Spotify contro Batte la musica contro Pandora contro Radio contro iTunesRadio

Quando la radio su Internet irruppe sulla scena a metà degli anni 2000, cambiò il modo in cui le persone in tutto il mondo consumavano la loro musica. I giorni in cui si armeggiava con un gigantesco libro di copertine di CD e un Discman erano finiti; questa nuova era consisteva semplicemente nel sintonizzarsi sulla radio Internet e nell'accedere a vaste librerie di musica sul Web. Con grande dispiacere di molti musicisti famosi, le vendite di album fisici stavano andando a rotoli, mentre la pirateria e le vendite di album digitali cominciavano a vedere un drammatico aumento di popolarità. Come ci si potrebbe aspettare, non passò molto tempo prima che una manciata di opzioni radio Internet diventassero disponibili per l’uso, ciascuna con il proprio set unico di funzionalità e contenuti.

Pandora ha dato il via alla mania delle radio su Internet nel 2000 e ha offerto agli utenti l'accesso a stazioni specifiche per artista pubblicizzando un algoritmo avanzato che prometteva di "riprodurre solo la musica che amerai". Questo singolo pensiero ha generato una miriade di musica

servizi di streaming che ha deciso di offrire ai propri ascoltatori le migliori playlist radiofoniche per qualsiasi genere, stato d'animo o evento. Tuttavia, il settore di cui Pandora è stato il pioniere ora si trova saturo di uno stuolo di servizi di streaming musicale, ma quale merita il tuo udibile Attenzione?

A tutti gli effetti, esiste sicuramente un “Big Five” quando si tratta dei migliori servizi di streaming musicale attualmente disponibili. Questi cinque sono costituiti da Pandora, Spotify, iTunes Radio, Rdio e Beats Music. La tabella seguente aiuta a dare un’idea delle specifiche tecniche di ciascun servizio:

Fin dall'inizio è facile vedere che Pandora presenta la libreria di brani più limitata, eppure è ampiamente considerato il veterano esperto della radio su Internet e mantiene un'enorme popolarità. Sembra insensato confrontare rigorosamente la libreria musicale di un servizio, o la popolarità percepita, come ragioni per essere il migliore o il peggiore della categoria. Piuttosto, abbiamo deciso di allontanarci dal confronto tra statistiche e specifiche e di confrontarci direttamente con ciascuno dei "Big Five" per metterli l'uno contro l'altro nella nostra resa dei conti definitiva in streaming musicale. Alla fine incoroneremo il miglior client di streaming musicale disponibile e quello degno di riprodurre la tua colonna sonora quotidiana.

La resa dei conti

Sebbene ogni servizio di streaming miri a fare qualcosa che gli altri non fanno, hanno tutti molto in comune. Daremo un'occhiata ai punti di forza di ogni cliente, così come ai suoi punti deboli, per darti un'idea di quale si adatta meglio a te. La caratteristica più degna di nota di ciascun servizio di streaming dipende probabilmente da quanto bene consente la scoperta della musica, pur continuando a darti la musica piacevole che desideri. Ciascuno dei “Big Five” utilizza la propria versione di una radio: soltanto radio in termini di Pandora: garantisce agli utenti un controllo limitato sulla loro selezione. La maggior parte dei servizi ti consente semplicemente di mettere il pollice in su, il pollice in giù o di saltare una canzone per modificare ciascuna stazione secondo i tuoi gusti specifici. Tuttavia, sei sempre soggetto ai capricci dell’algoritmo della radio (qualunque cosa tu faccia). Per avere la migliore idea di questi algoritmi, guideremo una band attraverso ciascun programma e prenderemo nota della selezione musicale che offre.

La banda: Per semplificarmi le cose nei prossimi giorni, ho deciso di scegliere il trentenne Gary Clark Jr. come artista sperimentale. Oltre a fornire qualcosa che mi piace ascoltare, il suo stile blues dovrebbe presentare un'ampia selezione di musica sia classica che moderna, da artisti del calibro di Eric Clapton ai Black Keys.

Le canzoni: Accumulerò 20 brani dalla radio di ciascun servizio di streaming, distribuendo i giusti pollici in su e giù come al solito. Registrerò ogni traccia, i miei gusti e le mie antipatie, nonché la quantità di nuova musica che la stazione offre durante la sessione.

Andiamo in streaming.

