Recensione della videocamera Ricoh Theta S 360

All'improvviso, i contenuti a 360 gradi sono di gran moda - o, almeno, questo è ciò che YouTube, Facebook e un gruppo di produttori di fotocamere vorrebbero farti pensare. Queste fotocamere possono riprendere un’immagine panoramica sferica (o quasi sferica) – in uno scatto – e stanno diventando sempre più all’avanguardia grazie alla crescita della realtà virtuale. Ricoh produce da tempo la serie Theta di fotocamere a 360 gradi, ma la sua nuova Theta S è la più raffinata finora. La risoluzione dell'immagine è aumentata e ora supporta l'acquisizione video Full HD (1.920 x 1.080 pixel). Nonostante la sua semplicità e facilità d'uso, ci sono ancora alcune carenze della prima generazione. Ma, per un gadget di consumo, è la cosa più divertente che abbiamo avuto da una fotocamera del genere.

Caratteristiche e design

Jim Malcolm, presidente di Ricoh nelle Americhe, ha dichiarato a Digital Trends che affinché una fotocamera come questa conquisti i consumatori, deve essere facile da usare e non potrebbe essere più semplice della Theta S. Immagina di tenere in mano il telecomando di una TV. Questo è essenzialmente ciò che si prova nella tua mano, e lo sembra anche. Misurando 1,7 pollici di larghezza, 5,1 pollici di altezza e 1 pollice di profondità, la Theta S non è più grande di un smartphone e si adatta comodamente alla maggior parte delle tasche dei vestiti.

Lungo un lato sono presenti i pulsanti per alimentazione, wireless e foto/video (modalità di scatto). L'attivazione del wireless ti consente di associarlo alle app mobili Theta per iOS O Androide; lasciarlo spento per risparmiare energia. La Theta S può scattare foto da 14 megapixel o video Full HD e premendo il pulsante foto/video si passa da uno all'altro.

L'altro controllo fisico è il pulsante di scatto. Premendolo una volta si scatterà una foto a 360 gradi o si avvierà la registrazione di un video; per interrompere è sufficiente premerlo nuovamente. Ancora una volta, è facilissimo. (La fotocamera offre alcune funzioni in più tramite l'app, di cui parleremo più avanti.) Non c'è LCD, ma ci sono due spie di stato che indicano cosa sta facendo la fotocamera e in quale modalità si trova, rispettivamente.

Nella parte inferiore è presente una porta Micro USB per la ricarica e il trasferimento dei dati a un computer, una porta Micro HDMI per il mirroring dei contenuti su un display e un supporto per treppiede. Nella parte superiore ci sono il microfono e l'altoparlante integrati (per i segnali acustici che emette).

La caratteristica principale sono le due fotocamere, una su ciascun lato. Ognuno di essi ha un obiettivo con apertura f/2 e un sensore da 1/2,3 pollici da 12 megapixel (equivalente a una fotocamera tascabile di base). Quando si preme il pulsante di scatto, le due fotocamere riprendono contemporaneamente l'immagine o il video a 360 gradi (180 gradi da ciascuna fotocamera, che vengono poi uniti nella fotocamera). La batteria interna da 8 GB può memorizzare fino a 1.600 foto a 5.376 x 2.688 (o 9.000 se la riduci a 2.048 x 1.024) o fino a 65 minuti (totale) per i video; non c'è modo di espandere lo spazio di archiviazione. Vorremmo che Ricoh avesse optato per uno spazio di archiviazione con maggiore capacità; i file sono di grandi dimensioni, in particolare i video, e puoi rimanere rapidamente senza spazio se giri tutto il giorno.

