Stanco del monopolio che la maggior parte dei fornitori di servizi Internet (ISP) ha sulle proprie comunità? Che ne dici invece di un diverso tipo di gigante delle telecomunicazioni?
Nelle e-mail FCC divulgate pubblicamente e in una conferma a Cablato, Facebook ha rivelato che sta cercando di lanciare un satellite sviluppato internamente chiamato Athena per offrire servizi a banda larga ad aree “non servite e scarsamente servite”. Il lancio del satellite in orbita terrestre bassa è previsto all’inizio del prossimo anno e avrà prima una missione di “durata limitata”. Sembra probabile che Facebook possa lanciare nuovamente Athena per un periodo di tempo più lungo se il suo test iniziale dovesse rivelarsi un successo.
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“Anche se al momento non abbiamo nulla da condividere su progetti specifici, riteniamo che la tecnologia satellitare sarà un importante abilitatore della prossima generazione di banda larga infrastrutture, rendendo possibile portare la connettività a banda larga nelle regioni rurali dove la connettività Internet è carente o inesistente", ha detto un portavoce di Facebook Atena.
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IEEE Spectrum aveva ipotizzato già nel maggio di quest'anno che Facebook stesse lavorando a un progetto Internet via satellite, citando e-mail con la FCC - e non è l'unico caso. Sia SpaceX che OneWeb mirano a trasmettere Internet via satellite alle comunità meno servite; SpaceX ha lanciato i primi due di una grande flotta pianificata di Satelliti Starlink a questo scopo nel mese di febbraio, e ha ricevuto l'approvazione della FCC per il piano a marzo.
Per il momento, il progetto di Facebook non è altrettanto ambizioso. Questo primo satellite sembra più una prova che altro, poiché Internet dall'orbita terrestre bassa richiederebbe uno stuolo di satelliti (a la Starlink) per una copertura reale.
Detto questo, è comunque interessante vedere cosa ha in programma Facebook, soprattutto considerando che i suoi precedenti tentativi con questo tipo di servizi non hanno funzionato bene. All'inizio di quest'anno, la società ha deciso di abbandonare gli sforzi per costruire il proprio drone Internet dopo quattro anni di sviluppo. Vedremo come se la caverà questo ultimo progetto.
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