Scegli il tuo concorrente:

• Spotify
• Pandora
• iTunesRadio
• Batte la musica
• Rdio
• Vincitore

Concorrente n. 1: Spotify

Vai ad un altro contendente:

• Spotify
• Pandora
• iTunesRadio
• Batte la musica
• Rdio
• Vincitore

Pollice su: 8

Pollice giù: 0

Saltato: 1

Niente: 11

Canzoni che non ho mai sentito: 6

Canzoni di Gary Clark Jr.: 8

I pro

Spotify ha suonato in modo incredibilmente sicuro nel corso delle sue 20 canzoni, e raramente si è allontanato troppo da Gary Clark e dal suo stile riconoscibile. Per questo motivo, nessuna canzone ha ricevuto un pollice in giù, anche se ne ho saltata una, durante la mia sessione di ascolto di un'ora e mezza. Ha impressionato soprattutto, offrendo una buona combinazione di artisti e canzoni che mi piacciono (ad esempio Gary Clark Jr., The Black Keys, Stevie Ray Vaughan), pur lasciando un po' di spazio alla scoperta musicale (ad esempio The Heavy, The Derek Trucks Gruppo musicale). Non ho mai sentito la radio avventurarsi in un territorio che non mi piace, producendo così un’esperienza di ascolto favorevole.

I contro

Anche se la radio di Spotify mi ha fatto conoscere nuova musica, ha riprodotto solo un totale di sette artisti diversi nel corso della playlist. Il processo di selezione sicuramente non sarà lo stesso per tutti, ma si può dire con certezza che la maggior parte delle persone apprezza un po’ più di varietà quando ascoltano la musica. A volte Spotify sembrava lasciarsi trasportare da Gary Clark Jr., riproducendo quattro delle sue canzoni di fila, la maggior parte delle quali provengono dallo stesso album. Ho scelto Gary Clark per rendere piacevoli le ore di questa ricerca, ma una radio adeguata dovrebbe cambiare spesso artista e album. Tuttavia, la mancanza di varietà è una lamentela minore quando si ha a che fare con un programma altrimenti solido.

Il verdetto

Ciò che rende Spotify così eccezionale è la sua vasta libreria di artisti e album, molti dei quali vengono aggiornati ogni settimana con nuove uscite. Se c'è un nuovo album che non vedi l'ora di ascoltare, Spotify in genere lo ha pronto per lo streaming il giorno in cui viene pubblicato. Porta un negozio di dischi direttamente a chiunque smartphone o computer e non presenta il frustrante involucro di plastica. Per i fanatici della radio, Spotify lo riproduce abbastanza vicino al giubbotto e, sebbene si avventuri periodicamente dalla norma, generalmente rimane vicino a casa con l'artista iniziale selezionato. È quasi più semplice intraprendere il tuo viaggio musicale esplorando la scheda "Artisti correlati" quando visualizzi alcune delle tue band preferite. Con l'infinita libreria di brani di Spotify, è facile perdersi nel mare della musica che offre. Inoltre, per soli $ 10 al mese, gli abbonati premium hanno accesso alla riproduzione ininterrotta dei brani, registrazioni audio di alta qualità, accesso mobile e possibilità di scaricare e ascoltare le proprie playlist disconnesso.

Pagina successiva: Pandora sale al piatto...

Vai al tuo concorrente:

• Spotify
• Pandora
• iTunesRadio
• Batte la musica
• Rdio
• Vincitore

Contendente n. 2: Pandora

Pollice su: 6

Pollice giù: 2

Saltato: 2

Niente: 10

Canzoni che non ho mai sentito: 11

Canzoni di Gary Clark Jr.: 5

I pro

Se la scoperta della musica è ciò che desideri, non cercare oltre la radio Pandora. Anche se ho scelto di dare un pollice in su alle prime due canzoni di Gary Clark, Pandora si è avventurata in diverse direzioni musicali, presentandomi molte canzoni che non avevo mai sentito prima. Gruppi come Six60 e Nightmares on Wax hanno fornito uno stile alternativo a Gary Clark, entrambi mai sentiti prima e si sono rivelati un ascolto utile. Come Spotify, anche Pandora ha riprodotto un sano mix di Stevie Ray Vaughan, The Black Keys ed Eric Clapton, che è sempre un piacere sentire quando ascolto Gary Clark. Pandora si è sempre vantata che il suo Music Genome Project offra agli utenti "un'esperienza radio molto più personalizzata" e con un po' di messa a punto delle tue stazioni preferite, è facile ottenere proprio questo.

