HPE costruisce il supercomputer ARM più potente per un accesso rapido alla memoria

Hewlett Packard Enterprise (HPE) ha costruito il supercomputer più potente al mondo basato su processori ARM. Il sistema "Astra" racchiude migliaia di processori con un totale di 145.000 core insieme a un enorme pool di memoria in un supercomputer sorprendentemente piccolo ed è progettato per aiutare a gestire il nucleare degli Stati Uniti scorta.

Poco meno di 2.600 server con doppio processore ARM sono racchiusi nel nuovo supercomputer di Hewlett Packard Enterprise (HPE), rendendolo il sistema più potente mai realizzato utilizzando hardware ARM. Conosciuta come Astra, la gigantesca piattaforma di elaborazione verrà utilizzata per eseguire simulazioni per la National Nuclear Security Administration (NNSA).

Anche se Nvidia potrebbe essere impegnata a sperimentare nuove tecnologie, supercomputer in miniatura alimentati dal calcolo paralleloschede grafiche, HPE ha lavorato su un nuovo design costruito interamente con server ARM a doppio processore. Il nuovo sistema Astra è presumibilmente composto da oltre 145.000 core di elaborazione e ha un modo molto più efficiente di gestire la memoria.

Al suo apice, si dice che Astra sia in grado di offrire 2,3 petaflop di prestazioni, con una memoria che funziona fino al 33% più velocemente rispetto ai tipici supercomputer di dimensioni comparabili. Questa è la chiave del sistema, le sue prestazioni di memoria. Questo è ciò che consente al sistema di gestire grandi quantità di dati, che è il suo obiettivo principale, piuttosto che alcune delle attività di calcolo ad alte prestazioni affidate ai supercomputer più tipici.

Tutto questo fa parte della spinta di HPE verso un “computing basato sulla memoria”, come lo chiama l’azienda. Debuttato come concetto per la prima volta nel 2017, HPE ha, con Astra, sviluppato un sistema in cui ciascuno delle sue migliaia di processori ha accesso a un ampio pool di memoria. Ciò dovrebbe ridurre notevolmente la latenza tipicamente associata ai processori che accedono alla memoria dei chip associati.

Astra certamente non reggerà il confronto sistema IBM recentemente presentato, che ha più di 9.000 CPU IBM a 22 core e oltre 27.000 GPU Nvidia Tesla V100 (quindi è dove sono nascoste tutte le schede grafiche). Ma l’Astra dovrebbe essere perfettamente in grado di gestire i compiti affidatigli dalla NNSA. Sviluppato in collaborazione con il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, Astra sarà utilizzato per la ricerca nucleare e per le simulazioni per i Sandia National Laboratories della NNSA.

A Sandia, il supercomputer Astra sarà inizialmente testato, ma alla fine potrebbe essere utilizzato per aiutare a gestire le scorte nucleari degli Stati Uniti. Punti salienti del coinvolgimento, Sandia esegue quotidianamente numerose simulazioni fisiche e si spera che Astra sia in grado di accelerarle. Essendo un nuovo stile di supercomputer, il suo potenziale risiede nella ridefinizione dei tipi di computer ad alte prestazioni utilizzati in tali istituzioni e potrebbero significare che i supercomputer basati su ARM diventeranno molto più comuni nel mondo futuro.

Aggiornato il 19/06/2018 per chiarire che HPE è un'entità separata da HP.

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