Ricorda il scena brillante in Zoolander dove l'adorabile e stupido Derek guarda un modello in scala di una scuola proposta e si arrabbia: “Cos'è questo? Un centro per formiche? Come possiamo insegnare ai bambini a leggere se non riescono nemmeno a entrare nell’edificio?” Odieremo vedere la reazione di Zoolander a un nuovo edificio creato dai ricercatori dell’Istituto Femto-ST di Besançon, in Francia. Dimentica di essere troppo piccolo perché i bambini possano entrare; questo modello in scala è troppo piccolo perché la maggior parte dei bambini possa vederlo.
Creata come dimostrazione di un nuovissimo sistema nanorobotico, la “micro-casa”, appropriatamente chiamata, misura solo 300 x 300 micrometri, la misura utilizzata per descrivere un milionesimo di metro. Per dirla in prospettiva, un capello umano ha un diametro di circa 100 micrometri. IL nanoscala La casa è abbastanza piccola da poter essere posizionata su un'estremità di una fibra ottica.
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“Abbiamo scelto una microcasa realizzata con una fibra ottica e una membrana di silice perché questi sono i materiali che utilizziamo nel nostro istituto per le nostre ricerche”,
Jean-Yves Rauch, uno dei ricercatori del progetto, ha detto a Digital Trends. «Prima della casa, abbiamo assemblato e installato all'estremità delle fibre ottiche scisse, altri elementi, come specchi di silice, filtri o cristalli fotonici di niobato di litio, ma queste sono applicazioni militari e non siamo autorizzati a mostrarle immagini. Quindi, per rappresentare l'enorme potenziale della nostra stazione µRobotex, abbiamo scelto di realizzare una micro-casa per dimostrarlo divulgare al grande pubblico le potenzialità della nostra stazione di assemblaggio sottovuoto con il braccio robotico al suo interno Camera."
La realizzazione della casa ha coinvolto un gas ionico controllato con precisione roboticamente e una speciale camera di iniezione del gas, guidata da un microscopio elettronico a scansione a doppio raggio. Utilizzando questa tecnica è stato possibile addirittura rifinire alcune “tegole” sul tetto della residenza. Nel complesso, si tratta di una straordinaria dimostrazione di ciò che è possibile ottenere con la produzione su scala nanometrica, a patto di avere un robot dalla mano ferma che offra un po' di assistenza, ovviamente!
"Siamo all'inizio dell'avventura del microassemblaggio sotto vuoto e conosciamo già alcune potenziali applicazioni", ha continuato Rauch. "Le applicazioni riguardano principalmente il campo dei sensori: sensori di campo magnetico, sensori di virus o batteri ricercabili otticamente, [e] micro e nano sensori in gas o liquidi."
Tuttavia, Rauch ha aggiunto che ci sono molte altre applicazioni che non conosciamo ancora e che verranno implementate solo quando tecnologie come questa diventeranno più mature.
Un documento che descriveva il lavoro era recentemente pubblicato sul Journal of Vacuum Science & Technology.
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