I contro

Purtroppo, la più grande caratteristica di Pandora può anche raddoppiare il suo più grande difetto. Il fatto è che lo è soltanto un'applicazione radio limita la quantità di controllo che hai sulle stazioni, lasciandoti completamente ai capricci di Pandora e del suo algoritmo avanzato. Anche con un abbonamento a pagamento, Pandora offre agli utenti solo un certo numero di salti, da evitare pagare royalties non necessarie, che ha la capacità di mettere in un angolo gli ascoltatori impazienti volte. Le pubblicità di Pandora spesso interrompono anche le sessioni di ascolto, sebbene gli utenti abbiano la possibilità di optare per un account Pandora One premium se preferiscono non affrontare tali problemi.

Il verdetto

Pandora e il suo progetto Music Genome continuano a riscuotere un enorme successo ed è facile capire perché è diventato così popolare. Anche se offre una libreria musicale molto più piccola rispetto agli altri servizi di streaming, Pandora fa un lavoro fantastico riproducendo i successi che desideri, offrendoti allo stesso tempo una sfilza di nuova musica da esplorare. Sebbene si tratti strettamente di un servizio radiofonico, la possibilità di avere poca influenza su ciò che verrà trasmesso in seguito potrebbe allontanare gli ascoltatori che preferiscono un maggiore controllo sulla propria musica. Dove Pandora brilla è nel dipartimento della scoperta della musica; nessun altro servizio offre una varietà così buona come Pandora. Sia che tu voglia prenderti una pausa dai tuoi preferiti collaudati o desideri trovare la tua prossima ossessione musicale, la radio Pandora ti offre.

Pagina successiva: iTunes Radio entra sul ring…

Vai al tuo concorrente:

• Spotify
• Pandora
• iTunesRadio
• Batte la musica
• Rdio
• Vincitore

Concorrente n. 3: iTunes Radio

Pollice su: 6

Pollice giù: 3

Saltato: 2

Niente: 9

Canzoni che non ho mai sentito: 12

Canzoni di Gary Clark Jr.: 4

I pro

Invece di fare in modo che i suoi ascoltatori facciano affidamento esclusivamente sulla sua capacità di scegliere la musica, iTunes Radio consente la personalizzazione specifica di qualsiasi stazione creata. Accessibile tramite l'applicazione iTunes, iTunes Radio ti dà la possibilità di regolare un cursore su tre diverse categorie: Hits, Variety o Discover. La posizione del cursore determina il comportamento dell'intera stazione radio. Oltre a questa funzionalità, ti consente anche di designare ogni brano come "Riproduci più in questo modo" o "Non riprodurre mai questo brano". Inoltre, nessuna selezione è definitiva poiché il programma ti consente di eliminare qualsiasi canzone o artista selezionato per entrambi categoria. Anche se è difficile capire se queste decisioni ti danno più o meno controllo rispetto a Pandora o Spotify, sembra che tu abbia più capacità in termini di personalizzazione per ciascuna stazione. Sulla base della mia selezione di "Variety", ho sperimentato una notevole quantità di scoperte musicali con iTunes Radio, nel bene e nel male. Vedere artisti del calibro di Ben Harper, Jack White e Jimi Hendrix è stata una gradita aggiunta alla playlist di Gary Clark. Erano anche artisti che non avevo ancora visto con gli altri servizi di streaming.

I contro

Forse a causa della mia decisione di selezionare "Variety" sul dispositivo di scorrimento, iTunes Radio è andata fuori dai binari in termini di selezione dei brani. La Confraternita di Chris Robinson, Doyle Bramhall II e Sonny Landreth erano tutti molto diversi da Gary Clark - e ricevettero rapidi salti. Inoltre, anche dopo aver assegnato la dicitura “Never Play This Song” al primo brano di Doyle Bramhall II, iTunes Radio ha deciso di riprodurre un altro dei suoi successi appena cinque canzoni dopo. Sono favorevole all'esplorazione di artisti che non ho mai sentito prima, ma se lo dico non mi piacerebbe mai sentirne uno certo di nuovo la canzone, quindi mi aspetto che il programma segua la richiesta sottomettendo l'artista a un certo livello BENE. Sebbene suonasse molti generi simili allo stile di Gary Clark, ne suonava anche parecchi in nessun posto vicino alla timoneria di Clark. Sebbene ciò fornisse ampie opportunità di esplorare nuove band, si avventurò in territori che non avevo intenzione di visitare.