La Theta S è la quarta versione Ricoh della serie Theta, ma è davvero un nuovo inizio. Con le precedenti fotocamere Theta, Ricoh stava sondando il terreno per vedere se potesse esserci una domanda da parte dei consumatori. Con il mercato delle fotocamere 360 ​​in crescita (grazie alla spinta della realtà virtuale) e il supporto dell'industria (Facebook, YouTube e Google Street View sono alcuni dei principali servizi che supportano i contenuti creati con Theta), Theta S è il vero tentativo di Ricoh di possedere questo spazio. Rispetto al precedente Theta M15, che è ancora in vendita, il Theta S ha due fotocamere con sensori più grandi e una migliore acquisizione di foto e video, pur mantenendo la facilità d'uso.

La durata della batteria è stimata per 260 foto.

Cosa è incluso

Oltre alla fotocamera, Ricoh include una custodia morbida, un cavo Micro USB e guide rapide stampate. Il software può essere scaricato da Sito web Theta E iTunesApp Store O Google Play.

Prestazioni e utilizzo

Nella sua forma più semplice, Theta S è un gioco da ragazzi da usare. Accendilo, scegli una modalità di scatto e premi il pulsante di scatto. Anche se scatti alla cieca, stai catturando un panorama a 360 gradi, quindi ottieni quasi tutto in uno scatto (non esiste una modalità a fotocamera singola, quindi non puoi usarla come una fotocamera "normale", ma puoi ritagliare l'immagine in post-editing). La fotocamera è veloce e reattiva, ma può surriscaldarsi se lasciata accesa per un lungo periodo di tempo. Non esiste un modo sbagliato di tenere la fotocamera, tuttavia è meglio tenerla in posizione verticale; altrimenti influisce sul modo in cui l'immagine ruota quando la visualizzi. Una cosa da notare è che mentre la Theta S cattura una visione completamente sferica, la parte dell'immagine in cui la fotocamera sarebbe in mano potrebbe sembrare un po' strana.

Le fotocamere panoramiche come questa sono state pubblicizzate come l'evoluzione delle action cam. Ha senso: come le action cam, la Theta S ha un obiettivo fisheye e specifiche simili, come un sensore da 1/2,3 pollici, tranne che ce ne sono due. Per le cosiddette riprese d'azione, i video a 360 gradi aggiungono un livello di esperienza completamente nuovo; mentre stai scendendo con lo snowboard lungo un pendio, potresti fare una panoramica sul retro e guardare gli altri snowboarder che ti seguono. La Theta S è ottima anche per i viaggi: immagina di non doverti preoccupare di quale parte di Times Square inquadrare nello scatto, dato che stai catturando tutto. È un modo interessante per ricordare i posti in cui sei stato.

Come fotocamera, la Theta S offre una qualità dell'immagine paragonabile a quella di una buona action cam inquadra e scatta o di qualità. I colori sono accurati, anche se la luce intensa sbiadisce i dettagli. Quando ingrandisci, inizierai a perdere nitidezza e le cose diventano oscure, con rumore visibile. Non siamo sorpresi considerando il sensore (anche se un miglioramento rispetto al precedente Theta), ma la qualità dell'immagine è migliore di quella che abbiamo ottenuto dal Kodak SP360 (non-4K versione). Gli scatti in condizioni di scarsa illuminazione erano molto migliori di quanto ci aspettassimo. C'è chiaramente del rumore, ma è utilizzabile se visualizzato in piccole dimensioni.

La qualità video è sulla stessa linea. Va bene, ma è una risoluzione di 1.920 x 960 a 29 fotogrammi al secondo estesa ai due obiettivi, che attribuiscono la qualità inferiore. Niente sembra particolarmente nitido, ma i colori reggono bene, meglio dell'SP360 e il movimento è relativamente fluido. Se lo visualizzi su un telefono, dovrebbe apparire a posto. Poiché non c'è stabilizzazione dell'immagine, rimbalza se ti muovi con la fotocamera.

