I problemi di produzione hanno ritardato la consegna del Modello 3 di Tesla, il suo nuovo veicolo entry-level volto a portare più consumatori nel mondo elettrico della casa automobilistica. Decine di migliaia di clienti hanno versato ingenti depositi per prenotare una Model 3 negli oltre due anni trascorsi dall'apertura delle banche degli ordini, e la stragrande maggioranza deve ancora ricevere la consegna.
Solo quest’anno la casa automobilistica ha dovuto affrontare diversi ritardi, tra cui la perdita di personale e problemi in fabbrica. Ecco cosa sappiamo finora.
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Progressi lenti (ma costanti).
Sebbene Tesla abbia mancato da tempo il suo obiettivo di produrre 5.000 veicoli Model 3 a settimana entro la fine del 2017, potrebbe essere sulla buona strada per raggiungere questo ritmo entro la fine del trimestre.
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In un'e-mail ottenuta da Electrek, il CEO Elon Musk ha scritto un aggiornamento ai dipendenti Tesla, sottolineando che tutti gli aspetti della produzione funzionano ora a oltre 3.500 unità a settimana, e che ha intenzione di rimanere “quasi 24 ore su 24, 7 giorni su 7” presso lo stabilimento dell’azienda a Fremont, in California, per affrontare gli ultimi problemi che, secondo quanto riferito, stanno rallentando produzione.
Musk ha scritto: “Sta diventando molto emozionante! Tutte le parti del sistema di produzione della Model 3 superano ora le 500 unità e alcune sono già quasi a 700 vetture. Congratulazioni a tutti per aver fatto così tanti progressi!”
Quindi, come lo sta facendo esattamente l’azienda? A quanto pare, è tutto grazie a un impianto di produzione temporaneo – una tenda – che è stato costruito in due settimane e contiene un’intera catena di montaggio generale aggiuntiva. L'attrezzatura necessaria è stata creata "utilizzando gli scarti che avevamo nel magazzino", ha osservato Musk, "ed è decisamente migliore dell'altra linea GA (assemblaggio generale) che costa centinaia di milioni!"
Foto ad alta risoluzione della lunghezza del $TSLA catena di montaggio delle tende. Dalle ultime 24 ore.
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Questa è la corazzata aliena promessa da Elon: automobili costruite a mano. pic.twitter.com/LgDOBncZze
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Raggiungere 700 auto al giorno consentirebbe a Tesla di avvicinarsi molto al suo obiettivo di 5.000 a settimana, ma Musk afferma che alcune cose devono essere risolte prima. Ad esempio, ha scritto che “la produzione del reparto di verniciatura, GA3 [Linea di assemblaggio generale 3], che porta la nuova [Linea di assemblaggio generale 4] GA4, Fine linea e Modulo Zona 4 a Giga” necessitano tutti di “miglioramenti radicali”.
Visto che l’obiettivo di 5.000 unità a settimana è stato ritardato di sei mesi a questo punto, questa potrebbe benissimo essere l’ultima possibilità per Tesla di mettersi alla prova. Ma ovviamente, se si prendessero scorciatoie per farlo, tutto ciò potrebbe ritorcersi contro.
Saltando la nave?
Un altro duro colpo per Tesla, uno degli ingegneri senior dell’azienda lasciato per unirsi al team di guida autonoma di Lyft. Electrek riferisce che Sameer Qureshi era con Tesla dal 2014. Più recentemente, è stato “responsabile dell’intero stack software Autopilot su tutte le auto e la piattaforma Tesla”.
Qureshi è solo uno degli ultimi dipendenti ad andarsene: l’ingegnere capo di Tesla responsabile della supervisione dello sviluppo del veicolo ha recentemente deciso di prendersi un congedo. Secondo il Wall Street Journal, Doug Field, vicepresidente senior dell'ingegneria di Tesla, si prenderà una pausa per “diverse settimane”. Un individuo ha definito la partenza un “anno sabbatico di sei settimane” e Tesla non ha confermato quando Field tornerà.
"Doug si sta solo prendendo un po' di tempo libero per ricaricarsi e trascorrere del tempo con la sua famiglia", ha detto un portavoce di Tesla in una nota. "Non ha lasciato Tesla."
