Missione Iridium-8
SpaceX ha dato il via al 2019 con un lancio e un atterraggio impeccabili di un razzo l'11 gennaio, dopo il suo periodo di 12 mesi di maggior successo nel 2018. Ma poco dopo è stato rivelato che la compagnia spaziale di Elon Musk prevede di tagliare la propria forza lavoro di circa il 10%, pari a circa 600 posti di lavoro.
Innanzitutto, di più su quel lancio. Il razzo Falcon 9 di SpaceX è decollato dalla base aeronautica di Vandenberg in California venerdì presto per l'Iridium-8 missione, con il primo stadio del razzo alla sua seconda uscita dopo la missione Telstar 18 Vantage a settembre 2018.
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La prima missione orbitale di SpaceX del 2019 ha schierato con successo 10 satelliti per Iridium Communications, con sede in Virginia. È stato il lancio finale della compagnia spaziale per la costellazione globale di satelliti Iridium, descritta come la più grande rete di comunicazioni attualmente in orbita. La missione di venerdì significa che la costellazione ora comprende 75 satelliti.
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Circa otto minuti dopo il lancio, il razzo del primo stadio è tornato sulla Terra come previsto, effettuando un atterraggio perfetto su una nave drone nel Pacifico. Si tratta di un miglioramento rispetto al suo ultimo tentativo di atterraggio nel dicembre 2018, quando un problema con il sistema idraulico fece perdere il controllo al booster Falcon 9 mentre tornava sulla Terra, provocando sbarco in mare invece che sulla nave drone. Ma con la maggior parte degli atterraggi ora pianificati, l’incidente di dicembre è stato raro, quindi il successo di venerdì dovrebbe offrire rassicurazione alla squadra per andare avanti.
Il primo lancio di SpaceX nel 2019 è stato esattamente il tipo di inizio che sperava, con i prossimi 12 mesi che promettevano ulteriori traguardi per l’azienda. L'anno scorso è stato il più impegnativo fino ad ora, compreso un lancio di successo dell’enorme Falcon Heavy, una missione di prova che ha portato la Tesla Roadster di Musk nello spazio. Nel 2019, aspettatevi di vedere più missioni Falcon 9, nonché ulteriori test del Falcon Heavy. Vedremo anche il primo test del suo veicolo Dragon 2 progettato per portare gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale. E se tutto ciò non bastasse, preparatevi alla prova d'esordio di un prototipo della Astronave (precedentemente noto come BFR), un sistema missilistico che un giorno potrebbe portare gli astronauti su Marte.
Perdite di lavoro
Anche se il 2019 sembra essere un anno impegnativo per SpaceX, sta anche affrontando una ristrutturazione aziendale che comporterà la perdita di 600 posti di lavoro, secondo il rapporto. Los Angeles Times. Un’e-mail interna inviata ai lavoratori dal presidente di SpaceX Gwynne Shotwell afferma che la società è arrivata a “una decisione molto difficile ma necessaria”.
Shotwell ha spiegato nell'e-mail che continuerà lo sviluppo del suo sistema missilistico riutilizzabile svolgendo allo stesso tempo missioni per clienti, “SpaceX deve diventare un’azienda più snella”. Questo, ha detto, significava separarsi da “alcuni nostri membri talentuosi e laboriosi squadra."
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