Se accoppi la Theta S con il compagno smartphone app (entrambi iOS E Androide versioni sono simili), si ottiene un maggiore controllo sulla fotocamera. È possibile regolare ISO (100-1.600), velocità dell'otturatore ed esposizione; vedere una vista panoramica dal vivo di ciò che vede la telecamera (tranne quando sta registrando); imposta un timer a intervalli per scattare una serie di foto che puoi trasformare in un video time-lapse; guarda cosa c'è sulla fotocamera o trasferiscilo sul telefono (non preoccuparti dei video, sono troppo grandi); regolare eventuali impostazioni di sistema; e controllare lo stato della batteria.

Dubitiamo che la maggior parte degli utenti giocherebbe con le impostazioni avanzate, ma la compensazione dell'esposizione è utile per schiarire o scurire una scena. Gli utenti che hanno familiarità con queste impostazioni possono mettere a punto lo scatto (abbiamo visto alcune foto davvero belle su Theta online gallery) e posizionarlo su un treppiede per ottenere le immagini più stabili e nitide possibili, ma ci vuole lavoro.

Il processo di accoppiamento è semplice: la fotocamera diventa un punto di accesso, con il proprio SSID. Trovalo nel menu Wi-Fi, inserisci la password (si trova nella parte inferiore della fotocamera, ma è anche la stringa di numeri nel nome SSID), avvia l'app e il gioco è fatto.

Ce n'è uno irritante in merito smartphone accoppiamento, tuttavia: se la fotocamera va in modalità di sospensione, la connessione viene interrotta e dovrai ristabilirla nuovamente tramite il menu Wi-Fi se il telefono si riconnette a un'altra rete Wi-Fi. Lo stesso vale quando desideri caricare un'immagine o un video sulla galleria Theta o sul social network se non desideri utilizzare i dati mobili; l'app deve ristabilire una connessione a una rete Wi-Fi per farlo, ma non è abbastanza intelligente da riconnettersi alla fotocamera una volta terminato. Questo non è un problema, ma mi piacerebbe vedere una soluzione più raffinata in un modello futuro.

Ricoh ha due app aggiuntive, una per la modifica delle foto (Theta+) e un'altra per i video (Theta+ Video). L'app Theta+ (Androide | iOS) ti consente di creare time-lapse da foto intervallate, applicare filtri, ritagliare un'immagine in modo che sia più facile condividerla come foto piatta in 2D, modifica la vista a 360 gradi, applica adesivi e condividi sui social media o su Theta galleria. L'applicazione video (iOS) (ha un approccio simile: puoi tagliare, aggiungere musica, applicare un filtro, modificare la vista a 360 gradi, nonché salvare e condividere. Come l'app di base, queste due sono facili da usare. Ricoh avrebbe potuto incorporare queste funzionalità in un'unica app, ma riteniamo che ciò aiuti a preservare il loro approccio volto a rendere la fotocamera semplice da utilizzare.

Sfortunatamente, Ricoh non dispone di software di editing per computer e i software di fotoritocco di terze parti non sono in grado di elaborare e preservare correttamente il contenuto a 360 gradi.

Grazie al kit di sviluppo software aperto di Ricoh, gli sviluppatori di terze parti possono utilizzare Theta S nelle loro app. Ad esempio, uno sviluppatore ha creato un'app che riprende in gamma dinamica elevata (HDR) foto, in cui la fotocamera scatta più foto con esposizioni diverse e le combina (è necessario un treppiede ed è meglio per gli still-life). Attualmente, l'app più importante è Google Street View, ma Ricoh è attivamente alla ricerca di sviluppatori. Si spera che, una volta che la piattaforma Theta acquisirà maggiore popolarità, vedremo nuove interessanti applicazioni. Facebook e YouTube supportano i contenuti creati con Theta S (ne parleremo più avanti).

Imparare a utilizzare la fotocamera è intuitivo, ma se hai bisogno di indicazioni, Ricoh dispone di eccellenti risorse online sul sito Web Theta che sono di facile comprensione.

