Chiamateli sport estremi, sport d'avventura o sport d'azione; qualunque sia il nome, significano tutti una cosa: pericolo. Questi sport di solito prevedono grandi altezze, velocità e/o acrobazie (basta sintonizzarsi sugli X-Games per capire cosa intendiamo). Dal kayak sulle rapide e dallo snowboard al surf, questi sport estremi si muovono così velocemente che ci vuole un fotografo energico ed entusiasta per tenere il passo, al fine di catturarne il vero spirito.
Se hai mai provato a fotografare qualcuno che prende un'onda o precipita giù da una montagna, è probabile che i risultati non siano stati ottimali. Per capire come un fotografo professionista realizza questo tipo di foto, abbiamo parlato con uno dei migliori fotografi e registi del settore, Luca Gilmann.
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"Sei alla mercé di Madre Natura quando scatti sport d'avventura."
"Mio padre è una guida professionista di pesca a mosca", ha detto Gilman. “Crescendo, andavamo costantemente verso nuove avventure. Immagino che sia sembrata una progressione naturale unire il mio amore per la fotografia e la vita all'aria aperta.
Gilman afferma che avere una strategia di sicurezza e sentirsi a proprio agio nell'ambiente sono fondamentali non solo per avere una ripresa riuscita, ma anche per evitare pericoli. “Buone abilità con le corde e impostazione della sicurezza per posizioni precarie fanno tutti parte delle competenze. C'è molto di più da fare oltre alla semplice ripresa di foto e video. Devi pianificare, mettere in pratica e implementare una strategia per portarla a termine nel modo più rapido e sicuro possibile.
Ecco gli altri consigli e suggerimenti di Gilman che utilizza per un servizio fotografico di sport estremi di successo, oltre alle storie della sua esperienza.
Incontrare Madre Natura a testa alta
Gilman ha documentato la discesa riuscita in kayak delle cascate Abiqua nell'Oregon. È stata la seconda cascata più grande mai discesa con successo in kayak. Ma per registrare il momento, Gilman ha dovuto fare un sacco di lavoro di preparazione. “Quando si riprendono sport avventurosi si è alla mercé di Madre Natura e per le grandi cascate come le Abiqua Falls i livelli dell'acqua devono essere assolutamente perfetti. Anche Abiqua è molto remota e la posizione privilegiata per le riprese era sul bordo del bordo friabile di un canyon. Abbiamo dovuto impostare la sicurezza per le posizioni delle telecamere e fare un'escursione in kayak alla base delle cascate per sicurezza nel caso fosse successo qualcosa. Quanto è stato pericoloso l'evento? Un partecipante "ha eseguito le cadute alte 96 piedi nel modo più pulito possibile e se ne è andato comunque con una cuffia dei rotatori rotta, costole incrinate e un polmone compresso", racconta Gilman.
È possibile trovare riprese video delle riprese di Abiqua Falls sul suo blog. Gilman ha anche recentemente documentato la più grande corsa in kayak lungo una cascata mai vista: le Palouse Falls, alte 189 piedi, a Washington.
Spara al momento
Non si sa mai cosa accadrà domani, dice Gilman, quindi spara adesso. Il tempo potrebbe cambiare, le foglie sugli alberi potrebbero volare via, il tuo modello o atleta potrebbe ferirsi o ammalarsi e potrebbe dover partire inaspettatamente: tutto ciò che può accadere accadrà. Ci sono aspetti della fotografia che puoi controllare, ma lo sport non è uno di questi e non ci sono replay istantanei.
"L'uso di una persona [nei paesaggi] aggiunge interesse umano, nonché profondità e scala."
Trova “l’ora d’oro”
Il momento preferito di Gilman per scattare è l'ora subito dopo l'alba o l'ora subito prima del tramonto. Questa è comunemente chiamata “ora d’oro”, quando il sole è basso nel cielo. “Il sole da questa angolazione crea un'illuminazione molto più interessante e drammatica. Pianifica i tuoi scatti in queste ore e rimarrai stupito dalle fantastiche immagini che realizzerai", afferma Gilman.
