Unità VSS | Terzo volo a razzo
Ognuna delle centinaia di persone che hanno già pagato 250.000 dollari per il viaggio della loro vita con Virgin Galactic sarà guardando il loro biglietto con crescente entusiasmo dopo un altro volo di prova riuscito da parte del team giovedì luglio 26.
Per la terza volta in quattro mesi, la compagnia spaziale privata di Richard Branson ha realizzato un impeccabile volo di prova supersonico a razzo del VSS Unity, la navicella spaziale con due equipaggi e sei passeggeri che un giorno porterà i turisti spaziali paganti a circa 62 miglia (100 km) sopra la superficie del pianeta. Terra.
Video consigliati
Dopo un rilascio regolare dall'aereo da trasporto VMS Eve a 46.500 piedi (14.175 metri) sopra il deserto del Mojave in California, i piloti Dave Mackay e Mike Masucci si sono attivati il motore a razzo della navicella prima di intraprendere una salita quasi verticale a 2,47 volte la velocità del suono fino a un'altitudine di 32 miglia (50 km), ha detto Virgin Galactic in un report sul suo sito web.
In particolare, il volo di prova di giovedì ha portato Unity alla sua altitudine più alta finora, e circa a metà strada rispetto all’altitudine target ai margini dello spazio.
Ha inoltre consentito al team di raccogliere dati preziosi in una serie di aree, tra cui l'aerodinamica supersonica e la dinamica termica. Altri sensori a bordo dell'Unity misuravano precise condizioni della cabina durante il volo a motore.
Dopo essere atterrato sano e salvo al Mojave Air and Space Port, il capo pilota Mackay ha descritto l'esperienza come "un brivido dall'inizio alla fine".
Ha aggiunto: “Il motore a razzo di Unity ha funzionato di nuovo magnificamente e Sooch ha effettuato un atterraggio fluido. Questo è stato un nuovo record di altitudine per entrambi nella cabina di pilotaggio… e la vista della Terra dal cielo nero era magnifica”.
Sooch non era meno entusiasta dell'esperienza: “Sono stato un pilota degli U2 e ho fatto un sacco di cose belle lavoro in quota, o quello che pensavo fosse lavoro in quota, la vista da 170.000 piedi era semplicemente totale Sorprendente."
Il pilota ha descritto il volo come “emozionante e francamente bellissimo”, aggiungendo: “Siamo stati in grado di completare un un gran numero di punti di prova che ci forniranno informazioni utili man mano che progrediamo verso il nostro obiettivo commerciale servizio."
Con la crescente fiducia della squadra, Branson detto questa settimana che un servizio commerciale per i cosiddetti “turisti spaziali” potrebbe essere lanciato entro la fine di quest’anno.
Branson, che si sta già allenando per un posto sul volo di debutto, ha recentemente affermato che la Virgin Galactic lo è collo e collo con Blue Origin – di proprietà del capo di Amazon Jeff Bezos – nella corsa per lanciare il primo spot pubblicitario servizio di turismo spaziale.
Ma non è mai lontano dalla mente del team il disastro subito dalla Virgin Galactic nel 2014, quando uno dei suoi piloti morì un volo di prova fallito.
“In definitiva, dobbiamo farlo in sicurezza”, ha affermato recentemente Branson. “È più una gara con noi stessi per assicurarci di avere le imbarcazioni sicure per portare le persone lassù”.
La Virgin Galactic ha sospeso le operazioni aeree per due anni in seguito alla tragedia prima di imbarcarsi una prova di planata del suo allora nuovo spazioplano, VSS Unity, nel 2016.
Raccomandazioni degli editori
- Virgin Galactic fissa la data del primo volo turistico con civili paganti
- Il video di Virgin Galactic mostra cosa c'è in serbo per i primi passeggeri commerciali
- Virgin Galactic rivela la data del suo primo volo spaziale commerciale
- Virgin Galactic fissa la data per il primo viaggio missilistico con equipaggio completo dal 2021
- Virgin Galactic annuncia il primo volo con equipaggio completo dal 2021
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
