Nel marzo 2013 abbiamo messo su una guida completa su come costruire la tua Steam Box per soli $ 500. All’epoca ci aspettavamo di vedere i primi modelli standard arrivare sul mercato entro la fine dell’anno, ma ciò non è accaduto. Ora sappiamo che il 2015 è il primo anno in cui vedremo un rilascio.
Ciò significa che chiunque desideri uno Steam Box il prima possibile è meglio intraprendere la strada del fai-da-te. Le linee generali della nostra guida rimangono attuali, ma ci sono stati alcuni nuovi sviluppi sul fronte dei componenti del PC che ne cambiano i particolari. Ecco l'ultima.
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Alcuni aggiornamenti hardware
L'anno scorso abbiamo consigliato la seguente configurazione per la nostra Steam box costruita in casa.
- Processore: Intel Core i3-3220 ($130)
- Scheda madre: Gigabyte GA-H61M-HD2 Micro-ATX ($55)
- RAM: Kingston Value 4 GB DDR3 1066 a basso profilo ($ 30)
- Scheda video: AMD Radeon HD 7770 1GHz Edition ($115)
- Disco rigido: Western Digital Blue 500 GB 7200 giri/min ($ 60)
- Alimentazione: Antec NEO ECO 400 Watt ($40)
- Custodia: Antec Nuova Soluzione VSK-3000 ($30)
- Dispositivo di raffreddamento: Cooler Master GeminII M4 ($30)
Queste specifiche rimangono per lo più pertinenti, ma ci sono alcune aree in cui le parti potrebbero essere sostituite. Cominciamo con il processore.
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Intel ha rilasciato processori Core di quarta generazione da quando abbiamo scritto la nostra guida allo sviluppo. Scegliere invece un Core i3-4330 ti costerà $ 15 in più (l'i3-3220 ora costa $ 125) e ti fornirà un clock di base 200 MHz più veloce. Non è una differenza enorme, ma l'i3-4330 potrebbe spremere qualche frame in più nei giochi limitati dalle prestazioni della CPU.
Un'altra nuova opzione è l'Intel Pentium G3258 Anniversary Edition. Questo chip ha un magro clock di base di 3,2 GHz e non dispone di Turbo Boost o Hyper-Threading, ma ha un'arma segreta; un moltiplicatore sbloccato. Alcuni proprietari sono riusciti a overlockare questo umile chip da 75 dollari fino a raggiungere velocità di 4,5 GHz. Naturalmente, se scegli questa strada, dovrai sostituire il dispositivo di raffreddamento GeminII con qualcosa di più potente.
Una terza opzione da considerare è il processore quad-core Intel Core i5-4430. Questo vale per 190 dollari, ovvero sessanta in più rispetto al dual-core che avevamo consigliato inizialmente. Tuttavia, i core extra del 4430 sono importanti in alcuni giochi impegnativi e, riteniamo, diventeranno sempre più importanti col passare del tempo. Perché? Semplice: entrambe le nuove console hanno otto core, anche se lenti. I titoli trasferiti dalla prossima generazione al PC probabilmente continueranno a fare affidamento sulle prestazioni multi-thread.
Se decidi di scegliere un processore Intel di quarta generazione o un Pentium, dovrai sostituire anche la scheda madre, perché quella da noi consigliata è compatibile solo con presa 1155 (CPU Intel di seconda e terza generazione). Prova il Gigabyte GA-H81M-DS2V Invece.
La RAM, il disco rigido, il case e il dispositivo di raffreddamento sono ancora gli stessi, ma l'alimentatore è fuori produzione. Fortunatamente ci sono molti sostituti, inclusa una nuova unità da 450 watt di Antec.
Abbiamo un cambiamento importante da segnalare. La scheda grafica Radeon R7 250X ha sostituito la Radeon HD 7770 ed è disponibile per $ 100. Se desideri un po’ più di impegno, però, puoi prendere una Radeon R7 260X, che costa circa $ 120. Tuttavia, se segui questa strada, potresti voler passare a un alimentatore da 500 watt.
