Quando si tratta della sua prima auto elettrica, il SUV I-Pace, Jaguar sta prendendo a cuore il vecchio adagio “vinci domenica, vendi lunedì”.
Il Jaguar I-Pace eTrophy vedrà i piloti schierarsi a bordo di identiche I-Pace messe a punto per le gare sulle piste di Formula E, durante gli stessi fine settimana Formula E gare. Jaguar afferma che questa serie è il "primo campionato internazionale per auto elettriche di serie", sebbene l'Electric GT stia anche cercando di far decollare la propria serie utilizzando Auto da corsa Tesla Model S.
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Al Los Angeles Auto Show 2017, Jaguar ha debuttato con la sua auto I-Pace eTrophy insieme al concept SUV I-Pace standard. In concomitanza con la rivelazione, Jaguar Racing ha annunciato la prima squadra a competere nella sua serie elettrica globale. Guidati dal tre volte campione IndyCar e vincitore della 500 Miglia di Indianapolis Bobby Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing schiererà due auto nella serie eTrophy e gareggerà anche nel campionato globale di Formula E 2018/2019.
“L’innovazione è parte integrante degli sport motoristici e dell’elettrico corse automobilistiche è una parte importante del futuro, quindi questa opportunità è arrivata al momento perfetto per RLL”, ha commentato Rahal.
L'I-Pace eTrophy di Jaguar sarà quella che nel settore è conosciuta come una "serie di supporto". “Sosterrà” la Formula E offrendo ai fan qualcosa da guardare prima di una gara di Formula E, una sorta di atto di riscaldamento. I fine settimana di gara di solito includono molti tempi di inattività e le serie di supporto come l'I-Pace eTrophy aiutano a colmarli. Giaguaro Già gestisce il proprio team di Formula E, quindi l'accordo ha senso.
Jaguar afferma che fino a 20 auto da corsa I-Pace parteciperanno a ciascun evento, che consisterà in sessioni di prove libere e qualifiche, seguite dalla gara vera e propria, che durerà 25 minuti più un giro. Poiché utilizza gli stessi tracciati della Formula E, l'I-Pace eTrophy si svolgerà su circuiti stradali temporanei nelle principali città del mondo. Verrà lanciato come parte della quinta stagione della Formula E, alla fine del 2018. La stessa Formula E utilizza auto elettriche monoposto a ruote scoperte che sembrano più come i corridori tradizionali rispetto al SUV I-Pace di Jaguar.
La prima gara dell'I-Pace eTrophy si terrà il 15 dicembre 2018 ad Ad Diriyah, in Arabia Saudita. Il calendario completo comprende anche gare a Città del Messico, Hong Kong, Sanya, Cina, Roma, Parigi, Monaco e Berlino, che si concluderanno a luglio 2019 con due round consecutivi a New York City.
Jaguar non ha rilasciato le specifiche sulle auto da corsa I-Pace, ma le foto mostrano grandi spoiler posteriori e altri cambiamenti. Le auto verranno manutenute da Jaguar e spedite a ogni gara, quindi i piloti non dovranno fare altro che presentarsi. Ciò significa che Jaguar non deve reclutare squadre per partecipare alla serie, e la comodità di questo formato “arriva e guida” dovrebbe rendere facile la ricerca dei piloti. Oltre ai partecipanti abituali, Jaguar prevede di reclutare un pilota ospite VIP per ogni gara.
Sarà sicuramente divertente vedere un gruppo di SUV mescolarsi su una pista, specialmente quelli con propulsori elettrici quasi silenziosi. Ma per Jaguar la cosa ha senso: prevede di mettere in vendita l'I-Pace l'anno prossimo e, insieme al marchio gemello Land Rover, venderà solo veicoli ibridi e completamente elettrici dopo il 2020. Nel frattempo, secondo quanto riferito, la Formula E sta pianificando una nuova serie chiamato Estremo E per i SUV elettrici, dando potenzialmente all’I-Pace un’altra opportunità di brillare.
Aggiornamento: aggiunte le date delle gare
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