Johns Hopkins
Gli Stati Uniti sono nel mezzo una crisi da oppioidi, che il presidente Trump ha recentemente richiesto più di 13 miliardi di dollari per aiutare il controllo. Al centro dell’epidemia c’è quella che sembra essere un’offerta in continua evoluzione di farmaci che arrivano nelle strade. Non ultimo tra questi è il fentanil, un antidolorifico sintetico spesso mescolato con l’eroina ma molte volte più potente. Può essere fatale anche a piccole dosi ed è stato responsabile di oltre 20.000 decessi in America nel 2016, secondo il National Institute of Drug Abuse.
Ora, i ricercatori hanno dimostrato che le strisce reattive a basso costo possono essere utilizzate per rilevare il fentanil nelle droghe di strada, avvisando chi abusa di oppioidi della sua presenza e salvandoli potenzialmente da un’overdose fatale. Un recente studio condotto da ricercatori della Johns Hopkins University e della Brown University ha dimostrato che queste strisce, che costano circa 1 dollaro ciascuna,
possono assistere i consumatori di droga informando al contempo una discussione pubblica su una delle principali cause della crisi degli oppioidi.Video consigliati
"[Il nostro studio] ha adottato un approccio articolato per cercare di capire se questo tipo di tecnologie funzionano e come saranno accettate dalle persone che hanno bisogno di accettarle", Susan Shermann, professore di salute, comportamento e società alla Johns Hopkins, ha detto a Digital Trends. “Significa sia i tossicodipendenti che i fornitori di servizi [sanitari]”.
Sherman e i suoi colleghi hanno condotto lo studio in più parti, verificando la validità di tre test antidroga tecnologie, parlando a 335 consumatori di droga e intervistando 32 rappresentanti di gruppi che lavorano con la droga utenti. Attraverso la loro ricerca hanno scoperto che la striscia a basso costo aveva il limite di rilevamento più basso e la sensibilità più alta in a rispetto alle tecnologie più high-tech e che sia i tossicodipendenti che gli assistenti sociali hanno accolto favorevolmente le strisce come un modo per mantenerle persone al sicuro.
"Le strisce sono davvero fantastiche, in particolare nei mercati in cui non si sa quanto fentanil c'è", ha detto Sherman. “Se il 100% dei farmaci risulta positivo al fentanil, non è necessariamente necessario testare il farmaco. Ma poiché non conosciamo mai veramente il mercato della droga [di strada], è utile avere le strisce”.
Sherman ha risposto alle critiche secondo cui tali strumenti potrebbero consentire ai tossicodipendenti di utilizzare più droghe indicando decenni di prove provenienti da programmi di scambio di siringhe, che dimostrano che tali programmi non aumentano il consumo di droga.
“È sbagliato pensare che i consumatori di droga non vogliano proteggere se stessi o il proprio benessere come farebbe chiunque altro”, ha detto Sherman. “Questo è un modo per contribuire a sostenerlo”.
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