Lo zapping cerebrale non invasivo può far sentire alle tue mani cose in VR

Ce ne sono di tutti i tipi controller interessanti ed esperimenti di feedback tattile progettato per rendere il mondo virtuale più realistico e coinvolgente. Una recente ricerca, condotta dall’Istituto Federale Svizzero di Tecnologia, potrebbe aiutare in questo senso – e tutto grazie ad un po’ di fidata azione di brain-zapping.

È una svolta sulla cosiddetta “illusione della mano di gomma”, in cui è possibile far sentire a un soggetto una connessione con una finta mano di gomma quando vedono che viene toccata contemporaneamente alla loro vera mano toccato. Il risultato è un sentimento di proprietà e di libero arbitrio nei confronti della mano di gomma. In questo caso, i ricercatori di neuroscienze sono stati in grado di ricreare l’effetto senza effettivamente toccare a volontari - facendo invece zapping al loro cervello utilizzando un processo sicuro chiamato magnetico transcranico stimolazione.

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"Abbiamo dimostrato che nei volontari sani è possibile indurre la sensazione illusoria che una mano virtuale appartenga loro e che possano controllarla", ha spiegato il ricercatore.

Michela Bassolino ha detto a Digital Trends. “Ciò è stato ottenuto stimolando la corteccia motoria in modo che fosse possibile attivare i muscoli della mano dei soggetti e indurre brevi movimenti involontari nella mano dei soggetti. Se durante questa stimolazione i soggetti osservassero una mano virtuale muoversi contemporaneamente e nello stesso modo della propria movimenti, i partecipanti [raggiungono] la sensazione illusoria che la mano virtuale sia parte del loro corpo e che possano farlo controllarlo. L’illusione non funziona se la mano virtuale si muove in modo non sincronizzato rispetto ai movimenti dei soggetti”.

Su un totale di 32 volontari, l'80% ha sperimentato l'effetto durante due minuti di stimolazione. Bassolino ha affermato che l'effetto potrebbe essere ottenibile con il video, invece che con la realtà virtuale, ma che la realtà virtuale ha il vantaggio di essere un'esperienza più coinvolgente. Se dovesse essere applicato alle applicazioni tradizionali, ha suggerito che potrebbe essere utilizzato per qualsiasi cosa, dai video giochi per aiutare i pazienti con deficit sensoriali e motori dopo un ictus, che hanno una ridotta percezione della propria corpo.

Un documento che descriveva il lavoro era recentemente pubblicato sull’European Journal of Neuroscience.

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