Nuove opzioni del controller, ma i vecchi metodi potrebbero essere i migliori
All’inizio di questo mese, dopo quasi un anno di ritardi, Microsoft ha finalmente rilasciato i driver PC per il controller Xbox One. Ciò offre ai possessori di computer da gioco una nuova opzione più compatta e leggermente più ergonomica rispetto al vecchio controller Xbox 360.
C'è un intoppo, però; i driver consentono solo il funzionamento via cavo. Il controller Xbox One è ovviamente wireless, ma Microsoft non ha ancora rilasciato un adattatore che funzioni con il PC.
La tua opzione, quindi, è utilizzare un controller Xbox 360 wireless o un controller Xbox One cablato. Sebbene il controller di One sia migliore, è molto meno conveniente. Anche il gamepad del 360 è meno costoso e le versioni usate sono ampiamente disponibili. La maggior parte degli utenti la troverà una scelta più sensata.
Un'altra opzione è il controller PlayStation 4, che può funzionare utilizzando un'utilità chiamata Mappatore da DS4 a Xinput. In sostanza, lo strumento converte l'input dal DualShock 4 al formato del controller 360. L'utilità non è ufficiale, quindi non aspettarti un supporto perfetto, ma può avere senso se possiedi già una PlayStation 4 e non possiedi una console Xbox.
Sistema operativo Steam vs. finestre
Steam Box non è uscito, ma SteamOS è disponibile e può essere scaricato gratuitamente. È supportata un'ampia gamma di funzionalità, tra cui lo streaming domestico e la condivisione familiare. Il sistema operativo è in versione beta ma, per la maggior parte, è stabile e funzionale con l'hardware comune.
Un sistema operativo gratuito per i giochi Steam sembra fantastico, ma ci sono due problemi. Iniziamo con l'installazione.
SteamOS è basato su Linux e per giunta è un derivato beta di Linux. In breve, l’installazione è molto più semplice in teoria che in pratica. Avrai voglia di leggere una delle tante guide di installazione; meglio ancora, leggine alcuni. Aspettatevi di impiegare fino a due ore per l'installazione anche se dovrebbe (di nuovo, in teoria) essere molto più veloce di così.
Poi ci sono i giochi. La maggior parte è ancora ottimizzata per Windows, nonostante i migliori sforzi di Valve. Ci sono centinaia di titoli disponibili, ma non è molto rispetto alle migliaia vendute su Steam. Molti titoli popolari semplicemente non funzioneranno con SteamOS e probabilmente non funzioneranno per gli anni a venire.
Questi problemi rendono Windows più attraente e sono aggravati dal fatto che Steam offre già un'interfaccia identica tramite la modalità Big Picture. Ciò rende un PC Windows utilizzabile allo stesso modo di un computer con SteamOS, ma con un supporto software più ampio.
Il compromesso, ovviamente, è il costo. La nostra build da $ 500 si basa sulla teoria secondo cui utilizzeresti Linux - o SteamOS - che è l'unico modo per farcela con quel vincolo di budget. Windows è costoso, SteamOS no. Il sistema operativo che scegli dovrebbe essere basato sui giochi a cui giochi. L'elenco dei giochi compatibili del negozio Steam potrebbe aiutarti a decidere.
Conclusione
Valve è un'azienda con la reputazione di prendersi il suo tempo, e ora è ancora una volta all'altezza di quella reputazione. SteamOS è ancora solo in versione beta, la selezione di giochi rimane scarsa e non c'è alcun segno che la situazione cambierà rapidamente.
Per fortuna, puoi goderti Steam sul tuo divano tramite SteamOS O Windows, e quando si utilizza quest'ultimo, l'esperienza è eccellente. I prezzi dell'hardware sono leggermente diminuiti da quando abbiamo scritto anche la nostra guida allo sviluppo, il che significa che puoi risparmiare denaro o inserire hardware più veloce nel tuo budget. C'è una selezione di controller ancora più ampia, anche se pensiamo ancora che il game pad 360 sia il migliore.
Il sogno di Steam Box è vivo e migliore di prima. Devi solo lavorare per ottenerlo.
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