Visualizzazione e condivisione

Per la visualizzazione personale, i contenuti creati con Theta S possono essere visualizzati su un dispositivo mobile o su un computer desktop, ma il processo è più snello sul lato mobile grazie all'integrazione dell'app. Ma non puoi visualizzare i contenuti mentre sono ancora sulla fotocamera; dovrai prima trasferirli sul tuo dispositivo mobile. Questo non è un problema a meno che non si tratti di video, che richiedono più tempo di trasferimento e possono essere file molto grandi: 1 GB o più se si tratta di un video più lungo. Questo consuma la memoria del tuo telefono.

A meno che tu non condivida i contenuti immediatamente, preferiamo il metodo informatico. Richiede un po’ più di lavoro, ma non è difficile. Dopo aver collegato la fotocamera al computer tramite USB, è possibile trovarla come dispositivo di archiviazione (Windows) o utilizzarla Acquisisci immagine su un Mac (Theta S non viene visualizzata come disco rigido), quindi copia i file sul tuo computer. Questo processo ci piace perché non solo semplifica la visualizzazione, ma esegue anche il backup dei contenuti (elimina i file dalla fotocamera in modo da poter liberare più spazio). Per visualizzare correttamente foto e video sarà necessario installare l'applicazione Theta.

Se vuoi condividere i tuoi scatti con altri, ci sono alcune opzioni. Potresti inviare i file, ma il destinatario dovrà installare il software Theta per un dispositivo mobile o un computer. La soluzione migliore è condividerli online, il che può essere un po’ complicato, quindi abbiate pazienza.

Il metodo migliore è caricare sulla galleria Theta online di Ricoh, che è gratuita per i possessori di Theta e la registrazione richiede un Facebook o un account Twitter (non c'è modo di aggirarlo, sfortunatamente per voi utenti anti-social media). Da lì, puoi condividere il collegamento o incorporarlo. Tuttavia, non puoi eseguire caricamenti in batch. Le app ti danno la possibilità di caricare su Facebook, Twitter e Tumblr, ma ciò che in realtà sta facendo è pubblicare un collegamento all'URL della galleria Theta, anziché la foto o il video vero e proprio.

Da Facebook e YouTube ha aggiunto il supporto per i video a 360 gradi (supporto per foto prossimamente In Facebook), puoi caricare i tuoi video Theta S su quei siti in modo nativo tramite il software del computer, ma prima c'è un passaggio obbligatorio ma semplice. Se provi a guardare il file video MP4, lo vedrai come due globi fish-eye affiancati. Il software desktop Theta non solo elabora questo file in un video visualizzabile a 360 gradi, ma inserisce anche i metadati necessari per Facebook e caricamenti su YouTube. Una volta creato questo nuovo file, puoi semplicemente caricarlo su YouTube o pubblicarlo su un file Facebook feed di notizie e vengono visualizzati come video che puoi scorrere o ingrandire e rimpicciolire. È molto più semplice del processo richiesto dalla Kodak SP360.

Sembra fantastico, vero? Niente affatto, perché la risoluzione è davvero scadente e mostra i limiti della fotocamera Full HD. Inoltre, non aiuta il fatto che la compressione di YouTube e Facebook riduca ulteriormente la risoluzione e quello che ti ritrovi è un video difficile da guardare, anche se è stato girato nel migliore dei modi condizioni. Se provi a guardare un video con un visore Cardboard ti ammalerai. Affinché i video a 360 gradi funzionino su questi siti, è necessario almeno 4K risoluzione (cosa Facebook consiglia). Il video è una caratteristica interessante da avere nella Theta S, ma è più una novità che un'utilità. Questa non è una critica rivolta esclusivamente alla Theta S, ma a tutte le fotocamere panoramiche di fascia consumer dell’attuale generazione.

Ricordi come abbiamo detto che la Theta S è fantastica come fotocamera da viaggio? Grazie all'SDK aperto della fotocamera, l'app Google Street View riconosce automaticamente la fotocamera quando è abbinata al dispositivo mobile su cui è in esecuzione. Tocca l'icona della fotocamera in basso a destra e la Theta S scatterà una foto di dove ti trovi. Poiché la foto è geotaggata, puoi aggiungerla alla mappa o mantenerla privata finché non desideri condividerla; per pubblicare pubblicamente è necessario un account Google+.

