Cosa succederebbe se Yahoo o Alibaba acquistassero Netflix? Potrebbe semplicemente succedere

Durante un’intervista su Bloomberg “Nel loopVenerdì, Bibb ha spiegato che una pericolosa combinazione tra l’allettante base di abbonati di Netflix – che ha appena superato i 50 milioni a livello globale – e un mercato online sempre più competitivo ha reso l’azienda un obiettivo primario acquisizione.

“Non sarei scioccato se (il gigante cinese dell’e-commerce) Alibaba o Yahoo si facessero avanti e lo acquistassero immediatamente”, ha detto Bibb.

Quando gli è stato chiesto se pensava che lo schietto amministratore delegato di Netflix, Reed Hastings, il magnate dei media folla di tagliacavi - prenderebbe davvero in considerazione l'idea di vendere il suo prezioso marchio, Bibb ha detto che Hastings potrebbe non avere scelta la questione.

"Ha una crescente passività fuori bilancio che ammonta a quasi 4 miliardi di dollari, e il suo costo dei contenuti, con tutti i nuovi giocatori in arrivo... il suo flusso di cassa è davvero paralizzante."

Infatti, grazie a miliardi di dollari in accordi sui contenuti e risme di nuovi potenti concorrenti che saltano nel ring della TV online, Netflix potrebbe avere difficoltà a rimanere a galla in mari tumultuosi come l’industria si evolve.

La grande competizione di Netflix

All’inizio di questa settimana, HBO, che si ritiene sia il concorrente più paragonabile a Netflix in questo strano nuovo panorama della Web TV, ha annunciato l'intenzione di competere testa a testa contro il servizio con un'opzione di streaming Internet autonoma il prossimo anno. E mentre HBO potrebbe dover affrontare ostacoli simili a quelli di Netflix mentre si allontana dai lucrosi accordi via cavo (da cui guadagna circa 5 dollari) miliardi di dollari all’anno, secondo Bibb), lo fa con il sostegno di uno dei più grandi conglomerati mediatici del paese: Time Ammonitore.

E considera il resto della concorrenza di Netflix. Prime Instant Video di Amazon, Hulu Plus e YouTube sono tutti di proprietà (o parzialmente partecipati, nel caso di Hulu) da enormi entità multimiliardarie. Anche il gigante della rete CBS sta entrando nel gioco della TV online, lanciando il proprio servizio autonomo, chiamato All Access, appena un giorno dopo l'annuncio di HBO. L’effetto di tutta questa concorrenza potrebbe significare che Netflix potrebbe essere estromesso dallo stesso settore di cui è stato pioniere le stesse aziende che ha costretto a entrare nello spazio online per cominciare attraverso la sua stessa grandezza popolarità.

Ciò potrebbe essere dannoso per l’era nascente della TV su Internet. Prima che arrivasse Netflix, i poteri forti della pay TV, compresi i produttori di contenuti come Sony e 21st Century Fox, e i fornitori di servizi come Comcast e TimeWarner (che potrebbe presto fondersi in un'unica società), non stavano cercando un nuovo modo conveniente per fornire agli spettatori l'accesso a grandi quantità di contenuti a un prezzo accessibile - e perché dovrebbero? Questi enormi conglomerati guadagnano vagoni di denaro operando secondo l’attuale paradigma della pay TV, abbastanza da far diventare verde d’invidia persino Paperon de’ Paperoni.

No, ci è voluto un servizio indipendente e frammentario, iniziato come niente più che un blockbuster di vendita per corrispondenza, per cambiare il modo in cui guardiamo e pensiamo all'intrattenimento. Crescendo con l’aumento della capacità della banda larga di sostenere flussi video di alta qualità, Netflix ha presto e spesso ribaltato lo status quo, anche tra le sue stesse offerte. E così facendo, è diventato parte integrante e amata del modello di visualizzazione per i suoi milioni di abbonati fedeli.

Netflix è stato il primo nel suo genere a creare contenuti originali validi che possono stare sullo stesso piedistallo della TV tradizionale, il primo a portare il paradigma dello streaming alle masse su una scala sufficientemente ampia da poter essere paragonato alle offerte via cavo e via satellite, e il primo a dedicarsi alla distribuzione e produzione di film originali. Inoltre, l'azienda si è espressa apertamente sulla difesa dei consumatori, inclusa l'assunzione una dura presa di posizione a favore della neutralità della rete, che colpisce ogni consumatore nel mondo moderno.

Come sarebbe Netflix, quindi, se fosse prodotto da una grande entità? Per prima cosa, dovrebbe fare i conti con le altre proprietà e partecipazioni di detta entità, assicurandosi di non sconvolgere il carrello delle mele dei profitti. La sua affinità per l’innovazione potrebbe essere fortemente compromessa se venisse acquistata da un fornitore di servizi come Verizon o Comcast – lo scenario apocalittico di Netflix, se vuoi.

Prevedere cosa potrebbe accadere se Yahoo, o Alibaba, di proprietà cinese, rilevassero la società è un lavoro più difficile. Anche se se Yahoo dovesse possedere la società le cose andrebbero come al solito, ma senza dubbio perderebbe la sua capacità di agire in un attimo come ha fatto così spesso, assumendo un nuovo gruppo di investitori tecnologici soddisfare. E ad essere del tutto onesti, non abbiamo idea di cosa potrebbe accadere se una società cinese possedesse il grande servizio di streaming rosso, ma con il record della Cina nella censura della libertà di parola e autoritarismo generale online, è un pensiero a dir poco inquietante.

Questa non è la prima volta che Netflix si trova ad affrontare la possibilità di un’acquisizione ostile. Secondo Il giornalista, Netflix ha costruito i mezzi per proteggersi da un'acquisizione ostile nel novembre del 2012 redigendo un piano per i diritti degli azionisti noto come “pillola avvelenata”, quando l’investitore attivista Carl Icahn iniziò ad acquistare azioni di Netflix frotte. Tuttavia, anche se la pillola avvelenata non sarebbe scaduta prima del novembre 2015, la società l’ha interrotta all’alba del 2014, lasciandola aperta agli attacchi.

Mentre qualsiasi acquisizione di Netflix è per ora una semplice speculazione, il modello della società di sborsare miliardi e incassare solo milioni, la mette in una posizione molto precaria. Sebbene Netflix possa essere più popolare che mai, potrebbe non essere in grado di tenere a bada i lupi alla porta a lungo. Per coloro che apprezzano l’importanza del ruolo dell’azienda come innovatore e pioniere, il pensiero di qualsiasi consolidamento del settore che coinvolga le grandi rosse è davvero preoccupante.

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