Dispositivi di input e loro funzioni

L'input del computer è un campo in continua evoluzione. Il venerabile sistema di mouse e tastiera è ancora dominante nel mondo dei PC desktop, ma i touch screen hanno il mobile computing dominato e altri sistemi di input alternativi hanno trovato la loro strada in nicchie specializzate. Questi dispositivi di input alternativi possono offrire nuovi modi per controllare le applicazioni e possono essere un vantaggio anche per gli utenti disabili.

Il software di riconoscimento vocale utilizza un microfono per catturare i comandi vocali, un analizzatore del suono per identificare le parole pronunciate e un parser per determinare il significato del comando. Questi sistemi sono adatti sia per la dettatura che per il controllo diretto del software e possono essere molto utili per gli utenti con artrite o altre condizioni che rendono difficile la digitazione per lunghi periodi. Mentre il software di riconoscimento vocale continua a evolversi e a diventare più abile nel riconoscere le parole, questi programmi spesso richiedono del tempo per addestrarsi al tuo particolare stile di conversazione per la massima precisione. Dragon Naturally Speaking è un esempio di software di riconoscimento vocale e presenta edizioni specializzate per lavori legali e aziendali, nonché attività vocali per i consumatori.

Negli anni '80, la "penna luminosa" offriva la possibilità di "disegnare" direttamente su un monitor CRT, utilizzando come guida il fascio di elettroni all'interno del tubo a raggi catodici. I moderni LCD hanno reso obsoleta questa tecnologia, ma gli stilo e le penne digitali offrono ancora la possibilità di inserire gesti di scrittura e disegno naturali. Le tavolette con penna sono touch pad che accettano input dallo stilo associato, consentendo agli artisti un controllo preciso sullo spessore e lo spessore della linea variando la pressione. Penne e tablet digitali come i sistemi Wacom utilizzano la tecnologia di rilevamento del movimento in uno strumento di scrittura per acquisire digitalmente i tuoi tratti di scrittura e spesso includono la tecnologia audio per registrare le note vocali come bene.

Le webcam e i sensori di movimento a infrarossi offrono agli utenti la possibilità di comandare i computer con gesti e movimenti del corpo. Kinect di Microsoft è un popolare dispositivo di input di movimento, che utilizza più sensori per tracciare i movimenti dell'utente, mappare le caratteristiche del viso e registrare i comandi vocali. Questi dispositivi possono persino riconoscere i singoli utenti, adattando le preferenze di sistema a chiunque stia utilizzando il dispositivo in un dato momento. Sfondi disordinati, distanze incoerenti e movimento dello sfondo possono confondere questi sistemi, tuttavia, creando un'esperienza frustrante.

I dispositivi di input biometrico offrono una maggiore sicurezza del computer. Il dispositivo di input biometrico più comune è uno scanner che riproduce l'impronta digitale di un utente, utilizzandolo per verificare l'identità prima di sbloccare il sistema. Altri metodi includono il riconoscimento facciale, l'analisi dell'impronta vocale, l'imaging retinico e persino la mappatura dei vasi sanguigni sotto la pelle. Abbinate a un sistema tradizionale di password o PIN, queste tecnologie possono rendere estremamente difficile per gli utenti non autorizzati l'accesso a sistemi informatici protetti. Apple ha integrato uno scanner di impronte digitali nel sistema operativo dell'iPhone 5S e Eyelock Myris è uno dei primi scanner della retina di livello consumer, che debutta nel 2014.