I ricercatori della UC San Diego potrebbero non aver avuto intenzione di creare una piccola biobatteria, ma è quello a cui sono finiti dopo che gli esperimenti su un modo migliore per leggere i livelli di lattato hanno preso una direzione diversa. Inizialmente, i ricercatori volevano trovare un modo per misurare il lattato, l’acido che si accumula nei muscoli durante l’attività fisica.
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Quando ti eserciti durante un esercizio intenso, il tuo corpo è costretto a creare più energia una volta esaurita. Questo processo di creazione di energia si chiama glicolisi, ma ha un sottoprodotto chiamato lattato, che non è così eccezionale per i muscoli. Gli scienziati possono misurare il lattato per analizzare i progressi di un allenamento. Prima dell'inizio dell'esperimento, i livelli di lattato potevano essere misurati solo mediante esami del sangue
Phys.org.
I ricercatori hanno deciso che, poiché il lattato può essere misurato anche nel sudore di una persona, avrebbero fatto un pellicola da posizionare sulla pelle degli utenti per misurare la quantità di acido prodotta da vari livelli di esercizio. Hanno incorporato un cerotto con sensore del lattato in un tatuaggio temporaneo, in modo da poter tenere sotto controllo l'acido senza dover pungere gli atleti con un ago.
Quindi, gli scienziati si sono resi conto che durante il processo di misurazione del lattato, dovevano rimuovere gli elettroni e così facendo hanno effettivamente creato metà della cella di una batteria. Una volta capito che stavano facendo qualcosa di eccezionale, i ricercatori hanno aggiunto un catodo per completare la batteria. Dopotutto, l'anodo aveva già l'enzima necessario per rimuovere gli elettroni dal lattato che possono poi essere inviati al catodo, che contiene una molecola che prende gli elettroni.
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In un video su YouTube che spiega il processo, il dottor Joseph Wang, professore di nanoingegneria della UC, afferma: "Ci è venuta l'idea di raccogliere energia da il corpo in modo non invasivo”. Il prototipo risultante è quello che Wang definisce “il primo esempio di cella a biocarburante che raccoglie energia dal corpo”. fluido."
Il tatuaggio temporaneo non solo offre la carica della batteria, ma tiene traccia anche dei livelli di lattato, in modo che gli utenti possano capire quanto duramente si sono esercitati. Attualmente, i ricercatori non riescono a far sì che i tatuaggi generino così tanta energia, ma dicono che stanno lavorando per aumentarne la quantità, in modo da alimentare dispositivi mobili e dispositivi indossabili in futuro. Anche se in questa fase è chiaramente solo un prototipo, i ricercatori dell’UC di San Diego sembrano essersi imbattuti in qualcosa con un grande potenziale.
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