Informazioni su Lulu e Nana: due gemelle nate sane dopo un intervento chirurgico genetico come embrioni unicellulari
La tecnica di editing genetico CRISPR può essere utilizzato per applicazioni molto positive, ma può anche virare in un territorio incredibilmente controverso. Questa seconda categoria è implicata in un progetto che, secondo quanto riferito, è stato portato avanti in Cina, nel quale partecipano scienziati stanno tentando di creare i primi bambini al mondo il cui DNA è stato alterato attraverso l’uso dei geni la modifica.
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Secondo il MIT Technology Review, i ricercatori in Cina hanno cercato di reclutare coppie per lo studio. Mirano a modificare gli embrioni umani delle coppie per eliminare un gene chiamato CCR5. Eliminando questo gene, i ricercatori pensano che sarà possibile rendere la prole resistente a malattie potenzialmente mortali come l'HIV, il vaiolo e il colera. I dati presentati nell'ambito dello studio indicano che i test genetici sono stati effettuati su feti di sei mesi. I documenti della sperimentazione clinica relativi al progetto risalgono al marzo 2017. UN
Rapporto dell'Associated Press suggerisce che una coppia coinvolta nel processo ha dato alla luce due gemelle, Lulu e Nana.Confermare la nascita del primo essere umano, o degli esseri umani, geneticamente modificati sarebbe una pietra miliare per la scienza. Sarebbe almeno altrettanto significativo quanto l’invenzione della fecondazione in vitro, in cui viene combinato un ovulo con lo sperma fuori dal corpo, aiutando così le persone che altrimenti non sarebbero in grado di avere figli incinta.
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Tuttavia, si rivelerebbe anche estremamente controverso. A condizione che tale impresa possa essere portata a termine in sicurezza, l’eliminazione di malattie come l’HIV potrebbe rappresentare un’applicazione positiva per questo strumento. Ma solleva anche la prospettiva dei cosiddetti “bambini su misura”, il cui aspetto o tratti della personalità possono essere geneticamente modificati. Inoltre, è altamente problematico sperimentare su embrioni sani.
Jiankui He, lo scienziato che guida il progetto, ha detto che vuole concentrarsi solo sulle applicazioni mediche del lavoro. “Sono a favore dell’editing genetico per il trattamento e la prevenzione delle malattie, ma non per il potenziamento o il miglioramento QI, che non è vantaggioso per la società”, ha scritto in un recente post sulla piattaforma di social media cinese WeChat.
Lo ha fatto la Southern University of Science and Technology di Shenzhen, l’ente di ricerca legato al progetto ha detto che non ne è a conoscenza e svolgerà un'indagine.
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