Indossabile biometrico progettato per mantenere la mente concentrata

La maggior parte delle persone che conosco sono, in una certa misura, dipendenti dal proprio cellulare. Lo abbiamo sentito tutti. Come uno schermo illuminato richiede ogni grammo della tua attenzione. Come un messaggio di testo inaspettato evoca una risposta fisiologica come un'anfetamina. E poi c’è quell’impulso apparentemente insaziabile di controllare l’ora, controllare il tempo, quindi controllare di nuovo l’ora. Sono arrivato al punto che gran parte, se non la maggior parte, del tempo che trascorro sul telefono è in uno stato di distrazione, non di produttività. Scommetto che sei sulla stessa barca.

Chiamatelo come volete – dipendenza, ossessione o qualche strana forma di dipendenza da cyborg – ma, qualunque cosa sia, il nostro rapporto con la tecnologia è teso e malato.

Uno dei problemi più evidenti è la nostra incapacità di concentrarci per più di pochi minuti consecutivi. È come se vivessimo le nostre vite in piccole vignette, punteggiate da momenti in cui controlliamo il telefono. Se una civiltà aliena iniziasse a osservare gli esseri umani solo dieci anni fa, probabilmente penserebbero che i cellulari siano una fonte di energia che usiamo per ricaricarci.

Quindi sono rimasto incuriosito quando di recente ho ricevuto un'e-mail su Foci, un dispositivo indossabile progettato per aumentare la concentrazione. Ho provato percorsi più organici – dilettandomi (anche se superficialmente) nello yoga, nella meditazione e nelle tecniche di consapevolezza – ma i miei sforzi sono stati vani contro l'onnipresente strattone del mio iPhone e le tante insensate meraviglie del World Wide Ragnatela. Ho chiesto loro di inviarmi un prodotto per la revisione e speravo di trovare una mentalità ritrovata e priva di distrazioni.

Un indossabile per l'era della distrazione di massa

Foci è un dispositivo indossabile biometrico che assomiglia molto a un auricolare bluetooth. L'unica differenza - e questo è importante - è che lo indossi sulla vita invece che sul viso. Il dispositivo utilizza minuscoli sensori per monitorare i modelli di respirazione (che ricerca E migliaia di anni di pratica hanno collegato alla mente) e li esegue attraverso un algoritmo di apprendimento automatico, che secondo i creatori aiuta il dispositivo a identificare il tuo stato cognitivo e a mantenere la tua mente sulla buona strada se inizia a divagare. Quando ti rivolgi alla distrazione, alcune morbide vibrazioni la portano alla tua attenzione.

(Nota: prima di investire i tuoi soldi in una campagna di crowdfunding, ti consigliamo di leggere la nostra guida per non scottarsi. È noto che anche gli inventori animati dalle migliori intenzioni deludono gli investitori.)

A complemento del dispositivo indossabile c'è un'app che utilizza una sfera fluida per rappresentare il tuo stato mentale. Fluttua e si muove sullo schermo, cambiando colore da grigio a giallo, viola, blu e rosso per mostrare se sei distratto, concentrato, affaticato, calmo o stressato. Le fluttuazioni del tuo stato mentale vengono registrate, minuto per minuto, in modo che l'utente più studioso possa esaminarle e, idealmente, imparare da esse. Infine, un "allenatore mentale" di intelligenza artificiale fornisce informazioni personalizzate sui tuoi progressi e sulle tue abitudini di concentrazione.

Più che un semplice monitor, i creatori di Foci affermano che ha il potenziale per migliorare quattro tipi di messa a fuoco: soppressione dello stimolo (esclusione delle distrazioni visive e uditive), autoregolamentazione (controllare la procrastinazione e gli obiettivi), tolleranza alla fatica (sostenere un’attenzione prolungata) e trovare un tipo di concentrazione profonda senza sforzo noto come “flusso”. Questi miglioramenti non si verificano semplicemente spontaneamente. Come ogni altro cambiamento comportamentale, richiedono pratica, impegno e, beh, concentrazione.