Non smettere mai di scattare quando catturi il surf
Durante le riprese nell'oceano, una volta trovato il tuo posto, le onde funzionano e la luce è giusta, Gilman dice di scattare, scattare, scattare e scattare ancora un po'. “Lavora con il soggetto/atleta e scatta diverse inquadrature da diverse angolazioni. Più scatti, più è probabile che tu abbia successo con la tua visione fotografica. Non aver paura di fare 10 scatti e modificarne nove dopo. Trova punti di vista diversi e insoliti e scatta dall'alto e dal basso. I fotografi di alcune delle riviste più prestigiose utilizzano in media solo uno scatto su 1.000!” (Gilman utilizza schede SanDisk CompactFlash e SD ad alta capacità, che sono molto convenienti al giorno d'oggi, dice dice.)
Vai veloce o vai a casa
Prendi in considerazione l'utilizzo della modalità Burst per acquisire una rapida serie di foto. Anche l’uso di schede di memoria veloci è fondamentale. "Mi piace utilizzare le velocissime schede SanDisk Extreme Pro CompactFlash e SD quando scatto sequenze d'azione, perché più velocemente riesco a salvare quelle immagini sulla scheda, più velocemente posso scattare più foto. Le schede più veloci mi consentono di effettuare più scatti, ottenendo così immagini migliori."
Creare paesaggi più accattivanti
"La chiave è trovare uno sport a cui ami partecipare ed essere pronto ad essere spaventato, bagnato, freddo ed esausto."
Quando fotografa un paesaggio, Gilman cerca di avere qualcosa di dinamico in primo piano. “Ciò dà profondità e scala – l’utilizzo di un atleta aggiunge interesse umano. Di solito è meglio il tardo pomeriggio o l'alba. È possibile utilizzare un polarizzatore o un filtro a densità neutra graduata per migliorare il cielo. Studia davvero la luce, soprattutto quando scatti da un'angolazione elevata. Le ombre possono essere le tue migliori amiche e creare foto molto interessanti. Ricorda, l’atleta non deve sempre riempire l’inquadratura, ma può essere piccolo e aggiungere interesse visivo”.
Quando si scatta in acqua o neve, impostare la velocità dell'otturatore su molto lenta o molto veloce
A Gilman piace sperimentare con una velocità dell'otturatore lenta, forse da 1/30 a 4 secondi, in modo che l'acqua impetuosa crei una sfocatura morbida e romantica. Oppure, scatta con una velocità dell'otturatore superiore a 1/2.500 di secondo per congelare ogni goccia d'acqua. Un polarizzatore può ridurre l'abbagliamento ma può anche ridurre i riflessi freddi sull'acqua. L'acqua o la neve retroilluminate possono davvero aggiungere profondità a un'immagine.
Cerca tramonti d'azione
Un altro buon momento della giornata per scattare è appena prima che il sole raggiunga l'orizzonte e il bagliore residuo è compreso tra 10 e 30 minuti dopo che il sole è tramontato. “Misura la parte più luminosa del cielo e prova ad aggiungere una persona o un atleta in primo piano (appariranno come una silhouette) per interesse umano, profondità e carattere. Infine, assicurati che l’area dello sfondo dietro il soggetto sia priva di confusione.
Prima di sparare agli scalatori, impara prima ad arrampicarti
“Se hai intenzione di fotografare sport di montagna o di arrampicata su roccia, le competenze di base sull'utilizzo delle corde sono un must. Segui un corso in una palestra di arrampicata locale e pratica le abilità. Le abilità con la corda devono essere naturali come le impostazioni della tua fotocamera. La sicurezza è sempre al primo posto”, afferma Gilman.