Il verdetto

Anche se iTunes Radio ha fatto uno sforzo coraggioso per aiutarmi a scoprire nuova musica, lo ha fatto in modo piuttosto sciatto. Suonare un artista a cui in precedenza avevo dato un pollice in giù e offrire generi non correlati alla mia band originale mi ha fatto desiderare di più. Apple offre la maggior parte delle funzionalità radio gratuitamente, tuttavia, le playlist rimangono punteggiate da annunci pubblicitari occasionali. La scelta di un account iTunes Match premium ti costerà solo $ 25 all'anno e ti consentirà di archiviare tutta la tua musica su iCloud, oltre a ascoltarla in un ambiente senza pubblicità. Sebbene le pubblicità non interrompano spesso la musica, gli utenti che desiderano portare con sé la propria vasta libreria iTunes ovunque vadano dovrebbero optare per l'abbonamento premium. Considerando il poco tempo che ho trascorso con iTunes Radio, non lo consiglierei né a Pandora né a Spotify.

Pagina successiva: Beats Music si unisce alla festa, in un certo senso...

Vai al tuo concorrente:

• Spotify
• Pandora
• iTunesRadio
• Batte la musica
• Rdio
• Vincitore

Contendente n. 4: batte la musica

I pro

A differenza delle altre offerte presenti in questo elenco, la versione desktop di Beats Music non consente la riproduzione radiofonica basata su algoritmi. La versione mobile ha quella che viene chiamata "The Sentence", che consente agli utenti di inserire vari sentimenti e temi in base al loro stato d'animo attuale. Ad esempio, una frase potrebbe leggere “I’m ad una festa e mi sento come rilassarsi con i miei amici A hip-hop della vecchia scuola.” Gli utenti dell'app hanno la possibilità di sostituire le sezioni sottolineate nella frase precedente con vari comandi. Fondamentalmente ti chiede dove sei, cosa stai facendo, con chi sei e quale genere di musica vuoi ascoltare. Beats ti consente quindi di assegnare un cuore se la canzone ti piace, un cuore con una croce se la odi o la possibilità di aggiungere la canzone a una playlist o alla tua libreria musicale. Ogni volta che assegni un cuore positivo o negativo al brano, Beats altera il suo algoritmo di riproduzione per continuare a riprodurre i brani a tuo piacimento.

I contro

Sfortunatamente, Beats Music non offre una funzione radio per artisti, lasciando gli ascoltatori al capriccio del suo algoritmo “The Sentence” o delle selezioni di playlist. Inoltre, solo gli utenti mobili hanno accesso alla funzione “The Sentence”, poiché la versione desktop fornisce solo artisti, album e playlist. Una piccola sciocchezza, ma Beats Music presumibilmente intendeva rivoluzionare la radio su Internet con "The Sentence", quindi è deludente vederlo assente dall'incarnazione desktop del software. È anche l’unico player del gruppo che non offre un abbonamento freemiun al di fuori del periodo di prova di 14 giorni, basandosi quindi quasi esclusivamente su un modello premium. Per $ 10 al mese o $ 100 all'anno, tuttavia, gli abbonati ottengono accesso illimitato a tutte le funzionalità di Beats sia sul desktop che sullo smartphone.

Il verdetto

A questo punto, non è ancora chiaro cosa intenda fare Apple dopo che Beats Music ha acquisito la società nel maggio 2014. Il colosso della tecnologia con sede a Cupertino probabilmente lo manterrà per ora, ma il problema è che non c'è molto che Beats Music fa che gli permetta di distinguersi da Spotify e concorrenti simili. La funzione "The Sentence" di Beats offre un'esperienza di ascolto divertente e varia e offre agli ascoltatori una discreta possibilità di scoprire nuova musica. Il servizio consiglia inoltre playlist e musica in base ai generi e agli artisti preferiti e inserisce le stesse scelte nella home page dell'app mobile e del sito desktop. Tuttavia, Beats Music non ha fatto nulla di abbastanza serio da allontanarmi dagli altri servizi di streaming musicale disponibili.

Pagina successiva: Ultimo ma non meno importante, Rdio ha una svolta...