L’obiettivo finale non è solo superare le banali distrazioni, ma raggiungere ciò che ha descritto lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi come "quando sei completamente coinvolto in un'attività con concentrazione intensa e impegno creativo". Ha chiamato quello stato mentale, fluire.

Con Foci entri nel flusso quando raggiungi stati di focus consecutivi, cioè quando non tronchi sporadicamente il tuo lavoro per controllare il telefono, usa il bagno, prepara un panino, pulisci a pressione il vialetto o dai da mangiare il pangrattato avanzato alla corsa degli scoiattoli all'esterno.

Entrare nella zona

Durante la mia settimana con Foci, l'app ha detto che ho raggiunto lo stato di flusso due volte. Tuttavia, in nessuno di quei momenti ero in quello che definirei uno stato di profonda concentrazione. In effetti, l'app a volte diceva che ero distratto quando mi sentivo come se fossi a pieno ritmo con la mia ricerca o la mia scrittura: errori che potrebbero essere dovuti al fatto che si tratta di un modello alfa del dispositivo. Inoltre, l’algoritmo Foci ha impiegato circa cinque giorni per “apprendere” i miei schemi respiratori ma, una volta fatto, le sue interpretazioni del mio stato mentale erano più accurate. I creatori di Foci affermano che sperano di ridurre il periodo di apprendimento a pochi giorni quando il prodotto verrà rilasciato ai suoi sostenitori.

Di tanto in tanto finivo per controllare le e-mail o scorrere Twitter e il dispositivo mi dava una piccola spinta per rimettermi in carreggiata. Questi stimoli sono stati utili. Ma a volte, quando ero davvero immerso nel mio lavoro, il dispositivo vibrava e mi portava fuori dal mio flusso creativo. Ciò accadeva meno spesso quanto più a lungo utilizzavo Foci (e quanto più tempo l'algoritmo aveva per apprendere i miei schemi respiratori), ma ne basterebbe uno solo per farmi abbandonare del tutto lo strumento.

C’è motivo di fermarsi qui. Se la tecnologia è in primo luogo il motivo per cui così tanti di noi hanno difficoltà di concentrazione, quanto siamo saggi nel chiedere aiuto a un altro dispositivo alimentato dall’intelligenza artificiale? Penso che la chiave con Foci, come con qualsiasi strumento di auto-aiuto, non sia solo fare affidamento sul dispositivo per mantenerti sulla buona strada, ma utilizzare l'app per individuare le tue cattive abitudini e formarne di nuove e migliori.

Foci ha già una sfilza di sostenitori. Oltre 2.000 sostenitori hanno donato più di 155.000 dollari per finanziare Foci una recente campagna Kickstarter. Una campagna Indiegogo ha avuto ancora più successo. Una volta lanciato a ottobre, il dispositivo sarà venduto al dettaglio a $ 109.

Quindi, ne consigliamo uno?

Se hai difficoltà a distrarti, prova tecniche più semplici (come disconnettersi dal telefono o Internet quando hai davvero bisogno di concentrarti) e avere $ 100 che ti bruciano un buco in tasca, allora SÌ. I fuochi aiuteranno. Anche la versione alfa del prodotto ha attirato l'attenzione sulla mia tendenza ad ammazzare il tempo con cose impertinenti. Ma se non ti sei sforzato di concentrarti in altri modi, provali prima prima di aggiungere un altro gadget alla cintura.

Essendo pietre di paragone per la nostra vita personale e professionale, gli strumenti tecnologici sono diventati anche la fonte della nostra distrazione. Siamo così abituati a essere sempre attivi che è difficile spegnerci. I giganti della tecnologia come Apple hanno preso piede, includendo nei loro prodotti nuove funzionalità che monitorano e moderano la nostra marca temporale digitale, ma è un peccato che si sia arrivati ​​a questo. Dovremmo davvero controllare le nostre distrazioni. Dopotutto, l’attenzione è la valuta dell’era dell’informazione. Saremo poveri senza di essa.

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