Forse la parte più famosa della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è la Cupola, un modulo osservatorio a sette finestre che offre viste panoramiche della Terra e dello spazio.
Molti astronauti della ISS amano trascorrere lì il loro tempo libero, guardando con aria sognante fuori dalle finestre mentre scattano foto mostrando la bellezza del nostro pianeta.
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Ma la Cupola è molto più di un semplice luogo in cui gli astronauti possono riposarsi e rilassarsi durante il loro tempo libero. È anche il luogo perfetto per gli studi sull’osservazione della Terra e funziona come stazione di lavoro per azionare il braccio robotico della struttura per passeggiate spaziali e manovre di veicoli spaziali.
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La Cupola è larga 3 metri, alta 1,5 metri e pesa circa 1,8 tonnellate. È stato costruito dall'Agenzia spaziale europea (ESA) e installato durante una missione dello Space Shuttle Endeavour nel 2010, un decennio dopo l'entrata in funzione della ISS.
Questa settimana l'attuale abitante della ISS Matthias Maurer ha twittato uno scatto dalla Cupola che allude alle viste sorprendenti di cui possono godere i visitatori della struttura spaziale.
C'è sempre qualcosa da vedere dalla Cupola 🔎🌍 Un'incredibile vista della Terra, le attività robotiche del @csa_asc#Canadarm2, arrivo di veicoli spaziali e passeggiate spaziali. Al momento è possibile vedere anche parte della navicella spaziale Soyuz MS-19 e #Prical dietro di me 🛰️#BacioCosmicopic.twitter.com/RbydqGuEKO
— Matthias Maurer (@astro_matthias) 15 dicembre 2021
Prendi nota, però: le finestre non sono così grandi come sembra suggerire la foto, con l'obiettivo grandangolare della fotocamera che distorce leggermente l'immagine. Il video qui sotto offre uno sguardo all'interno della Cupola e dà un'idea migliore della dimensione reale non solo delle finestre, ma del modulo stesso.
Fly-Through Fisheye della Stazione Spaziale 4K (Ultra HD)
Una caratteristica poco conosciuta della Cupola è il suo sistema di persiane esterne che aiuta a proteggere le finestre da minuscoli meteoroidi e detriti orbitali che potrebbero incontrarsi. Chiuse quando il modulo non è in uso, le persiane impediscono inoltre che la radiazione solare riscaldi la cupola e impediscano la fuoriuscita del calore interno, secondo l'ESA. Puoi vedere le persiane in azione nel video qui sotto.
L'astronauta mostra la cupola dell'Osservatorio spaziale | Video dell'ISS
L'ESA afferma che la Cupola fornisce un "ambiente in maniche di camicia" per un massimo di due astronauti che lavorano nel modulo. "La sua disposizione interna è dominata da corrimano superiori e inferiori attorno alla cabina, che supportano la maggior parte delle attrezzature, e da pannelli di chiusura che coprono l'imbracatura e le linee dell'acqua di raffreddamento."
Per esplorare tu stesso la Cupola, dai un'occhiata La funzionalità meravigliosamente coinvolgente di Google Earth che ti consente di visualizzare il modulo da ogni angolazione e anche in grande dettaglio.
Per ulteriori informazioni sulla vita quotidiana sulla Stazione Spaziale Internazionale, dai un'occhiata a questi video realizzati dagli astronauti in visita negli anni.
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