Uno sguardo dall'interno all'incredibile velocità di ON1 Photo RAW

Una delle scelte progettuali chiave di Photo RAW è stata quella di evitare il tradizionale approccio di catalogo o libreria alla gestione dei file, consentendo agli utenti di sfogliare le foto da qualsiasi posizione senza un lungo processo di importazione. ON1 aveva affermato che Photo RAW includerebbe comunque funzionalità inerenti ai processori di immagini basati su catalogo, come filtri e album intelligenti, che questo video ora mostra in azione.

Mentre il video mostra l'assortimento standard di regolazioni, di particolare interesse è il nuovo strumento di ritocco sensibile al contenuto, che rimuoveva una persona da una fotografia e riempiva istantaneamente il file sfondo. Questa operazione può essere eseguita direttamente nel modulo Sviluppo di Photo RAW, senza dover caricare un plug-in o un'applicazione esterna e, come le regolazioni standard, è completamente non distruttiva.

Sebbene i membri di ON1 Photo Plus Pro riceveranno Photo RAW come parte del loro abbonamento, è stato annunciato anche un prezzo autonomo. I nuovi utenti potranno acquistare Photo RAW per $ 110, mentre quelli che aggiornano da ON1 Photo 10 lo riceveranno per $ 80. La disponibilità è ancora indicata per l'autunno 2016.

A circa 10 miglia a sud di Portland, Oregon, in un edificio condiviso con la Coca-Cola, il team di 25 persone del Software ON1 è al lavoro sul loro progetto più grande finora. Si chiama ON1 Photo RAW e non solo è una riscrittura completa della tecnologia esistente, ma è anche il primo nuovo processore di immagini RAW da molti anni.

ON1 realizza strumenti di fotoritocco e miglioramento dal 2005, ma il suo software è stato principalmente sotto forma di plugin per altre applicazioni popolari. Ho avuto l'opportunità di incontrare Patrick Smith di ON1, direttore del marketing, e Dan Harlacher, direttore della gestione del prodotto, per saperne di più sul software e sulla nuova direzione che stanno prendendo azienda.

L'obiettivo principale di ON1 con Photo RAW è la velocità, che è stata resa immediatamente chiara in una dimostrazione del nuovo motore software in funzione su un banco di prova per sviluppatori. Il motore ha caricato un'immagine RAW da 42 megapixel da un file Sony A7RII in meno di un quarto di secondo. Harlacher ha poi dimostrato diversi effetti in tempo reale, dalle regolazioni di base dell'esposizione alle simulazioni avanzate di sfocatura dell'obiettivo. L'anteprima dell'immagine si aggiornava istantaneamente ogni volta che spostava il cursore, indipendentemente da quante regolazioni erano già state applicate alla foto. Anche se qualche tempo fa è stato pubblicato un video di una dimostrazione simile, vederlo dal vivo lo ha reso molto più reale.

La cosa più impressionante, però? Tutto questo funzionava su un misero 13 pollici MacBookAir collegato a un proiettore tramite Apple AirPlay. Photo RAW è stato riorganizzato da zero per svolgere quanto più lavoro possibile sull'unità di elaborazione grafica (GPU) del computer, quindi se tutti questi effetti può eseguire il rendering in tempo reale su un computer che si accontenta della grafica integrata Intel, posso solo immaginare cosa sia possibile su una vera workstation con un processore discreto GPU.

Naturalmente, è impossibile parlare di un processore RAW senza fare paragoni con un altro processore RAW di cui alcune persone potrebbero aver sentito parlare: Adobe Lightroom. Sembrerebbe una situazione complicata per ON1, i cui prodotti esistenti possono essere eseguiti come plug-in all'interno di Lightroom.

"Non avevamo intenzione di costruire un killer per Lightroom", ha detto Harlacher. "C'erano alcune cose che i nostri clienti chiedevano e che semplicemente non potevamo fornirgli all'interno dell'SDK di Lightroom."

Una componente importante di ciò è l’editing non distruttivo. Tutto ciò che viene eseguito in Lightroom non è distruttivo, ma non appena un'immagine viene inviata a un'altra applicazione, incluso un plug-in, le sue regolazioni vengono integrate e salvate come nuovo file. Questo può essere una seccatura per i fotografi che desiderano la flessibilità di saltare avanti e indietro tra le regolazioni RAW e l'aggiunta di effetti.

Al contrario, "Tutto all'interno di Photo RAW sarà non distruttivo", ha affermato Harlacher. Ogni componente separato della suite software di ON1 esisterà come modulo all'interno di Photo RAW. Tuttavia, ON1 non volta le spalle ad Adobe. In effetti, l'intero programma Photo RAW può essere eseguito come plug-in all'interno di Lightroom, anche se con la consueta perdita di modifiche non distruttive quando ci si sposta tra le due applicazioni.

Per i fotografi iPhone entusiasti della possibilità di scattare foto RAW con iOS 10, vale anche la pena notare che ON1 Photo RAW verrà eseguito come plug-in all'interno di Apple Foto su Mac.

A differenza di Lightroom e di altri processori RAW, Photo RAW non memorizza immagini o informazioni in un "catalogo". Invece, esso funziona come un browser di immagini ibrido e un indicizzatore ed evita il processo di importazione/acquisizione, spesso noioso, di altri programmi. Basta puntarlo su una cartella di immagini e il programma le caricherà immediatamente. Tuttavia, memorizza comunque i metadati sui file, in modo che gli utenti possano organizzare e filtrare le immagini all'interno del programma.

Il potenziale svantaggio di questo approccio è che lascia al fotografo la creazione e il mantenimento di una gerarchia di cartelle. Tuttavia, ancora una volta, l'intera app può funzionare all'interno di Lightroom per coloro che preferiscono continuare a utilizzarla per gestire i file.

ON1

Un'altra differenza tra Photo RAW e Lightroom è il modo in cui gli utenti lo acquisteranno. "Ci siamo posizionati per risolvere i punti critici dei fotografi oggi", ha spiegato Smith. "Uno di questi è il modello di abbonamento." Quando Adobe è passata a Creative Cloud, ha costretto gli utenti a un servizio in abbonamento. Un'offerta speciale per i fotografi offre sia Lightroom che Photoshop per soli $ 10 al mese, ma la licenza del software scade se un utente cancella il proprio account.

Sebbene ON1 offra anche un modello di abbonamento per chi lo desidera, la licenza è perpetua, ovvero gli utenti possono cancellare i propri account e continuare a utilizzare il software a tempo indeterminato, anche se senza automatico aggiornamenti. L'obiettivo è rendere Photo RAW il più accessibile e flessibile possibile per i fotografi. "Lavoreremo ovunque tu voglia lavorare", ha detto Smith.

Il rilascio di ON1 Photo RAW è previsto per questo autunno, con una beta pubblica prevista per la fine dell'estate. I membri ON1 Plus Pro riceveranno Photo RAW come parte dei loro abbonamenti ($ 150 all'anno). Per quanto riguarda i prezzi e la disponibilità standalone, ON1 Photo RAW sarà disponibile a dicembre 2016 e potrà essere acquistato a $ 119 per i nuovi clienti e $ 99 per i clienti aggiornati.

Aggiornamento del 7/11/2016 di Anthony Thurston per riflettere nuovi prezzi e disponibilità.

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