Testare il servizio di car sharing Maven di General Motors

Anche per chi ama guidare, possedere un’auto può essere una seccatura. I costi di benzina, manutenzione e assicurazione possono aumentare rapidamente e, se vivi in ​​una città affollata, trovare un parcheggio può essere difficile. Questi fastidi hanno creato una nicchia redditizia per i servizi di car sharing, che danno ai clienti l’accesso alle auto solo quando ne hanno bisogno. Vedendo un'opportunità, General Motors lanciò la sua Maven “mobilità personale” brand nel 2016 per offrire il car sharing in diverse città del Nord America. Ma è davvero meglio noleggiare un'auto da GM piuttosto che comprarne semplicemente una?

Per scoprirlo, abbiamo abbandonato la nostra macchina personale per un lungo weekend e abbiamo acceso il motore Applicazione Maven per trovare un nuovo passaggio. Abbiamo trovato il servizio abbastanza conveniente, ma non l'ultimo mondo nel trasporto personale. Molti fattori determineranno se vale la pena sostituire un’auto personale con Maven, o almeno optare per uno dei servizi di car sharing della concorrenza o una società di noleggio tradizionale.

Una casa automobilistica impara a condividere

GM ha iniziato a sperimentare il car sharing negli Stati Uniti nel 2015 con un programma pilota per i residenti del Ritz Plaza, un lussuoso condominio a Times Square a New York. Maven ora opera in 14 città degli Stati Uniti e due città canadesi. All'11 giugno, il servizio afferma di avere 146.817 membri totali e oltre 290 milioni di miglia percorse.

Perché un'azienda automobilistica dovrebbe voler impegnarsi nel car sharing? Uno dei motivi è il successo dei servizi esistenti come Zipcar: se le persone potessero noleggiare facilmente un’auto, potrebbero non voler acquistarla. GM vede Maven anche come un modo per corteggiare l'ambito gruppo demografico dei Millennial. La società afferma che il 79% dei membri che effettuano prenotazioni appartengono a quella generazione e che l'età media dei titolari delle prenotazioni è di 29 anni.

Anche se è opinione diffusa che i Millennial siano meno interessati alla guida rispetto alle generazioni precedenti, guidare a New York City può mettere alla prova la pazienza di chiunque, indipendentemente dall’età. Il traffico si blocca da un momento all'altro e trovare un parcheggio nella Grande Mela è spesso difficile quanto trovare un appartamento economico. Sebbene New York disponga di un ampio sistema di trasporto pubblico, ci sono meno opzioni per chi viaggia fuori città. Se un servizio di car sharing riesce ad arrivare qui, può arrivare ovunque.

Pianificazione di un viaggio

Il nostro piano era di prendere un'auto Maven dal centro di Manhattan il venerdì prima del fine settimana del Memorial Day e dirigerci a nord, nel Connecticut, per assistere ad alcune corse a Parco della roccia calcarea. La nostra destinazione era difficile da raggiungere senza auto, quindi questo era esattamente il tipo di situazione in cui un servizio di car sharing sarebbe tornato utile per i residenti della città.

Maven ci ha offerto un prestito gratuito di quattro giorni per provare il servizio, quindi abbiamo scaricato l'app e abbiamo iniziato a cercare delle ruote. A differenza di Zipcar, Maven non addebita costi di iscrizione o di abbonamento mensile, quindi finché hai l'app e un profilo attivo con una patente di guida valida, sei a posto. Ma Zipcar ha più sedi a New York City e la sua rete si estende nelle vicine aree suburbane. Se vivi in ​​una città in cui opera Maven, ti consigliamo di verificare se esiste una stazione situata in una posizione comoda prima di registrarti.

Naturalmente Maven noleggia solo auto GM. I modelli specifici disponibili variano in base alla città e alle stazioni specifiche all'interno di ciascuna città. Ad esempio, una Cadillac Escalade potrebbe essere disponibile in una stazione ma non in un'altra. Al momento del nostro noleggio, le auto disponibili includevano Chevrolet Malibu, Cruze, Trax e Equinozio, così come la Cadillac Escalade, ATS, E XT5. Le tariffe partivano da $ 14,50 l'ora per una Cruze o Malibu.

Le tariffe e i veicoli disponibili variano da città a città. Dall'altra parte del fiume Hudson a Jersey City, ad esempio, è possibile noleggiare una Chevrolet Volt ibrida plug-in. Alcune città offrono anche il 100% elettrico Chevy Bolt EV. Anche le tariffe di New York sembrano essere più alte rispetto ad altre città. Maven elenca la tariffa oraria iniziale per un'auto compatta in Los Angeles E Boston rispettivamente a $ 5,00 e $ 8,00 l'ora.

Colpire la strada

Abbiamo scelto una Chevrolet Cruze berlina del 2017 azzurra. Brent Taylor, direttore generale di Maven per New York, ci ha detto in precedenza questa era l'auto più popolare tra gli utenti della Grande Mela. Abbiamo scoperto che questa macchina lo è fino al compito di gestire un rally su strada in Alaska, e speravo che potesse gestire anche il traffico di New York City.