Affrontare il tempo
Vestitevi caldi e coprite le estremità. Vestirsi a strati e indossare una giacca e pantaloni impermeabili. Più puoi concentrarti sulla tua fotografia e meno sul tuo disagio, più successo avrai.
Il maltempo non significa brutte fotografie; cambia semplicemente le tue opzioni. I cieli nuvolosi riducono il contrasto e sono preferiti per alberi e fogliame. I colori possono apparire freddi e tendenti al blu, quindi aggiungi un filtro 81A, B o C per riscaldare l'immagine o regola il bilanciamento del bianco nella tua fotocamera. Se il cielo è senza vita, mascheralo con un albero sovrastante o escludilo completamente alzando l'orizzonte nell'inquadratura. Quando le nuvole basse o la pioggia riducono la saturazione del colore, prova a pensare in termini di bianco e nero (puoi scattare a colori e convertire successivamente con un programma come Silver Efex Pro 2) per enfatizzare la gamma dei grigi toni. Potrebbe essere necessario un ISO più veloce: 200 o 400 poiché c'è meno luce. Non preoccuparti del rumore a ISO più elevati: le moderne fotocamere DSLR gestiscono magnificamente gli ISO elevati.
Tempeste e forti piogge aggiungono drammaticità e potenza alle immagini e potresti anche provare un time-lapse. Gli scatti al tramonto sono migliorati con i riflessi delle luci al neon nelle pozzanghere. Le nuvole creano schemi in movimento di punti salienti interessanti, in particolare quando si sta diradando un temporale. La nebbia fa sembrare mistici i fiumi e le valli.
Se sei preoccupato per la sicurezza della tua DSLR negli elementi, acquista una copertura antipioggia. "Kata ne è uno fantastico che uso, oppure puoi trasformare una cuffia da doccia standard in una copertura economica", afferma Gilman. Quando il tempo è brutto, cerca soggetti che indossano abiti colorati. Nella neve, dare una leggera sovraesposizione (+1 f-stop) per evitare che i bianchi appaiano grigi.
Lascia che gli atleti siano la tua guida
“Lavora con gli atleti, soprattutto se non conosci bene lo sport. Ricerca il tipo di immagini che compaiono nelle riviste per lo sport che stai fotografando e sii pronto. Ricorda, gli atleti sono i tuoi alleati!”
Gilman afferma: “La chiave è trovare uno sport a cui ami partecipare ed essere pronto ad essere spaventato, bagnato, freddo ed esausto. Non è mai facile, ma la ricompensa è d’oro”.
Senti la scarica di adrenalina
Per girare in ambienti sportivi estremi, un modo è esserci davvero. Molte fotografie d'avventura vengono scattate in prima persona, da chi pratica lo sport e utilizza una action cam POV a mani libere. Essere un partecipante ti dà un posto in prima fila per l'azione. Puoi usare la tua vicinanza per aiutarti a concentrarti sia sull'argomento che sull'emozione degli eventi mentre si sviluppano. Vuoi anche utilizzare angoli creativi per composizioni drammatiche e cercare di diventare più abile nella panoramica dell'azione per aggiungere il fantastico effetto di sfocatura a un'immagine.
Lucas Gilman è un importante fotografo e regista d'avventura le cui immagini sono apparse nelle principali pubblicazioni (National Geographic, Sports Illustrated, ESPN Magazine, ESPN.com, Men's Journal, Outside Magazine) e pubblicità in tutto il mondo. Ha coperto eventi internazionali come il Tour de France, il Kentucky Derby, gli X-Games ESPN, le competizioni Ironman, i playoff NFL e il nuoto in acque libere in Australia. I suoi clienti commerciali includono Manfrotto, Nikon, SanDisk, Land Rover, Red Bull, G-Techology, Garmin e GORE-TEX. Recentemente è apparso nel Keynote di Apple del 22 ottobre 2013, lanciando il nuovo Mac Pro.
(Immagini © Luca Gilmann)