Vai al tuo concorrente:

• Spotify
• Pandora
• iTunesRadio
• Batte la musica
• Rdio
• Vincitore

Concorrente n. 5: Rdio

Pollice su: 6

Pollice giù: 3

Saltato: 4

Niente: 7

Canzoni che non ho mai sentito: 11

Canzoni di Gary Clark Jr.: 2

I pro

Essendo gli ultimi servizi di streaming della nostra lista, è sicuro dire che Rdio ha riprodotto la massima varietà rimanendo entro i confini del genere di Gary Clark. Altri siti si sono avventurati un po' troppo fuori strada, ma Rdio ha consentito la scoperta della musica senza tangenti casuali. Per gli ascoltatori che preferiscono un maggiore controllo sulla propria selezione musicale, ho trovato facile influenzare la direzione della stazione con un semplice pollice su o pollice giù. Rdio offre anche uno slider su ciascuna stazione, offrendo agli utenti la possibilità di scorrere tra "Solo artista" e "Avventuroso" o da qualche parte tra i due. Ho impostato il cursore tra le due variabili e ho comunque sperimentato una discreta quantità di scoperte nel corso delle 20 canzoni. Inoltre, il servizio dispone anche di una delle più grandi librerie musicali, che offre circa 25 milioni di brani diversi.

I contro

Il più grande punto debole di Rdio, almeno per me, era la lentezza tra le canzoni e il tempo necessario per bufferizzare ogni traccia. Periodicamente una canzone saltava o smetteva del tutto di suonare, facendo sembrare l'ascolto più un lavoro che un piacere. All'inizio ho esplorato la connettività di rete per vedere se causava problemi di streaming, anche se dopo aver ripristinato Internet ho riscontrato ancora problemi. È ragionevole aspettarsi brevi pause tra i brani, ma la frequenza con cui si sono verificate le interruzioni di Rdio ha limitato l’esperienza di ascolto nel suo complesso. Rdio ha anche riprodotto solo due canzoni di Gary Clark Jr., entrambe apparse nel corso delle prime nove canzoni della stazione. Apprezzo la varietà, ma mi sarebbe piaciuto ascoltare almeno una o due canzoni in più dall'omonima stazione.

Il verdetto

Sfortunatamente, i problemi di buffering e pausa fanno crollare Rdio nel suo insieme. Sebbene mi sia piaciuta la varietà di canzoni e il viaggio che mi hanno portato avanti, è diventato frustrante controllare ripetutamente per assicurarsi che una canzone non si fermasse o saltasse inaspettatamente. Nonostante ciò, l’algoritmo radio di Rdio ha contribuito a produrre un’esperienza di ascolto piacevole e mi ha permesso di controllare facilmente in quale direzione volevo che andasse la stazione. Anche se la stazione non riproduceva tutti gli artisti scelti come avrei preferito, offre un'opzione di scorrimento per riprodurre solo l'artista selezionato. Rdio offre inoltre ai suoi utenti una discreta varietà sia negli abbonamenti gratuiti che in quelli premium. Gli ascoltatori che decidono di ascoltare gratuitamente hanno accesso alle stazioni radio di Rdio, anche se con la pubblicità occasionale. Per soli $ 10 al mese, gli abbonati a pagamento ottengono l'accesso alle stazioni radio senza pubblicità, nonché alla vasta libreria di album e playlist di Rdio.

Pagina successiva: scegliamo il nostro campione definitivo del servizio di streaming musicale...

Vai al tuo concorrente:

• Spotify
• Pandora
• iTunesRadio
• Batte la musica
• Rdio
• Vincitore

Il vincitore: Spotify!

È mai stato davvero un concorso?

Mentre Pandora si è avvicinata molto alla scoperta di musica nuova e divertente, alla fine la gigantesca libreria musicale di Spotify l’ha portata alla vittoria. Con milioni di brani in più rispetto a qualsiasi delle sue controparti in streaming, Spotify compensa la sua radio poco ambiziosa rendendo semplice per gli ascoltatori scoprire nuova musica da soli. Ogni artista presenta la propria scheda "Artisti correlati" popolata da circa 20 band e musicisti. Stando così le cose, è facile passare ore a percorrere le proprie tangenti di scoperta, che sono tutte completamente controllate da te.

L’impegno di Spotify nell’offrire nuovi album, singoli e sessioni live sponsorizzate ogni settimana dà inoltre al servizio un vantaggio sulla concorrenza. Non devi più sborsare $ 15 per un nuovo album ogni martedì. Piuttosto, per soli $ 10 al mese, gli abbonati paganti ottengono l'accesso all'intera libreria musicale online o offline, nuove uscite musicali ogni martedì e riproduzione audio di alta qualità sia su desktop che su dispositivi mobili. Mentre altri servizi di streaming offrono funzionalità simili a queste, solo Spotify le offre tutte allo stesso prezzo conveniente. Non importa il tipo di fan della musica che ti consideri, il servizio di streaming musicale di Spotify ha tutto.