Sebbene la maggior parte di noi associa il nome Rolls-Royce alle auto di lusso e ai motori a reazione, l'azienda ha anche forti legami con il settore marittimo dove progetta navi e integra sistemi di alimentazione.
Separata dal settore automobilistico, Rolls-Royce Holdings sta studiando da tempo l'idea di navi mercantili autonome e controllate a distanza che si dice potrebbero prendere il largo già da ora 2020.
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Le navi dall’aspetto futuristico possono essere monitorate a distanza da un “capitano” di stanza in una base in qualsiasi parte del mondo, Oskar Levander, vicepresidente dell’innovazione marina dell’azienda, spiegato recentemente all’Autonomous Ship Technology Symposium di Amsterdam.
Convinto che la navigazione autonoma sia proprio dietro l’angolo, Levander ha affermato: “Questo sta accadendo. Non è se, è quando. Esistono le tecnologie necessarie per rendere le navi remote e autonome una realtà… vedremo una nave telecomandata in uso commerciale entro la fine del decennio”.
In Finlandia sono già in corso i test di un sistema simulato di controllo autonomo delle navi e le sperimentazioni di L'azienda sta inoltre realizzando serie di sensori in diverse condizioni operative e climatiche disse.
Nonostante la sua fiduciosa affermazione che le navi solcheranno le acque del mondo nei prossimi quattro anni, Rolls-Royce ammette che c’è ancora molto lavoro da fare essere fatto, compreso il superamento degli ostacoli normativi e un attento esame delle implicazioni in materia di sicurezza e protezione dell’operatività a distanza navi.
Naturalmente viene subito in mente la questione della pirateria. Precisamente, come verrebbero protette le navi da tali attacchi e quali misure di sicurezza saranno messe in atto per impedire a un hacker di accedere ai sistemi della nave e di farla navigare verso un porto di sua scelta? Rolls-Royce ci sta lavorando.
Le navi gestite a distanza significherebbero che le navi ridisegnate potrebbero eliminare il ponte e gli alloggi, offrendo il massimo spazio al carico. Naturalmente, questa non sembra affatto una buona notizia per i lavoratori navali, anche se probabilmente passeranno molti anni prima che gran parte delle navi mercantili del mondo navighino senza equipaggio.
Rolls, che lavora su questo tipo di imbarcazioni da diversi anni, afferma il le navi gestite a distanza sarebbero più veloci, più efficienti e più economiche da gestire rispetto alle navi attuali facendo lo stesso lavoro. Si prevede che la prima nave mercantile completamente autonoma o controllata a distanza salperà sul Mar Baltico, solcando le acque tra paesi come Danimarca, Finlandia, Germania, Polonia e Russia.
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