La tecnologia ha reso più facile o più difficile entrare a Hollywood?

Ma ci sono problemi significativi con questo percorso. I lavori entry-level non sono ben pagati, quindi se hai una famiglia da mantenere, questa non è un’opzione reale. Realizzare cortometraggi con apparecchiature analogiche è molto costoso e richiede molto tempo. E quel trasferimento a Los Angeles? Probabilmente l’ostacolo più grande per la maggior parte delle persone.

Ho fatto così, ma la tecnologia oggi avrebbe reso il mio percorso molto diverso. Forse più duro. Anche se sembra che YouTube e Twitter dovrebbero rendere la vita più facile ai talenti in erba di oggi, non è sempre così.

Dodici anni fa ero solo un ragazzo che lavorava nella politica della Florida e sognava una carriera come scrittore televisivo. Mi sono trasferito a Los Angeles per frequentare la scuola di cinema presso la University of Southern California. Come studente universitario, ho svolto diversi stage e dopo la laurea ho accettato qualsiasi lavoro in televisione che potevo ottenere, aspettando il l'occasione in cui qualcuno - chiunque - avrebbe visto quanto stavo lavorando duramente come assistente e mi avrebbe dato l'opportunità di esprimere la mia creatività muscoli. Ho avuto fortuna ed è esattamente quello che è successo… alla fine.

Sono stato pagato per scrivere il mio primo episodio televisivo nel 2006, lo stesso anno in cui Google ha acquistato YouTube e l'anno in cui Tempo, citando l'esplosione di contenuti generati dagli utenti, hanno dichiarato che la loro Persona dell'anno è "Tu".

La crescita di siti come YouTube e Vimeo ha improvvisamente dato a chiunque avesse una macchina fotografica un pubblico mondiale. E anche le telecamere stesse sono migliorate molto. I video ad alta definizione sono diventati accessibili per il budget dei consumatori e gli iMac relativamente economici sono diventati vere e proprie stazioni di editing non lineare. Non avevi più bisogno di molte migliaia di dollari e di esposizione al Sundance per trasformare un bel cortometraggio in un lavoro per un grande studio.

Prendi il caso di Seth Worley. Nel 2011 ha realizzato un cortometraggio intitolato Dispositivo di stampa (se non l'hai visto, devi andare a vederlo SUBITO), un film che sarebbe stato improducibile con il suo budget solo pochi anni prima. Non molto dopo Dispositivo di stampa andò online, Worley stava volando a Los Angeles per incontrare gli agenti. Dopo J.J. Abramo vide Dispositivo di stampa, Worley ha avuto la possibilità di lavorare con la società di produzione di Abrams su una serie di spot pubblicitari relativi a Star trek Into Darkness. Ho già detto che Worley ha fatto tutto questo da Nashville?

Poi c'è Lucas Cruikshank, meglio conosciuto su Internet come "Fred" dalla voce di elio. Si è trasformato la sua esposizione su un popolare canale YouTube – il primo a raggiungere un milione di abbonati – in più film Nickelodeon e due diverse serie TV (finora). E lo ha fatto dal Nebraska.

E qualsiasi raccolta di storie di successo da Internet a Hollywood sarebbe incompleta senza Justin Halpern, creatore del Merda, dice mio padre Feed di Twitter, che si è trasformato in un libro, poi una serie TV. Lui e il suo partner di scrittura Patrick Schumacker ora hanno una fiorente carriera come scrittori televisivi. Oh, e la carriera di Justin è decollata mentre viveva a casa con i suoi genitori a San Diego.

La tecnologia e i social media si sono rivelati veri e propri punti di svolta, fornendo visibilità a persone di talento che altrimenti sarebbero perse.

Sfortunatamente, il pendolo sembra ora oscillare nella direzione opposta.

La tecnologia ha fatto un ottimo lavoro abbassando la barriera all’ingresso… la barriera ora è quasi del tutto scomparsa. Realizzare un video sul Web non è più solo un buon modo per farsi notare, è ormai praticamente obbligatorio, soprattutto nella commedia. Una buona sceneggiatura non è più sufficiente. Conosco produttori che, quando assumono scrittori di commedie, considerano fortemente i loro feed Twitter. Una presenza sui social media non è più qualcosa che può aiutarti a farti notare, ma ora può essere una responsabilità se la tua forza come scrittore non si trova in frammenti di 140 caratteri.

Un altro fattore che diminuisce il valore dei contenuti digitali: il rapporto segnale-rumore su Internet è diventato completamente fuori controllo. È sempre più difficile distinguere tra contenuto virale statico e contenuto che merita davvero la propria attenzione. L'obbiettivo del successo sul Web non è più rappresentato dalle migliaia di visualizzazioni (come avveniva diversi anni fa), o addirittura dai milioni di visualizzazioni (come avveniva prima di Gangham). Per essere considerato un'innegabile sensazione virale nel 2014 e oltre, è necessaria un'enorme quantità di fortuna.

C’è così tanta competizione per il tempo che le persone trascorrono su Internet, che siamo sostanzialmente tornati all’analogico giorni in cui il talento osservabile è ancora una volta passato in secondo piano rispetto ad altri fattori e, in definitiva, fortunato rottura. Chiedi ad Alex di Target.

A complicare ulteriormente le cose: la novità di Internet è svanita e non tutti gli accordi di Hollywood con le star di Internet sono stati fruttuosi. Anche se Merda, dice mio padre è stato fantastico per le carriere di Halpern e Schumacker (e meritatamente), la sua breve durata su CBS non è stata così eccezionale per altri popolari account Twitter che speravano di ottenere il trattamento hollywoodiano. Nel maggio del 2013, FX ha acquistato una presentazione basata sulla vita di Ray William Johnson, una delle personalità più popolari su YouTube. Il progetto non è mai riuscito a superare la fase di presentazione. I social media sono ancora un buon modo per documentare le tue capacità, ma non sono più la novità assoluta in città.

Dal momento che chiunque, ovunque, può ora competere per l’attenzione di Hollywood, c’è più competizione che mai per i pochi posti di lavoro reali che Hollywood ha da offrire. In realtà, “irrompere” non è mai stato così difficile come lo è oggi. Ma va bene così, perché c’è una differenza fondamentale tra l’intrattenimento nel 2004 e l’intrattenimento nel 2014: Non hai più bisogno del sostegno di Hollywood per intrattenere le persone in tutto il mondo e guadagnarti da vivere facendo COSÌ.

Ray William Johnson potrebbe non avere il suo programma sulla rete FX, ma lo ha ancora 11 milioni di abbonati al suo canale YouTube e questo è sorprendente, per non dire sorprendentemente redditizio. La Disney non ha speso un minimo di 500 milioni di dollari per il film Rete Maker Studios di canali Web semplicemente per tradurre tutti quei contenuti in spettacoli prodotti dalla Disney. No, hanno pagato così tanto perché Maker Studios ha accumulato oltre un miliardo di visualizzazioni attraverso la loro rete e quel tipo di portata ha un valore inestimabile sotto qualsiasi standard. Nel giro di pochi anni, Internet è passata dall’essere una lega minore per il cinema e la TV a un’industria secondaria, pienamente vitale di per sé.

Per un breve periodo negli anni 2000, la capacità di produrre contenuti desiderabili sul Web è servita principalmente da un biglietto da visita ideale per una carriera a Hollywood: un modo per differenziarti facilmente dal masse. Potrebbe non essere più così, ma chi ha bisogno di Hollywood ora che gli artisti online possono creare carriere redditizie senza abbandonare il Web?

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