si crede comunemente che ospiti principalmente organizzazioni senza scopo di lucro, tuttavia, gli indirizzi .org non richiedono che i registranti appartengano a un'organizzazione senza scopo di lucro. Piuttosto, gli indirizzi .org sono stati concepiti come un toccasana per i siti che non rientravano in nessun'altra categoria disponibile all'epoca nel 1985: non commerciale, non in rete, non un'università, non governo e non militare. Al momento della pubblicazione, i siti di informazione e gestione costituiscono il 35 percento di tutti gli indirizzi .org, secondo il Registro di interesse pubblico. Con la popolarità degli indirizzi .com anche al di fuori della sfera commerciale, tuttavia, .org non ha mai preso piede come dominio di primo livello predefinito nella mente del pubblico.
.Rete
Nei piani originali per Internet, il TLD .net designerebbe i siti che si occupano dell'infrastruttura di rete. Fino alla metà degli anni '90, questa restrizione è stata applicata, con indirizzi .net designati per "contenere solo il computer dei provider di rete", come i provider di servizi Internet e gli host Web. Oggi, tuttavia, gli indirizzi .net non hanno tale restrizione e, sebbene alcune società di rete continuino a utilizzare indirizzi .net, il TLD è aperto a chiunque come alternativa a .com.
Altri domini di primo livello
Questi tre TLD, .com, .org e .net, sono solo alcune delle centinaia di domini di primo livello disponibili. Alcuni TLD hanno restrizioni, come .edu per le università e .jp per i residenti in Giappone, ma la maggior parte è aperta a qualsiasi registrante. Anche molti TLD specifici per paese sono aperti a persone di tutto il mondo, come .be. Questo TLD è stato progettato per l'uso in Belgio, ma è meglio conosciuto negli Stati Uniti come l'estensione per l'abbreviatore di URL di YouTube, YouTu.be.