La tariffa per la Cruze era di $ 130,00 al giorno, che con le tasse ammontava a $ 467,51 per il nostro periodo di prestito di quattro giorni (di nuovo, Maven ha rinunciato al costo del prestito). Non è esattamente economico, ma è abbastanza competitivo. Zipcar pubblicizza un noleggio Honda Civic di dimensioni simili a Manhattan a $ 18,44 l'ora o $ 142,50 al giorno. Ciò equivale a $ 570,00 in quattro giorni. Entrambi i servizi includono pedaggi, gas e assicurazione come parte delle loro tariffe. A seconda di quanto guidi e se hai già un'assicurazione auto, ciò potrebbe rendere il car sharing un affare migliore rispetto al noleggio tradizionale.

Maven offre agli utenti un'indennità di 180 miglia per ogni periodo di 24 ore trascorse con l'auto. Superare tale limite costa 0,42 dollari al miglio più quelle che la società chiama “tasse applicabili”. Utenti Zipcar dentro Anche New York ha a disposizione 180 miglia al giorno, ma l'azienda addebita $ 0,45 per ciascuna in più miglio.

Vale anche la pena notare che non abbiamo utilizzato Maven come fanno la maggior parte dei conducenti reali. Il vantaggio principale di un servizio di car sharing rispetto alle tradizionali società di noleggio come Enterprise o Avis è che puoi noleggiare auto a ore. Maven afferma che la maggior parte dei suoi clienti di New York City utilizza l'auto per viaggi brevi, con distanze percorse in media di 75 miglia.

Abbiamo ritirato la Cruze da un garage Icon (una catena con sedi in tutta la città) a Irving Place nel centro di Manhattan, a pochi passi dallo snodo della metropolitana di Union Square, dal campus della New York University e da Greenwich Villaggio. Tutto quello che dovevamo fare era mostrare all’addetto la patente di guida. A differenza di un noleggio convenzionale, non c'erano moduli da firmare né proposte di vendita per una copertura assicurativa aggiuntiva.

L’auto si è ribaltata con alcuni danni, tra cui un’ammaccatura nella portiera posteriore del lato del conducente e una crepa nel cruscotto posteriore in plastica. L'interno era abbastanza pulito, ma abbiamo trovato ancora un po' di sporco in alcuni punti e generalmente non sembrava più fresco da showroom. Maven afferma di sostituire frequentemente la sua flotta con auto nuove, ma qualsiasi tipo di auto condivisa accumula comunque chilometraggio e usura rapidamente. La nostra Cruze modello 2017 aveva 12.656 miglia sul contachilometri all'inizio.

A parte i difetti estetici, la Cruze si sentiva bene dal punto di vista meccanico. Non c'erano problemi da segnalare e nessun componente meccanico sembrava usurato. Nel complesso, è stata una tipica esperienza di un'auto a noleggio: abbiamo ottenuto quella che sulla carta era un'auto relativamente nuova, ma sembrava ancora usata.

Ciò che distingue Maven dalle altre società di noleggio – compresi altri servizi di car sharing – è che offre un livello più elevato di equipaggiamento nelle sue auto. La nostra Cruze era il modello Premier top di gamma, con sedili in pelle e cerchi in lega da 17 pollici. Aveva anche l'hotspot WiFi integrato e AppleCarPlay/Android Auto standard di connettività su tutti i modelli Cruze. Maven abilita funzionalità come il blocco/sblocco remoto delle porte tramite la sua app per smartphone e include la radio satellitare SiriusXM su tutte le auto. Lo abbiamo sicuramente apprezzato durante il nostro esodo del fine settimana del Memorial Day, soffocato dal traffico.

Conclusione

Dopo alcuni giorni trascorsi con la Cruze, l'abbiamo riportata nello stesso garage (Maven richiede tutti i noleggi a essere riportato al punto di partenza), premi "Termina viaggio" sull'app e lancia le chiavi del addetto. Facile.

La possibilità di richiamare un'auto con il proprio smartphone e quindi poterla utilizzare come si desidera entro un determinato periodo di tempo è piuttosto allettante. Ma Maven e altri servizi di car sharing sembrano avvantaggiare soprattutto le persone che non guidano molto spesso. Se guidi anche semi-regolarmente, avere la tua auto sempre pronta per partire può rivelarsi più conveniente e forse un affare migliore a lungo termine, considerando le tariffe giornaliere di Maven. L'utilità di Maven e di altri servizi di car sharing dipende anche dalla quantità e dal tipo di auto disponibili nella tua zona.

Tuttavia, per viaggi brevi e occasionali in città affollate, il car sharing ha sicuramente senso. Il car sharing potrebbe non essere il futuro dell’automobile, ma è sicuramente qui per restare.

Aggiornato il 15 giugno per includere le ultime statistiche sull'abbonamento Maven e sul chilometraggio.

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