Giovedì le autorità cinesi hanno riferito di averlo fatto chiudere un giro di gioco d'azzardo online vale più di 1,5 miliardi di dollari. Il circuito di gioco d'azzardo del dark web, che ha fatto fortuna facilitando le scommesse sulla Coppa del Mondo, accettava solo pagamenti in criptovalute come Bitcoin o Etherum. Il South China Morning Post riporta che questo è stato il primo grande circuito di gioco d'azzardo cinese a utilizzare le valute digitali.
Le forze dell'ordine della provincia del Guangdong hanno affermato che durante i suoi otto mesi di attività, il sito ha attirato circa 330.000 utenti da diversi paesi. La polizia riferisce inoltre che il sito impiegava più di 8.000 operatori che guadagnavano commissioni per reclutare nuovi membri in quello che viene descritto come uno schema piramidale. Le autorità cinesi hanno affermato che i leader del sindacato hanno approfittato delle regole permissive della Cina che governano le criptovalute per realizzare "enormi profitti".
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Sebbene l’incidente di cui sopra sia il più grande esempio di gioco d’azzardo della Coppa del Mondo in Cina, non è l’unico. Le forze dell’ordine cinesi hanno intrapreso una campagna intesa a sradicare i vari circuiti di gioco d’azzardo sorti durante la Coppa del Mondo. Le forze dell'ordine della provincia del Guangdong hanno riferito di aver arrestato 540 sospetti e congelato 260 milioni di yuan in casi legati al gioco d'azzardo illegale durante la Coppa del Mondo. Tuttavia, dicono che l'anello crittografico recentemente distrutto è la più grande di tali operazioni fino ad oggi.
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Oltre a reprimere le attività illegali promosse dalle criptovalute, la Cina sta anche assumendo una posizione più severa nei confronti delle valute digitali in generale. Nel settembre dello scorso anno, il governo ha chiuso gli scambi di criptovalute cinesi e vietato le offerte iniziali di monete. Il governo ha espresso il timore che le criptovalute non siano regolamentate e possano esercitare un'influenza destabilizzante sull'economia cinese. Questi sforzi sembrano aver avuto un certo successo, come ha riferito la banca centrale cinese il commercio tra yuan e Bitcoin rappresenta ora meno dell’1% del Bitcoin mondiale commerci.
Nonostante la reputazione della valuta per le transazioni illegali, Bitcoin e altre criptovalute hanno molti usi legittimi, sia come semplice hobby che come mezzo di comprare una Lamborghini nuova di zecca. Finora Bitcoin ha avuto un anno un po’ travagliato, ma il tecnologia dietro di esso probabilmente rimarrà anche se la valuta stessa alla fine si estinguerà.
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