Storia dei sistemi interfonici

La tecnologia di comunicazione tra uffici esisteva decenni prima dell'interfono. Dopo che Kellogg brevettò il primo sistema telefonico intercomunicante nel 1894, la capacità di comunicare con un dipendente o trasmettere rapporti ufficiali a un intero edificio fece un grande passo avanti. Come suggerisce il nome, i primi citofoni si basavano sulla tecnologia telefonica, ma i produttori continuano a migliorare i sistemi adottando nuove tecnologie.

Le aziende del XIX secolo svilupparono diversi metodi di comunicazione tra uffici prima del brevetto di Kellogg. All'inizio del secolo, gli ingegneri costruirono tubi parlanti per trasmettere le voci tra due persone nello stesso edificio; alcuni sistemi funzionavano a distanze di diverse centinaia di piedi. I tubi diventano tecnologia aziendale comune nella seconda metà del secolo. Entro il 1880, i sistemi erano abbastanza elaborati da consentire a un altoparlante di connettersi a uno qualsiasi dei 25 uffici diversi. Alcuni dirigenti preferivano un'alternativa, un sistema di cicalini da stanza a stanza per convocare il personale nel proprio ufficio.

Intercom telefonici sviluppati nel 1890. Semplici sistemi collegavano due telefoni in due uffici separati, ma presto le aziende svilupparono accordi più complicati. Con un sistema radiale, gli utenti chiamavano una stazione centrale per connettersi con altri uffici, ma le reti interfoniche consentivano di comunicare senza un operatore. Nel 1912, se non prima, gli utenti potevano scegliere tra un ricevitore in stile telefono o un altoparlante da tavolo che consentisse agli utenti di tenere le mani libere. Ancora negli anni '30, molti citofoni assomigliavano ancora ai telefoni.

A partire dagli anni '50, i citofoni hanno assunto un nuovo ruolo come portiere elettronico per condomini. Per entrare attraverso la porta d'ingresso chiusa elettronicamente, fai suonare la persona che vuoi vedere, poi parla con lei e identificati quando lei risponde. Se decide che sei accettabile, preme il pulsante che apre la porta d'ingresso e tu entri. L'invenzione dei transistor ha portato a ulteriori cambiamenti poiché i produttori di citofoni sono passati all'uso di circuiti a stato solido nelle loro macchine.

Il transistor e lo sviluppo della tecnologia delle comunicazioni digitali hanno portato a ulteriori miglioramenti dell'interfono. A partire dal 1982, i produttori hanno iniziato a offrire sistemi di risposta alle porte che incorporano video e audio per identificare i visitatori. I citofoni wireless che comunicano tramite frequenze radio sono diventati disponibili a partire dalla fine degli anni '40. La tecnologia dell'interfono ha trovato nuove nicchie, ad esempio nei baby monitor che i genitori usano per controllare i propri figli. Nel 21° secolo, i sistemi utilizzano la tecnologia digitale piuttosto che quella analogica per trasmettere il suono.