Come Google mantiene una reputazione eccezionale nonostante i sorprendenti fallimenti

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Sundar Pichai davanti al logo di Google al Google IO 2021.
Questa storia fa parte della nostra copertura completa di Google I/O
Errore di Google Shake nel possedere Android TV in movimento io 2014 2
Il direttore della progettazione Android di Google David Burke presenta Android TV al Google I/O.
Una ricerca di qualsiasi nome di una grande azienda seguito dalla parola “fallimento” farà apparire dozzine di elenchi che descrivono in dettaglio gli stupidi errori che le aziende hanno commesso nel corso degli anni, leggendosi come una combinazione di beffardo col senno di poi e autocelebrativo “te l’avevo detto sos”. Nessuna azienda è immune da tali articoli, ma è difficile negare che, quando si tratta di discutere di fallimento, non tutte le aziende vengono trattate ugualmente.

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È un argomento che avevo in mente la scorsa settimana, quando Google era al centro della scena, scatenando il suo consueto assalto di annunci di prodotti durante l'I/O. Lì, in mezzo al diluvio, c’era l’introduzione di Android TV. Non è stata la novità più importante di Mountain View, ma sicuramente è riuscita a catturare l'immaginazione degli esperti e del pubblico che giocava a casa. Dopotutto, l’opinione generale è che lo spazio televisivo stia solo aspettando di essere reinventato per il 21° secolo, come il telefono prima di esso, non appena qualcuno riuscirà a decifrare quel codice.

Se si trattasse praticamente di qualsiasi altra azienda, le notizie sulla piattaforma potrebbero essere state soffocate dal ricordo dei fallimenti passati nel settore. Certo, c'erano riferimenti a Google TV e persino alcuni ricordi sparsi di quella sfera spaziale quasi dimenticata del soggiorno, il Nesso Q, ma questi sono stati in gran parte menzionati come mero preludio al suggerimento che Google - e il mondo che guarda la televisione e ama le app - sia finalmente letto per mettere a punto questa cosa della smart TV.

Ciò che ha veramente reso Google immune da tali conseguenze di fallimenti, tuttavia, è l’abbraccio sincero dei propri errori.

Allora, come è riuscita in gran parte Google a evitare questa ira? Possiamo attribuirlo a una serie di fattori. Per cominciare, c’è diversità di prodotto. L'azienda è attiva praticamente in tutto, dalla pubblicità online ai palloni aerostatici ad alta quota progettati per portare Internet ad alta velocità nelle aziende rurali. E la ricerca sul Web su cui è stata fondata l’azienda continua a essere un pilastro sia in termini di identità che monetariamente, l’ampiezza del focus di Google ha l’effetto di aver decentralizzato i prodotti di Google.

L'azienda ha anche svolto un lavoro abbastanza buono rispettando il principio di non fare del male agli occhi del pubblico. A parte l’occasionale manifestante schietto che si presenta ad un keynote, sembra esserci ancora un consenso, giusto o sbagliato, sul fatto che l’azienda sia riuscita a evitare le trappole malvagie delle imprese. vita dei dipendenti, forse grazie alla notoriamente elevata qualità della vita dei dipendenti (che ha fatto guadagnare al CEO Larry Page un indice di approvazione del 93% in un recente sondaggio) e al suo relativo impegno verso l'apertura con prodotti come Androide. Anche questa apertura ha aiutato l’azienda a distribuire la colpa tra i suoi partner hardware quando le cose non vanno secondo i piani.

Ciò che ha veramente reso Google immune da tali conseguenze di fallimenti, tuttavia, è l’abbraccio sincero dei propri errori. È ciò che il pioniere di Internet, sostenitore di Google e compagno intelligente a tutto tondo Vince Cerf definisce la “libertà di fallire”. È qualcosa insito nel DNA dell'azienda, dal tempo libero in cui è notoriamente impegnata a consentire ai dipendenti di sperimentare (che ha contribuito a portare il mondo Gmail) ai colpi di luna che hanno aiutato Google a mantenere la sua immagine come, forse, la major più lungimirante al mondo società.

Google definisce i moonshots come progetti che verranno realizzati solo a lungo termine, impiegando 10 o più anni per essere realizzati. Questi prodotti, strettamente legati ai segreti Google X Labs dell'azienda, sono stati la fonte di molti dei suoi concetti più intriganti, da Google Glass, l'auto senza conducente e, si può solo supporre, una lunga lista di prodotti sperimentali che l'azienda non è pronta a svelare al pubblico. mondo. E poi c’è quell’esercito robotico in costante crescita che l’azienda ha accumulato negli ultimi due anni.

App pratiche per Android TV
Google ha rivelato la sua nuova interfaccia Android TV al Google I/O questa settimana.

Puntare regolarmente alla luna significa che ti perderai di tanto in tanto. Per i progetti che Google stesso ha definito “moonshots”, il fallimento è ovviamente un po’ più difficile. Dieci anni sono un percorso piuttosto lungo, soprattutto se affrontati da una comunità con una capacità di attenzione così breve come quella della stampa tecnologica. Naturalmente, la rete di sicurezza di Google non è sempre così ampia. Essere disposti a fallire pur continuando a guadagnare significa sapere quando staccare la spina e, come abbiamo visto nel rapporto annuale dell'azienda purghe di “pulizie di primavera” (c’è qualcosa in Google che non abbia un nome adorabile?), non ha paura di staccare la spina quando necessario.

Purtroppo, per coloro che hanno finito e hanno acquistato una Revue nel 2010, cosa che il CEO di Logitech ha candidamente definito un “errore di implementazione di natura gigantesca" dopo il rilascio, l'incarnazione originale di Google TV sarà per sempre considerata una delle quei mancati accensioni. Sono 300 dollari che un gruppo di early adopter non recupererà mai, certo, ma è anche il segno di un'azienda disposta a imparare dai propri errori e tornare al tavolo da disegno.

La strategia di Google non consiste nell’essere troppo grandi per fallire, ma nell’essere abbastanza grandi per fallire di tanto in tanto. Ed essere abbastanza grande da imparare da quegli errori.

Farò un poster ispiratore di quella citazione accanto al Nexus Q, se qualcuno ha una parete del dormitorio da riempire.

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