Oltre alla partenza temporanea di Field, il Wall Street Journal ha riferito che Matthew Schwall l'ha fatto ha lasciato l'azienda per Waymo. Prima della sua partenza, Schwall è stato direttore dell'ingegneria delle prestazioni sul campo.
Le partenze di Schwall, Field e Qureshi sono arrivate in un brutto momento per Tesla, che ha faticato a tenere il passo con la domanda per il suo popolare Modello 3. Non solo questo particolare veicolo, che abbiamo chiamato “l'auto più emozionante sulla strada oggi” – cruciale per il flusso di entrate dell’azienda, ma svolgerà un ruolo chiave nel convincere gli investitori che Tesla è in grado di attrarre il mercato di massa.
Fermate le presse
Tesla Motors ha interrotto le linee di produzione della Model 3 nel suo vasto stabilimento di Fremont per il seconda volta nel 2018 ad aprile, secondo un rapporto BuzzFeed. Gli ingranaggi si fermarono poco dopo Tesla ha riferito volume di produzione del primo trimestre 2018 per Model 3, Model S e Model X. Alla fine di marzo, i Model 3 avevano appena iniziato a uscire dalla linea a una velocità settimanale di oltre 2.000. Tesla ha affermato in una dichiarazione trimestrale di mantenere l'obiettivo di produzione di 5.000 auto a settimana, promesso da tempo, e ha dichiarato che avrebbe raggiunto l'obiettivo entro la fine del secondo trimestre.
La recente interruzione della linea è avvenuta solo pochi giorni dopo che il CEO Elon Musk ha preso personalmente il colpo per “automazione eccessiva” – Tesla fa troppo affidamento sui robot, in altre parole. “Gli esseri umani sono sottovalutati”, ha detto Musk, lasciando intendere che Tesla intendeva aumentare il coinvolgimento umano nella produzione del Modello 3.
I dipendenti di Telsa hanno detto a BuzzFeed che, senza preavviso, è stata loro data la possibilità di scegliere se utilizzare le ferie o prendersi giorni liberi senza retribuzione durante l'interruzione della produzione. A seguito di una pausa nella linea di produzione del Modello 3 di febbraio, che la società ha descritto come "comune nelle rampe di produzione come questa”, secondo Bloomberg, ai lavoratori della linea Model 3 è stato chiesto di lavorare più ore, con una paga extra, per recuperare il tempo perduto.
Tesla ha fatto notizia all'inizio di quest'anno per respingere le preoccupazioni sulla sua tecnologia di autonomia parziale del veicolo AutoPilot. Dopo che la casa automobilistica ha attribuito la colpa della morte di una Model X a marzo a un errore umano, il National Transportation Safety Board (NTSB) ha cacciato Tesla dall'indagine sull'incidente. Tesla dichiarò all'epoca di aver rinunciato volontariamente allo status di "parte" nell'indagine "per correggere affermazioni fuorvianti che erano state fatte sull'Autopilot".
Mantenere la rotta
Il lato positivo è che la casa automobilistica elettrica è alla ricerca di soluzioni sempre più innovative per accelerare i suoi processi. IL l'ultima idea è un hackathon, il cui obiettivo sarà quello di affrontare due colli di bottiglia dei robot, secondo un nuovo rapporto Electrek. In un tweet dello scorso fine settimana, il fondatore e CEO di Tesla Elon Musk ha osservato che la società è attualmente organizzare l’hackathon per “risolvere i due peggiori punti di strozzatura della produzione di robot”. Ha aggiunto che “sembra promettente."
Tesla rimane ottimista sul futuro della Model 3. In un recente aggiornamento sulla produzione, la società ha scritto: “Stiamo già vedendo molti vantaggi derivanti dal forte aumento dell’automazione come parte del processo di produzione del Modello 3. Attraverso la stragrande maggioranza della produzione della Model 3, compresa la saldatura della carrozzeria, l’assemblaggio generale, la produzione di inverter e unità di trasmissione, il nostro impegno nell’automazione ha avuto molto successo. Sulla base di ogni parametro misurabile, La Model 3 è già il veicolo di altissima qualità che abbiamo mai prodotto, e questo è senza dubbio dovuto in gran parte all’automazione”.
Aggiornamento del 21 giugno: emergono immagini dell'impianto di produzione temporaneo che Tesla ha costruito per aumentare la produzione.
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