Non è solo Amazon a voler utilizzare i droni per consegnare le merci. Anche Google ha appena rivelato di aver lavorato a un piano altrettanto ambizioso, sviluppando e testando il proprio veicolo aereo senza pilota (UAV) negli ultimi due anni.
Il progetto del drone del gigante del Web è, come ci si potrebbe aspettare, nelle mani della sua struttura di ricerca Google X, resa famosa dal suo lavoro su cose come Google Glass e la sua auto a guida autonoma.
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Mentre Amazon prevede di trasportare articoli come libri e giocattoli tra i suoi centri logistici e le case dei clienti, suggerisce Google i suoi droni potrebbero un giorno essere utilizzati per trasportare rifornimenti vitali nelle aree colpite da disastri naturali dove le strade potrebbero essere state danneggiate impraticabile.
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“Anche solo alcuni di questi, essendo in grado di spostarsi quasi ininterrottamente, potrebbero servire un numero molto elevato di persone in una situazione di emergenza”, ha detto Astro Teller di Google X alla BBC.
L’azienda di Mountain View non ha però escluso la possibilità che possano essere utilizzati anche i suoi droni consegnare gli articoli agli acquirenti ad un certo punto, con l'idea che i tempi di consegna potrebbero essere drasticamente ridotto.
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Soprannominato "Project Wing", l'UAV di Google ha un'apertura alare di circa 1,5 metri (4,9 piedi) e pesa circa 8,5 kg (18,7 Ib).
Secondo The Atlantic, a cui è stato concesso un accesso speciale ad un recente volo di prova, la macchina è in parte elicottero e in parte aereo. con il suo design "tail sitter" che gli consente di decollare verticalmente prima di ruotare in posizione orizzontale per volare verso a destinazione.
Il muso dell'aereo contiene un'unità GPS mentre la coda contiene una telecamera puntata verso il suolo. Quattro eliche gli consentono di restare fermo in un punto mentre trasporta il suo carico utile tramite un argano e un cavo.
La macchina volante può essere programmata per volare in una posizione particolare e quindi non ha bisogno di un operatore remoto una volta in volo, hanno detto gli ingegneri a The Atlantic. I test di volo si sono svolti in Australia, soprattutto perché le norme del Paese relative all’utilizzo di tali veicoli senza pilota sono più flessibili.
Anche Amazon ha testato i suoi droni al di fuori degli Stati Uniti, sebbene la società di e-commerce lo stia attualmente facendo cercando di ottenere il permesso dalla Federal Aviation Administration per effettuare voli di prova vicino alla sua base di Seattle.
Anche se sia Google che Amazon sembrano aver fatto dei seri progressi con i rispettivi progetti basati sui droni, incorporarli nelle loro attività negli Stati Uniti potrebbe essere un’operazione lontana, con molti ostacoli normativi ancora da rispettare cancellato.
[Fonte: L'Atlantico, BBC]
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