Unity Automotive utilizza la tecnologia del gaming per aiutare le case automobilistiche

"Il modo in cui abbiamo iniziato nel settore automobilistico è stato in parte progettato e in parte perché i nostri clienti ci hanno detto di farlo", ha dichiarato a Digital Trends Tim McDonough, responsabile del settore automobilistico di Unity. L'azienda è passata dalla creazione di giochi alla "costruzione di strumenti per creare giochi", ha detto, ma presto ha notato che le case automobilistiche erano interessate a utilizzare quegli stessi strumenti per altre cose.

Uno di questi usi è il design. Le case automobilistiche possono combinare il software Unity con hardware VR come HTC Vive per costruire modelli in scala reale di nuove auto nella realtà virtuale. Ciò consente ai progettisti e agli ingegneri di Audi di camminare fisicamente attorno a un'auto virtuale per vedere come appare, risparmiando sui costi e sul tempo necessari per costruire un modello fisico. Significa anche che designer e dirigenti possono vedere una nuova auto ovunque si trovino.

“Ora è possibile per un dirigente… indossare un visore VR e salire in macchina”, anche se l’auto non è stata ancora costruita, ha detto McDonough. È possibile utilizzare un vero sedile e un volante per rendere l'esperienza più realistica. Unity sostiene che questo approccio può far risparmiare dai 3 ai 5 milioni di dollari per progetto di auto.

Non sono solo i dirigenti dell’industria automobilistica che possono utilizzare la realtà virtuale per interagire con oggetti che non esistono nel mondo fisico. Unity afferma che le case automobilistiche stanno utilizzando la sua tecnologia anche per allestire catene di montaggio virtuali, sia per formare i lavoratori che per anticipare eventuali problemi prima di installare le apparecchiature reali in una fabbrica. Secondo Unity, Volkswagen utilizza questa tecnologia per formare i lavoratori in 120 siti di produzione globali.

Una volta costruite le auto, i programmi basati su Unity possono riprodurle in dettaglio, consentendo ai clienti di ispezionare virtualmente un’auto su uno schermo prima di recarsi alla concessionaria. Texel ha utilizzato questa tecnologia per creare display per il Lincoln Experience Center, dove i clienti possono passare un Lincoln caratteristiche e provare opzioni come i colori della vernice senza dover recarsi presso un rivenditore. Oltre a ridurre i tempi di acquisto per i clienti, Unity sottolinea che ciò consente ai rivenditori di ridurre le scorte. Non è necessario tenere un’auto con un particolare set di opzioni in loco solo per mostrare ai clienti se può essere ricreata digitalmente.

Guardando al futuro, Unity spera di sfruttare altre due importanti tendenze nel settore automobilistico: le interfacce uomo-macchina avanzate e le auto a guida autonoma. L’azienda prevede di utilizzare “gli insegnamenti” derivanti dallo sviluppo del gioco per creare una migliore HMI per il futuro sistemi di infotainment, ha affermato Danny Lange, vicepresidente di Unity per l’intelligenza artificiale e le macchine apprendimento.

“È tutta una questione di personalizzazione”, ha affermato Lange, che in precedenza ha lavorato presso Amazon e Uber, e spera di farlo utilizzare come modello la propensione del gigante della vendita al dettaglio a riconfigurare le interfacce per adattarle ai singoli clienti. Il software Unity aiuta ad alimentare il sistema di infotainment della concept car La startup cinese di auto elettriche Byton, apparso per la prima volta al CES 2018. L’auto può identificare i singoli conducenti attraverso il riconoscimento facciale e salvare le loro preferenze nei profili personali. Come molte altre aziende, Unity si aspetta che la guida autonoma annulli il problema della distrazione alla guida causata da elaborati sistemi di infotainment.

“L’ambiente di gioco è un ambiente fantastico per testare questi veicoli”, ha affermato Lange riferendosi ai piani di Unity per le auto a guida autonoma. Gli stessi modelli virtuali che gli strumenti software di Unity possono creare per progettisti e ingegneri automobilistici possono essere testati all’infinito in ambienti virtuali, realizzati proprio come i livelli di un videogioco, ha affermato Lange. Queste simulazioni sono meno controverse di test di auto autonome nel mondo realee consentire agli ingegneri di programmare scenari specifici.

Altre aziende se ne sono già accorte: Waymo afferma di aver percorso 2,7 miliardi di miglia simulate l'anno scorso, e Dominio parallelo sta commercializzando il proprio motore per la costruzione di mondi agli sviluppatori di auto autonome. Questi ambienti virtuali potrebbero essere le piste di prova del futuro.

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