Siamo viaggiatori in poltrona che amano Street View, quindi questa è di gran lunga la nostra caratteristica preferita del Theta S. (Suggerimento: assicurati di utilizzare un treppiede.) Certo, la qualità non rivaleggia con quella di Google Telecamera Street View sistema, ma il Theta S è raggiungibile. Tuttavia, se viaggi spesso in luoghi esotici, porta con te la Theta S per documentare quei luoghi e contribuire a Google Maps.

Una caratteristica unica di cui non si parla davvero è la capacità di streaming della fotocamera, e non va bene documentato sul sito di supporto Theta, il che ci porta a credere che si tratti di una funzionalità nascente (potete trovarlo nel guida utente). È ottimo per trasmettere eventi come matrimoni o concerti, in tempo reale. Per iniziare, imposta innanzitutto la fotocamera in modalità Live tenendo premuti contemporaneamente i pulsanti di accensione e modalità: la parola "LIVE" apparirà come spia di stato. Quindi, collega un cavo HDMI e un cavo USB dalla fotocamera a un computer e avvia il software di terze parti (Ricoh consiglia Media Player Classic per Windows, con Frullatore Theta UVC plug-in installato). Da lì, riceverai un feed live dalla telecamera.

Non sembra esserci software compatibile per Mac OS X, né è supportato da live-servizi di streaming come Livestream o YouTube (che ha recentemente annunciato la trasmissione in diretta a 360 gradi). Aggiorneremo questa recensione se ciò cambia.

La battaglia davanti a noi

Mentre la realtà virtuale sta guidando la crescita delle fotocamere a 360 gradi, i modelli di fascia consumer, come la Theta S, non sono pronti per il debutto. Joel Holland, fondatore dell'agenzia video stock VideoBlocks - che recentemente aggiunto a 360 gradi Contenuti VR nella sua libreria – ha detto a Digital Trends che non pensa che le fotocamere consumer di oggi siano pronte per affrontare i requisiti della realtà virtuale. Ma, come la prima action cam GoPro Hero, le fotocamere come la Theta S sono le prime nel loro genere, quindi aspettati di vedere dispositivi più capaci nel prossimo futuro.

Ricoh dovrà presto affrontare una maggiore concorrenza in questo spazio da parte di grandi nomi Nikon E SAMSUNG, alle startup, come Girottico E Vuze. Presto la conversazione si sposterà verso 4K risoluzione. Ci auguriamo che sia forte 4K il successore della Theta S è in lavorazione.

Garanzia

Ricoh offre una garanzia di un anno, standard del settore garanzia.

Conclusione

La Theta S non è una fotocamera principale, ma un dispositivo secondario per creare foto e video a 360 gradi. Poiché è altamente portatile, non dovrebbe essere un problema trasportarlo insieme a una normale fotocamera o smartphone. È ideale per eventi come concerti e matrimoni; sport d'azione, al posto di una action cam (dovrai acquistare la custodia protettiva, poiché non è resistente alle intemperie); o catturare una nuova prospettiva dei tuoi viaggi. L'integrazione con Google Street View lo rende uno strumento davvero divertente e utile non solo per documentare i tuoi viaggi, ma anche per condividerli con una community più ampia. A differenza di altre fotocamere consumer a 360 gradi che abbiamo provato in precedenza, questa è qualcosa che vuoi continuare a utilizzare.

La Theta S è la fotocamera 360° più semplice ed elegante che abbiamo provato e funziona subito. La qualità delle foto è generalmente buona, nonostante i problemi, e i video potrebbero essere migliori, soprattutto se desideri condividerli su siti popolari come Facebook e YouTube o prevedi di utilizzare la realtà virtuale, ma è il meglio che il mercato ha da offrire.

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